5.也说什么是“基础”

　　人们普遍认为美国的高等教育是世界一流的，但对于美国的基础教育，也就是中小学教育，国内的很多人不予认同。他们认为中国的基础教育比美国的好，中国学生的基础比美国学生的强得多。中国教育界人士和家长、学生对“基础”教育的理解主要是围绕着数理化来讨论，有时加上语文和英语，所谓的基础实际上多数指的是数理化基础。对于初一或更低

年级的学生而言，基础指的就是数学，所以这时讲的基础教育主要是数学基础教育。人们在评价基础教育时，几乎从来不把语文教育列入基础教育的讨论范畴。否则，怎么会有“中国学生的基础比美国学生的好”的结论呢，显然没有把中国学生的语文与美国学生的英文作比较。虽然语文是基础教育的重要部分，但事实上，许多中学生，甚至一些理工科的大学生、大学教授文理不通的也大有人在，然而他们从未被认为是“基础”不好，这也许是说他们有好的数理化基础吧。

　　人们认为美国学生的基础不好，事实是否如此呢？

　　让我们来看看，

　　哈佛大学对申请学生的课程要求有：4年(即4学分)的英语，且要经历过很好的写作训练；4年数学；4年实验科学，并要求其中一门是高级课程，即大学或大学预科水平的课程；3年历史，必须包括美国历史；4年外语(同一种)。美国的高中生，如果按部就班地上完4年高中，便可以拿到28个学分，而哈佛大学对数理化生各科的要求仅有8个学分，也就是仅占了所有学分、所有课时的28.6%。