美国人不讲计划生育，一般是信教的人子女较多。因为他们认为子女是上帝赐予的，不可以拒绝。美国人中“三代同堂”的家庭少而又少，不是“无老”，便是“无孩”。另外，居高不下的离婚率使单亲家庭数量直线上升。

　　从根本上说，美国是一个移民国度，移民控制着主流社会，而土著的印第安人早已变成受保护的少数民族。直到现在，每年还有几十万、甚至上百万的人从亚洲、拉丁美洲、欧洲、非洲、大洋洲拥入美国。因此，作为社会细胞的美国家庭，必然呈现出移民社会的多元化。就我们比较熟悉的华人来说，其家庭结构的紧密程度、家庭成员间的互相依存情形也有不同。我和先生曾被女儿的朋友们誉为最佳父母：第一、年轻健康（相对而言）。第二、做饭看孩子打扫家任劳任怨。第三、尊重年轻人的爱好志趣，彼此能沟通。事实上，我们能做到的，中国去的父母都能做到。一踏上那片陌生的国土，就要以孩子们的需要为中心。在我们的观念里，子女就是自己生命的延续。为了他们的前程，我们可以舍弃一切。然而，像我们一样年轻的香港、台湾、新加坡的父母就不同，他们去美国的目的就是旅游观光，有的则是去上语言学校，在良好的语言环境里学习外语。如果把他们束缚在子女的需要里，就觉得降低自身生存质量，心理上难以承受。所以，看孩子搞家务，港台新加坡青年都是自己干，本来就不对父母抱多大希望。当然，亚裔华人中也不乏老式家庭，仍然保持着“四世同堂”、父慈子孝的传统。这种家庭的成员一般都笃信基督，大人孩子以宽容忍让为美德。

　　近年来时兴域外婚姻，异域风俗习惯的不同给这种远缘的结合带来了诸多矛盾。一位留美老乡娶了位美国姑娘，把他妈妈接去料理家务。中国婆婆与美国媳妇的冲突就难以避免。媳妇一进家就脱鞋脱袜，而且随心所欲，随地乱扔，把本来收拾得井井有条的家居环境弄得乱七八糟。婆婆不言声儿替她收拾，以此作为示范，媳妇却毫不理会。肚子饿了，打开冰箱，拿出一堆东西就吃，吃罢，将奶油面包渣抹了一身。婆婆实在看不下去，就耐心教她家居生活的规矩。美国媳妇叽里咕噜一番就给自己的妈妈打电话，说她受不了这约束，婆婆在干涉她的自由。儿子怪母亲多管闲事，母亲嫌儿子纵容媳妇，一家人纷争四起。