英语是一种词缀(affix)非常丰富的语言。词缀有前缀(prefix)和后缀(suffix)之分，一般情况下，前缀只能改变词义，不能改变词性。而后缀恰恰相反，它只能改变词性，一般不能改变词义。一般来说，一个词缀只能用于一种情形，即不是用作前缀，就是用作后缀。但是，英语中有一个词缀en用法非常灵活，它既可用作前缀，又可用作后缀，用作前缀的时候可改变词性，用作后缀的时候有时也能改变词义。笔者在多年的词汇教学中发现，词缀en的用法非常有趣并且很复杂，故辑录出来供大家学习参考。

　　一、en用作前缀的情形

　　1. en加在名词前面将该名词变为动词(当en用在以p, b开头的单词前面时，en要发生变化，变成em)。如：courage (勇气)—encourage (鼓励，激励); body (身体，主体)—embody (体现，使具体化); power (权力)—empower (授权，准许); danger (危险)—endanger (危害，使遭到危险); rage (暴怒)—enrage (激怒，使暴怒); slave (奴隶)—enslave (奴役)等。

　　2. en加在形容词前将该形容词变为动词。如：large (大的)—enlarge (扩大，扩充); rich (富的，富裕的)—enrich (使富裕，使充实); able (能干的，有能力的)—enable (使能够，使成为可能)等。

　　3. en加在动词前面，该动词的词性不变。如：fold (折叠)—enfold (包进，拥抱); join (加入，参加)—enjoin (吩咐，命令); lighten (减轻，使轻松)—enlighten (启迪，开导); bark (叫，吠)—embark (筑堤)等。

　　二、en用作后缀的情形

　　1. en加在形容词的后面将该形容词变为动词。如：quick (快的，迅速的)—quicken (加快); wide (宽的，宽阔的)—widen(加宽，变宽); sharp (锋利的)—sharpen (使锋利，使锐利); fast (快的)—fasten (系紧); dark (黑的，黑暗的)—darken (使黑暗); weak (弱的)—weaken (使变弱); red (红的)—redden (使变红)等。

　　2. en加在名词后面将名词变为动词。如：haste (匆忙)—hasten (赶快，催促); length (长度)—lengthen (延长，使变长); strength(力量)—strengthen (加强); threat (威胁)—threaten (威胁，恐吓); height (高度)—heighten (增高)等。

　　3. en加在名词后面将该名词变为形容词。如：wool (羊毛，毛线)—woolen (羊毛制的，毛线的); wood (木头，木材)—wooden (木制的); gold (黄金)—golden (黄金的)等。

　　(文/管廷祥；英语辅导报 大学二年级版 04～05学年第18期； 版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)