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——访美国驻华大使馆教育交流中心官员塞恩特若希丹先生
本刊记者马健
记者：尽管经历了9 11事件，但美国仍然是中国学生留学的首选之地，您是如何看待这个问题的？美国教育的吸引力在哪里？
塞恩特若希丹：9 11以后，我们的海外留学生政策并没有什么变化，学校的招生工作也一如既往地进行。至于美国教育的吸引力，我想建议你去问一问中国的学生，他们可能比我更能回答这个问题。
记者：美国的教育系统对中国留学生的态度怎样？
塞恩特若希丹：来自世界各地的海外留学生丰富了美国的校园文化，同时，也给美国创造了不菲的经济价值，海外留学生带来的收入在美国进口收入中已经占居第5位。我们同样欢迎来自中国的学生，它使美国学校学生的构成更加多样化，但是我也想请学生在打算到美国求学以前，能够仔细想好自己去美国学习的目的是什么，要三思而后行。否则，可能白白浪费了时间和努力。
记者：我想，您是在指出一个我也正想问的问题，那就是尽管在美国求学的中国学生很多，每年去美的留学签证也在增加，但与申请者的数量相比，仍然可以说是寥寥无几，我要问的是，申请美国签证的拒签率很高，您对此的看法是什么？
塞恩特若希丹：首先我要告诉你，有关签证的事宜，比如签证率的大小，在美学生的数量，拒签的原因等等可以从使馆签证官那里了解到，我想，在面对学生签证申请时，签证官一般会考虑下面几个问题：1、申请人是真心想去读书的学生？因为有的人会伪造学生身份而并非真的想去读书，只是把申请留学生签证作为去美国的一种途径；2、申请人有足够的经济来源吗？许多学生都有美国大学提供的奖学金或助学金，但也有相当多的学生是自费或部分自费，因此，签证官需要确认学生提供的经济来源证据，且确认这些钱是否能为他所用；3、申请人完成学业后能马上离开美国吗，有无滞留的倾向？关于这个问题，签证官要考虑比如说：你为什么去美国读书？想学到什么？你对未来是否有计划或有某种雄心？你的计划在中国的现实背景下是否可行？去美国学习的课程是否能在中国派上用场？如果申请人的回答不清晰，没有说服力，那么结果就不言而喻。
记者：中国学生到美国大都选择什么专业和学校？
塞恩特若希丹：我手里没有这方面的统计。在这里我想特别提到的是，学生在选择学校的时候一定要了解所选学校是否获得了认证。这对于他们来说十分重要，因为在美国，政府不直接介入学校的管理，判断学校质量的高低由一些专门的民间组织来完成，只有经过了认证才能说明学校的教育质量和教育水平，所以我建议中国学生在准备到美国留学或者准备参加美方学校组织的一些教育项目以前，要注意了解这些学校是否有经营许可证以及是否获得认证，以确保自己能够顺利达到求学的目的。同时，它的重要性还在于，学生也可以由此确定他们在这个学校获得的学位回国后是否得到中国教育部的认可。
记者：学校的认证与学校的排名有什么关系吗？
塞恩特若希丹：在美国，大学没有排名。学校的认证主要对学校进行下面几个方面的评估：学校是否有一个完整的组织机构和完整的计划，是否有足够的准备和条件(比如足够的资金，训练有素的教育者、管理者等)完成其教育计划；各教学项目有无目的性、持续性等等。认证不是给学校排名，而是促使学校的组织更完善，管理和教学的质量达到标准。
记者：感谢您今天给我们的申请者提出了一些非常有价值的建议，最后再给他们提一些忠告那会是什么？
塞恩特若希丹：我仍然是希望申请者不要盲从，而是好好考虑为什么到美国去读书？意义何在？想找到什么样的学校？学什么专业？这些都想明白了，才会从留学生活中真正受益。
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