李富贵早早把茶庄的事情交代给了六子，和李得贵回了家，没忘了给马三爷十块大洋，马三爷接过了，说：“贵子，这算是你替全德还我的，赶明儿分红利你从全德那一份里扣，他要不服让他来找我。”李富贵说：“三爷，这算我孝敬您的，全德那儿您就别管了，也甭问。”马三爷欢天喜地的走了。到了家里，荣儿没在，出去买东西去了。李富贵招呼着李得贵坐下了，问：“哥，你是怎么找到这儿的？这十多年我可都没和家里通过话，爹妈都还好？”

　　李得贵坐下先拿起八仙桌上的茶壶猛灌了一通，抹抹嘴说：“是爹告诉我的，这不听人说宫里散了，也没见你回家，也没消息，宫里的人全换了，没一个知道你，爹就让我来找马三爷，能不能找到也没个准，过了那么多年，谁知道他还住老地方，找到他，一说起你，熟得不得了，这事就那么巧，原本以为找到了马三爷也不定能找得到你，谁知道你和他就住对过。”

　　李富贵先不关心这些，问：“爹妈怎么样？都还好罢？”

　　李得贵叹口气，说：“爹妈都没了，妈是前年去的，爹去年得了痨病，年底也去了。”

　　李富贵头一下子又要晕，隔了半响，说：“这就没了？”

　　“没了，家里穷，没钱治病。”

　　“你怎么早不来找我？”

　　“谁知道你在哪儿？再说，爹说了，你是宫里人，身份不一样，咱家往后的风光就靠你了，不能让你在宫里分心。爹也糊涂了，不知道你早就没在宫里了，我也没敢对他说，，这么一拖，就没了。”

　　李富贵怔了半天，二十来年没见面爹妈就这么没了，就没等到自个儿回家一回，也没见自个儿的风光，自己糊涂，这么些年就没想起过给家里通个信儿，捎点钱。他爹带他来的时候还盼着他得势，那时多精神的一个人，就这么得痨病死了，李富贵想着想着，想起他爹还带着他去嫖过一回，这是多大的恩典，这一辈子就这么一回知道女人是啥味，想着，李富贵心里发酸，尖着嗓子干嚎了一声：“爹，妈·····”

　　李德贵等着他哭，见他眼泪没落下来，就劝：“兄弟，人没了，哭也哭不回来。”

　　李富贵抽泣着说：“家里怎么会没钱治病？不是有好几亩地吗？”

　　“兵慌马乱的，有地顶什么用，前年赶上个好年景，想着能多收一点，革命军和保皇军刚好打起来，地里的庄稼全割走了，家里的两头牛也让革命军给牵走了，倒是有借条，说革命了就还，我也不知道这革命成没成，也不敢找人要。这两年年景不好，没什么收成，村里人都出去要饭了，以前家里攒的几十两银子也都给爹看病看没了，爹一去了，我想着在那儿也混不下去，就把地卖了五十块大洋，兄弟，你可别怪我，这是爹临走时吩咐的，他说乱世，种田没好结果，放这个兄弟在皇宫做事，还能饿着我这个当哥的？想想爹说的对，就来了找你了，还就那么巧，一找就找到。”说完呵呵笑了几声。

　　李富贵听说地卖了，吃了一惊，说：“哥，你怎么那么糊涂，这地是咱家的命根子，你卖了，这不是把命根儿断了吗？五十大洋？那几亩地一百大洋也不止，你这不是败家吗？不成，哥，我得去把地赎回来。”

　　李德贵说：“兄弟，你留着地有什么意思？谁去种？我是不去种的，你去吗？能卖五十大洋那还是好的，你这么些年没回乡下，不懂，那儿地不值钱，有人要就不错了。”

　　李富贵呆了半响，地没了，原本想着往后发达了能回乡下，能守着那几亩祖传的地养老，将来老了也还有块安身的地面，现今什么都没了，真成了野鬼了。

　　“哥，先不说这些，你打算咋办？”

　　“兄弟，这不我投奔你来了吗？往后就跟着你了，你出息，宫里出来的人，有法子，我不走了，就跟着你，给你帮个忙打个下手，别的不行，力气我还有一把，你有做不了的事，我来做。”说完憨笑两声，拿起茶壶对着嘴又灌了一气。

　　李富贵说：“哥，我早没在宫里做事了，就算我还在也没用，大清朝败了，你也看见了，我现今这光景也不怎么好，跟着我怕亏了你。”

　　“亏不了，我看你的茶庄生意旺，也缺人手，我就留下来帮帮你。”

　　“那茶庄也不是我一个人的，还有别的掌柜。”

　　“兄弟，你是不是见我来了不高兴，想赶我走？”李得贵生气了。

　　“哥，我是那样的人吗我？我是怕耽搁了你，庄稼人来北京城不好混，还是种田本份。”

　　“兄弟，我地也卖了，还种什么田？你要撵我走我也没法，这北京城我是呆定了，兄弟，赶明儿哥要饭要到你这儿，你可得施舍点冷饭。”说着李得贵站起来，那意思是这就要走。

　　李富贵赶紧拉他坐下了，叹口气，说：“哥，你来帮我我高兴着，怎么会赶你走，实话说，在宫里这些年我是有点小钱，可也不宽裕，眼下你既然来了，也只能在这茶庄里先干着，我每月开三个大洋的工钱给你，吃住就在这儿，你不用再花钱，等往后好了再说，你看咋样？”

　　李得贵高兴了，又坐下来，说：“还是亲兄弟，就这么着，工钱多少都没啥，亲兄弟，我还能找你要？咱们不是一家人吗？你赚了，往后也不能亏了哥不是。有个吃饭睡觉的地儿就成。”

　　说话间荣儿回来了，李富贵忙给介绍了，李得贵看着，嘴里啧啧地响，说：“兄弟，还是你有办法，老婆都有了，我三十六七的人，还是光棍一条，没钱，也没女人看上我，

　　还是你行，咱家这传种接代的事就靠你了。”

　　李富贵说：“哥，我是宫里人，不成，还得靠你。说真的，过一段看看有合适的就成个家，老这么一个人过也不是办法。”

　　荣儿脸红了，叫了声“大叔”就赶紧走了。

　　李得贵就算在这儿住下了，李富贵给他专门开了间厢房，添置了家火，到裁缝店给他买了件褂子，第二天领着他去了茶庄，交代给六子，让他先跟着六子做事，老客们听说是李富贵的亲哥，难免又来祝贺了一回兄弟团圆，李富贵说：“我哥刚从乡下来，有什么事不到的地方大伙多照应。”大家都说照应，天保关心地说：“乡下来的？这北京城可不好混，得贵，有什么事就来找我，我就住你兄弟隔壁，没事来聊天，我教教你，北京城是天子脚下的地方，皇城，叫花子也可能是皇亲国戚，得罪谁都够你喝一壶。呵呵，你兄弟是伺候过皇上的人，这些他比我懂，有这样的兄弟，不简单，啧啧。”

　　李得贵忙应了，一边谢了天保的关照。

　　正说着全德来了，李富贵一见他就没好气，说：“你小子这些天死到哪儿去了？马三爷满世界找你楞没找着，你可真有本事。”

　　全德咧着嘴说：“我病了几天，昨儿才好，马三爷，他找我干什么？”

　　“干什么？要大洋，你该他的。”

　　全德一听就急了，说：“真他妈的，我该他的？我还没说他该我呢，马三爷在哪儿，你让他出来说，当我面说，他姥姥的，背后下我的药。”

　　李富贵鄙夷地看他一眼，这小子真他妈不是玩意儿，懒得和他扯这事，说：“算了，你们谁该谁是你们自个的事。德子，这是我哥，刚从乡下来，打从今儿起就算茶庄的伙计，哥，这是茶庄的掌柜全德。”

　　李得贵忙过来打了招呼，说：“掌柜好。”

　　全德斜眼看一看，说：“你哥？没听说你还有哥啊，这是你的事，我不管，不过我可说明了，他的工钱得从你那份里出，还有六子，他是你找来的，我凭什么给他开工钱，从下月起，也从你那里出。”

　　李富贵气得直甩头，骂道：“你他妈还算人吗你，你也不想想这是谁的茶庄。”

　　“怎么着，贵子，这茶庄是你的，也是我的，白纸黑字，你他妈想不认帐，没门儿。”

　　天保见两人吵起来，忙说：“贵子，全德是茶庄的掌柜，这可是大伙都知道的事儿，你也不能瞎说。全德，多个人也是好事，依我看，这工钱你也有份，照四成出，贵子那儿出六成。六子来茶庄比你还早，开工钱是应当的，你别为这事伤了和气。”

　　全德哼了一声，说：“六子的那份我认了，他的亲哥就该他开，我不管。”

　　李得贵尴尬地笑着，直冲全德点头哈腰，全德没理他，就走了。

　　晚上李得贵问李富贵这全德是什么来头，看着横，李富贵骂骂咧咧地说：“这小子不是人，那天落到我手里，让他活着比死了难受，让他后悔他爹妈把他给生出来。”

　　民国二十年秋天，整个北京城都在谈论东北的事儿，到底是什么事平常人也不太明白，只知道那边出事了，国民军退出了东北，整个东三省都让东洋人给占了。李富贵从报纸上知道满洲事变了，学生们为这事又上街游行，这些事他不关心，东北，离这远着呢。只是听天保说马三爷病了，他才留了心。

　　“天保，马三爷怎么了。有一个多月没见他，这就病了？”

　　“可不是吗，要说马三爷精神好着呢，就因为多喝了几杯，这就病了，不过话又说回来，怎么着也是奔七十的人了，吃五谷杂粮，能不病吗，这一病就躺了一个多月，也不知好了没，半月前我去看了他一次，没什么精神。”

　　李富贵说：“等明儿有空我也去看看他。”

　　“是该去看看，人老了，谁说得清，要去也就是那么一会的功夫，贵子，你要去来和我说一声，我也去。”

　　李富贵应了，不再说话，只顾盘自个的帐，这些天市面上乱，来的人没以前多，少赚了不少钱，李富贵正觉得不舒坦。

　　外面有报童在卖报纸，说的还是东北的事，有人买了一张，看了，就骂：“东洋鬼子真他妈不是东西，这国民政府也他妈不是东西，这么大的一块地，楞让日本人给占了。”于是大家都骂，骂完了日本人骂国民政府，李富贵觉得这似和他没关系，就没骂，只是算他的帐，算着算着，他觉得不大对劲，这三个实收的比帐面上少了一百多块钱，他算了几遍，还是不对，就问六子：“六子，全德这些日子从这儿拿过钱？”

　　六子想了一下，说：“没，二掌柜有些日子没见了，差不多有一个月没见了，以前也没见他拿过钱。”

　　“那怎么少了一百多块钱？”

　　六子紧张了，过来看看，说：“我也不知道，我平常也没数过钱。”

　　“六子，没你的事，我知道是怎么回事。”

　　李富贵明白这钱八成是他哥拿的，来了没多久，他就和全德那小子打得火热，没事就跟着全德往外跑，开头还偷偷摸摸，后来见李富贵不说话，胆子就大了，不单白天出去，夜里也常常不回家。李富贵原先想着也不过是去赌钱，说来这也不是什么大事，他知道他哥胆子小，工钱就那么多，输也输不了多少，反正是他自个的钱，爱赌就赌去。时候长了就觉得不对劲，不象是赌钱，李富贵知道赌钱的事是十赌九输，要说赢钱，没那事儿，可看着李得贵不单钱没少，时不时还请人喝酒买新衣服什么，他明白他不是赌钱，干什么也不知道。时不时的他也劝李得贵，全德那家伙不是好人，跟着他鬼混没好，况且现今世道不太平，做事搞不好容易惹事上事，全德是省油的灯吗？劝了几回，李得贵都答应，答应完了跟没事人一样，李富贵见他不听，也没法子，好歹他是哥，那么大的人，该知道好坏事。

　　晚上李得贵没回来，李富贵也没在意，自打和全德打得火热后，就经常不回来。第二天李富贵去茶庄也没见他，晚上还没回来，连着七八天，李得贵白天黑夜都没露面，李富贵慌了，到处去找，都说没见，全德也没影，这回李富贵真慌了，想来想去别看在尽忠胡同住了这么长时间，还真没交上几个遇事能挡一挡的，还就数马三爷。没耐何李富贵只得出找马三爷，马三爷在床上躺了有一个多月，话也说不清，见了李富贵就象不认识，问什么也问不出来，李富贵只得扔下二十块大洋离开了马三爷家。

　　一晃过了半个多月，马三爷的病不见好，李得贵也不见消息。李富贵把茶庄交代给了六子，一个人去外面找，找遍了整个北京城也没见人影，这天又是早上出去，挨晚了才回来，荣儿做好了饭等着他，一见他那丧气样就知道又没找到。李富贵一进家门就骂上了，说：“全德这小子，赶明儿我见了他看我不剐了他。”

　　荣儿说：“今儿天保来过了，还问起这事。”

　　李富贵坐定了，问；“他怎么说？”

　　“他说要实在不行到局子里问问？”

　　李富贵叹了口气，说：“早想过了，他们不知道做的什么，跟着全德，能有好事吗？八成是犯了事，逃了，去局子里问？没准局子里正找他们呢。他奶奶的，全德这挨千刀的，那天落我手里真他妈剐了他。”

　　荣儿就不说话了，给他盛了饭，李富贵说：“明儿我再出去找一天，再没个信，我也不找了，由着他去吧。”

　　正说着，李富贵就听见院子里有动静，以为是哪儿是来的猫啊狗的，也没再意，过了一会，又有响动，声还挺大，李富贵留上了神，站起来正要出去看，就见一个人直楞楞的站在门口，一动不动，李富贵头皮一麻，刚要说话，就听来人低声说：“贵子，是我回来了。”

　　“哥！”李富贵惊得差点摔一跤。

　　“别大声，我呆一会就走。”

　　“哥，你这几天干嘛去了？”

　　“说不清，贵子，我被全德这杂种给卖了。”

　　真是这样，李富贵想的没错。

　　“哥，到底是啥事？你先坐下说。”

　　“好兄弟，你大概也看出来了，我拿了茶庄里的钱。”

　　“这有什么，我的不就是你的，人没事就好，大洋算什么。”

　　“不是大洋，贵子，我犯事了。”

　　李富贵真吃了一惊，问：“是什么事？”

　　“贵子，你知道我拿钱干什么？”

　　“是，是去赌？”李富贵随口说，他知道不是，赌算犯什么事，大不了是欠了钱，还钱不就得了。

　　“不是，是倒腾枪。”

　　“倒腾枪？哥，你搞啥不好要去搞那玩意儿。”

　　“甭说了，来不及，我得快走。”

　　“你想去那儿？”

　　“先出北京城再说，贵子，你有钱没有，我来借点盘缠，以后还你。”

　　“我·····”

　　“贵子，快一点，来不及了。”

　　李富贵忙向荣儿说：“你去取一百大洋来。”

　　荣儿赶紧进了里屋，不大功夫就包好了钱拿出来，放桌子上，说：“这是一百块。”

　　李富贵拿过来，递给李得贵，说：“哥，你知道我也不宽裕，这一百块你先拿着，算我送你的，也别说还不还的。你打算去哪儿？”

　　李得贵接过大洋，背好了，说：“我也说不准，先出去再说，贵子，往后哥就不能帮你了，你别去和全德他们争，你斗不过他们，等我以后回来再说。”

　　“你啥时能回来？”

　　李得贵叹口气，说：“我也说不准，先出去避几年再说吧，记住，贵子，别管出什么事，都别和全德争，啥事先忍下来再说。”

　　说完就往外走，李富贵也没拉他，知道拉不住，眼看着他就这么走了。

　　荣儿说：“不会出事吧？”

　　李富贵说：“这不已经出事了。”

　　李得贵走了没多久，全德就回到了茶庄，李富贵一见他就扑上去揪住了他的衣襟，恶狠狠地说：“你他妈到底把我哥怎么样了？”

　　全德挣脱了，说：“你他妈有病啊，你自己的亲哥，出什么事你不知道，倒来问我？”

　　李富贵高声说：“德子，你他妈别得意，我哥要是出什么事我跟你没个完。”

　　全德轻蔑地看他一眼，说：“你他妈算老几，就你那亲哥，你看看他有个人样吗？整天跟着我骗吃骗喝，这两年花了我多少大洋，我还没找你算呢，就这事，你想完我还没完，你要不服就走着瞧。”

　　李富贵气得眼冒金星，抬手就象打过去，全德见了说：“贵子，你想打我？你以为你还是伺候皇上的公公？这一巴掌你要敢打下来，我他妈让你立马在北京城呆不下去。”

　　李富贵听了这话，气就妥了，又想起李得贵临走时说的话，这一巴掌就没煽出去。

　　“德子，我和你说，只要我哥没事我也不来找你麻烦。”

　　“找麻烦？你看看你自己象找麻烦的人吗？告诉你，我在尽忠胡同买了院子，往后就住那儿，你要找麻烦随你便，怕你没这能耐。”

　　茶客们忙过来劝，李富贵也就不再说什么，见全德那样觉得气闷，和六子说了一声，自个儿先回去了。

　　到了家门口，就见围着一群人，象是出了什么事，李富贵忙走过去，见有几个穿黑衣戴大沿帽的人在问荣儿话，一问，是局子里的人。

　　局子里的人见了李富贵，就问：“你是这院子的主儿？”

　　李富贵忙点头，说：“各位有什么事？”

　　“什么事？李得贵是不是你哥？”

　　李富贵忙点头。

　　“告诉你，他犯事了，满北京城都在抓他，他没回来过？”

　　“没，没回来过。”

　　局子里的人盯着他看了好一会，说：“他要回来你来我们这说一声，要不来说，到时连你一块儿抓，明白没？”

　　李富贵忙忙地点头，说：“明白，明白，一定，一定。”

　　局子的人走了，李富贵也松了一口气，甭管怎么说，他哥这遭算逃过了，就不知道逃没逃出北京城，留得青山在，还怕没柴烧吗？只是这一去不知道多少年才得见面，也不知道这辈子还能不能见面，李富贵长叹了一口气。

　　自打出了李得贵这事，李富贵便再也没搭理过全德，平常要是全德在茶庄，他就回家，好在全德事多，十天半月的难得来一回，每月就等着拿红利。李富贵没见他平常也就照常来做他的掌柜，只是这心气儿没以前那么高了。有时算算，这些年也挣了点钱，总想着不在这北京城待了，把这茶庄让给六子，回保定乡下去养老去。再一想，自己出来这么些年，回去也是外乡人，况且地也没了，还不如就守着这片产业，这产业不大，好歹是自己创下的。

　　全德真在尽忠胡同买了院子，和李富贵家隔着七八道门，是大院子，以前是旗人住的，在这胡同里算气派的。不单买了院子，全德还娶了一房媳妇，喜事办得热闹，李富贵也接到了帖子，他没去，死也不去，不过钱没敢不送，还是让天保给捎去了红包，李富贵不想巴结他，可也知道他得罪不起人。

　　自打全德娶了亲，这胡同就没消停过，夜里全德住的院子里各种怪声一拨一拨的，还有女人的嚎叫声，叫得满胡同的人一惊一咋的，李富贵觉得奇怪，这是过日子还是唱戏，

　　全德这小子是不地道，过的日子都和别人不一样。

　　天保没事过来闲聊，李富贵就问：“全德这小子在干嘛？整夜鬼哭狼嚎的，还让不让人睡觉，真他妈的不消停。”

　　条保说：“就他那德性消停得了吗？他夜里打他的女人呢。”

　　李富贵吃了一惊，问：“刚办的喜事干嘛就打？”

　　天暴说：“全德这小子真他妈的不是东西，也不问缘故，回家就打女人，要说那女人也不是什么好玩意，是全德花了一百多大洋从八大胡同买来的，还不是就图全德有几个钱，那料到会被打成这样。夜夜吊起来打，鞭子抽，碳火烫，花样多了。”

　　“这是什么缘故？”

　　“什么缘故，他喜欢，没缘故。照这样下去，过不了多久，得给他打死。”说着叹了口气，接着说：“这女人也贱，跟什么人不好，跟着全德，不过旁人也看不上她，人又胖，一双大脚，还长着一脸的麻子，谁要？也就配全德。”

　　李富贵听了，想起了他爹带他去八大胡同的事，那女人也长着麻子，也贱。

　　天保见李富贵出神，以为他替那女人担心，就说：“你也别多想，管自个的事是正经，旁的事，少管。”李富贵随口嗯了一声。

　　民国二十三年春天，东北传来了一个消息，原来的宣统皇帝，爱新觉罗·溥仪在长春正式登基了，又当皇帝了。这天李富贵听人说起这事，心里突地跳了一下，忙问是怎么回事，有人拿着报纸说：“就是这事儿，原来大清朝的宣统皇帝在长春又登极了。”

　　李富贵问：“真是宣统爷？国号叫什么，还叫大清朝？”

　　“什么狗屁大清朝，叫满洲国。”

　　李富贵有些失望，说：“怎么连国号都改了。”

　　那人说：“日本人要他改，他敢不改吗？什么宣统爷，不折不扣的汉奸，咱们这得叫他伪满洲国，是伪的。”

　　李富贵平时不看报纸，也不太知道那边的事，也不太明白这有个伪字和没伪字有什么不一样，他只知道，宣统皇上又做皇上了，这是大清朝要复辟吗？

　　晚上回家他跟荣儿说了这事，荣儿说：“你还在做梦啊？他登不登极关你什么事，你以为你还是公公。”

　　李富贵说：“甭管怎么说，我以前伺候过皇上，皇上也没亏待我。”

　　荣儿说：“那又怎么样？你当他还记得你？”

　　李富贵说：“我们做奴才的，做一天奴才就一辈子是奴才，是皇上的奴才，你不也一样，你以前跟着太妃她也没亏过你。”

　　荣儿不言语了，过了一会，说：“太妃也不知道怎么样了，也不知道还是不是太妃。”

　　李富贵也叹了口气，问：“你说皇上还能回到紫禁城吗？”

　　荣儿白了他一眼，说：“你别做梦了，好好打理你的茶庄是正经，皇上进不进紫禁城，和你没半点相干，你真是个天生的奴才，现在还没醒过味来。”

　　李富贵气道：“做奴才怎么了，多少人想做还做不了呢，要不是大清朝败了，我做奴才就能光宗耀祖，比谁不强？”

　　晚上李富贵一夜没睡安稳，老是梦见皇上又回来了，还坐在养心殿，他站在皇上身边，看着下面跪满了一群人，这奴才做得真爽，要不是那洋鬼子庄士敦使坏，没准这回皇上登基自个也在。李富贵说了一夜梦话，喊了一夜的万岁爷。

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