2. 升学顾问怎么评估你？大学招生有“标准”公式

　　近几年，网络报章上转载哈佛大学录取通知信中的一段话，吸引不少人参与追逐研究。这段话是：

　　哈佛招生委员会极为仔细地选择了那些表现出非凡的学业、课外活动和个人实力的候

选人。委员会相信，由于你不寻常的优秀素质和综合能力，你将会在就读哈佛和毕业后作出重要贡献。

　　什么是“非凡的学业、课外活动和个人实力”？

　　什么是“不寻常的优秀素质和综合能力”？

　　非凡的学业表现容易理解，但优秀素质和综合能力就比较令人费解。如何投身于课外活动和体现个人实力，才能被认为是具有“不寻常的优秀素质和综合能力”而被名校录取呢？

　　随着对美国教育的进一步了解，我们知道，报考美国大学，不仅学习成绩要好，还要参加各种社会活动、做义工，并且有领导才能、会写论文、有好的推荐信，等等。但是，到底哪样最重要？它们应该各占多大的比例？许多人很是困惑，他们竭尽所能，并没有得到自己满意的结果，没有进入自己感到理想的学校。许多人把这个结果归结为美国大学录取的随机性。不少人认为，有特长就能脱颖而出，就有可能被招生人员看中。如学一两种乐器的演奏，也许会被学校的乐队指挥看上。这种观点在实际生活中可能发生，但是一个人总不能用长期的时间去培养兴趣爱好，为的是多年以后未必存在的可能性吧？

　　1996年的一天，我在浏览书店时看到了《时代周刊》与《普林斯顿评论》合编的年刊——《适合你的最佳大学》。这是一本很有价值的年刊，我每年都收藏一册。《普林斯顿评论》根据美国各大学录取难度的变化，每年都对各大学相应的录取竞争指数进行修订。书中最有意思的部分是教读者怎样以升学顾问的眼光，给自己评估打分，然后根据计算结果，比照与该书列出的各大学的“录取竞争指数”，看看自己与哪些大学匹配，也就是自己可能被哪些大学录取。

　　自己打打分，算一算，就能算出来能上哪所大学？这种方法到底有多高的可信度呢？《适合你的最佳大学》的这个评估法，把美国1 500多所大学，以录取难易程度从99分到60分进行排列。

　　我曾用这本书的评估方法，把女儿作为评估对象，左算右算，得出的结果很令人宽慰。大学录取是十分复杂的过程，一开始，我们也仅是把这个打分法当作一种有意思的游戏。不过，通过这个“游戏”，我们也“玩”明白了很多道理，从中悟出很多东西方不同的观念，看出美国与中国人才观的不同之处。女儿又根据结果，制定了个人计划，提高了自己的竞争指数。

　　我在以后的几年间用这种方法为很多学生做过评估，对于录取难度较高的私立大学和名牌公立大学的预测准确度相当高。这个定量评估法体现了美国的教育思想和大学招生中的文化思维，对于有心在美国上大学的学生及其家长来说，是有必要进行认真研究的。

　　从1999年开始，我每年以“美国高考”为题回国内作演讲，都将这个评估方法介绍给国内的教育界人士和学生家长们，希望他们能够从中了解中美教育的差异，对美国教育有比较全面的认识，以便调整孩子的教育规划。对于有心面向国际化的学校，也可以把它作为调整教育计划的很好的参考。

　　我在用这个评估法分析美国教育时，希望人们从中了解到，美国教育看中的是什么，具备怎样综合素质的人才可能被认为是有“不寻常的优秀素质和综合能力”。为了简单起见，我把这个估算方法归纳成一个较长但比较容易看懂的公式，括号中的数字是每个学生可能得到的分数。这个评估学生“整体素质”的总得分也叫作录取竞争指数(以下简称录取指数)。计算公式如下：

　　总得分＝就读的高中(0～4分)+课程难度(0～21分)+年级排名(0～3分)+平均成绩(0～16分)+ SAT成绩(6～25分)+国家荣誉学者决赛者(0～3分)+申请论文(-3～5分)+推荐信(-2～4分)+课外活动(-5～30分)+种族多元化(-3～5分)+体育活动(8～40分)+超级录取(40分)+［父母(3～8分)+家住远处(3分)+教练的爱(5～10分)+“超级”特殊(3～5分)］

　　从公式可以看出，参与评分的项目共有10多项，中括号里的4项是大多数人所不会有的附加项。从表面上看，这个评估法“不公平”的地方实在太多。不过，我们不妨先遵循人家的游戏规则，然后去思考、议论过程以及结果的公平合理性。

　　(1)就读的高中(0～4分)

　　最知名的高中：4分。

　　全国名校、市郊富人区公立学校：3分。

　　一般公立高中：0分。

　　全国最知名的高中可得4 分。美国公立学校的财政来源于州政府的拨款和当地居民的

　　(2)课程难度(0～21分)

　　AP课程或国际学士项目课程：21分。

　　修荣誉和AP课程的主课(语文、数学、外语、自然科学、社会科学)：14分。

　　修一般课程，没有荣誉和AP课程：6分。

　　两年里只修5门以下主课的：0分。

　　有人说美国学校的功课很容易，那多半是因为此人的目光所及有限。美国各学校的水平参差不齐，在同一所学校里，各种课程的难度差别也很大。这一点，即使是全美最著名的高中也不例外。同是一所高中毕业的学生，有的修了大学的一大半课程，包括到大学去修课，有的只上完了普通高中所要求的基本课程。在美国学校里，能力强的学生可以提早上难度高的课程。家长在孩子小的时候就可以开始计划，孩子初中时可以上高中的课程，到了上高中时就可以上大学的课程了。目前，这种现象已经是屡见不鲜了。