不论哪一种语言，都有所谓“语言的经济法则”，尽量避免不必要的浪费。

　　虽说每一种动物都有雌雄之分，可是除非雌雄形态有显著差别，或辨别雌雄对人有特别的意义，否则对平常的动物在语言上不大会计较其公母之分。比方说猫是cat，狗是dog,很少人会去注意英文里的cat和dog，公的和母的是不是有不同的叫法。

　　必须予以分别的时候，公猫叫做tom cat，母猫称为she cat, tom是很普通的男子名，所以借用它来称呼公猫。

　　dog一字平常指的是公狗，至于母狗就有bitch一字。但不需要特别分开说的时候，公狗母狗一律叫做dog。一样的道理，cat一字也泛指雌雄所有的猫。

　　鸡的情形就不一样了，因为公鸡、母鸡体形不同，而且只有母鸡会生蛋供应人类食用，所以一定要清清楚楚地分为hen(母鸡)和cock(公鸡)了。

　　公牛母牛虽然外形没有很大差别，但能不能挤出牛奶，对人类来说是一件重要的事，所以还是要清清楚楚地分为cow(母牛)和ox(公牛)了。

　　至于公马(horse)和母马(mare)，同样供人骑或同样会拉车、犁田，似无必要明确划分，所以平常只用horse一字通通包括在一起了。

　　一般的英语辞典上查cat和dog，dog所占的篇幅大概都比cat所占的篇幅多。这可能是因为在上万年的人类历史中，dog和人的关系较深所致吧。

　　《牛津当代百科大辞典》中对各种动物的介绍非常详尽，从在动物学中的分类，到拉丁文学名，以至身体外形、生活习性、栖息地等等无所不包，而且大多还有精美的图片。常读常翻，会学到很多关于动物的英文单词和知识。