南极(South Pole)是一个没有人类 (human being) 文明历史，没有土著人居住的地方。到南极无需护照签证的麻烦，但南极严寒的自然环境，要求你以自己的身体作健康护照(passport)。这是一片尚未被人类占领的净土 (pure land)，纯净的空气 (air)，洁白的冰雪，可爱的生物，都还是人类到来之前的模样。

　　南极并非一片不毛之地，尽管严寒让人类无法生存，但这里其实也是一片野生动物的天堂 (heaven)，是企鹅 (penguin)、海豹、南极磷虾、南极海鸟和众多珍稀无脊椎冷血动物的家园。

　　企鹅是我们在电视上经常见到的动物，胖胖的企鹅憨态可掬，惹人喜爱，连网络聊天工具OICQ都让它们做“形象代言人”。它们是唯一不会飞的鸟 (bird)，可它们都是游泳健将。每当天气晴朗的日子，一座座冰川漂浮在碧蓝的海面上，一群群企鹅可爱的身影就出现在冰块上和浮冰之间。它们的存在为冰天雪地增加了几许生气。

　　这片土地也许是太原始，太纯净了，对外界的侵犯根本没有抵抗能力。 南极的很多珍稀海洋物种生长速度非常缓慢，有的100年才能繁衍几代，它们是世界上对气温变化适应能力最差的动物，一旦水温升高哪怕一点点，它们就会窒息而亡。可是南极目前确实开始出现温度升高的趋势，这里的水温15年来已经上升了一度。如果南极的环境遭到破坏，那么全球的气候都会受到不同程度的影响，现在出现在南极上空的臭氧层空洞已经让全世界人惴惴不安了。这是南极用它自己的方式拒绝人类的打扰，他们也会用自己的方式惩罚人类的破坏。

　　地理概况：

　　面积1400万平方公里，是仅次于澳洲 (Australia) 的最小的洲，98%的陆地常年被冰雪覆盖，冰层的平均厚度为2450米。南极的淡水总储量是地球的72%，如果南极的冰盖全部融化，地球海平面将会平均升高60米。

　　气候：

　　南极洲 (Antarctica) 是地球上最冷的洲，平均温度为零下35度，最低气温出现在7月。全年三分之一的时间是暴风雪天气。

　　南极的科学考察站：

　　目前，世界上共有27个国家在南极建立了150多个科学考察站。中国在南极有两个科学考察站，分别是：长城站和中山站。

　　(文/李明阳 王明明　《英语通》小学版2004年第12期;版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)