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Joe the Plumber管子工乔(图)
作者: 麦俊 (汕头大学长江新闻与传播学院)
Joe the Plumber(管子工乔)是本次大选共和党阵营捧出来，用于讨好中产阶级的又一政治“明星”。但与较早前的Joe Six Pack(半打啤酒乔)不同，Joe the Plumber可谓为共和党量身定做的武器。他的全名是Samuel Joseph Wurzelbacher，自称是俄亥俄州一个管道公司的老板，单身父亲。[1]这位默默无闻的管子工人的一夜成名，还必须从他和奥巴马的一次偶遇说起。
10月9日，奥巴马来到这位管子工的住所附近拉票，管子工乔截停了奥巴马，两人便开始了交谈。乔向奥巴马质问道：“我准备购买一间每年收入介乎25万至28万美元的公司，你的税收计划是否会增加我的税款吗？”[2]奥巴马当时显然是没有防备，他回答道：“如果你愿意把这部分财富分摊开去，对大家都有好处。”[3]
这段对话被在场的媒体记录下来，后来又上传到视频网站Youtube。终于，在10月15日的第三次总统候选人辩论上，麦凯恩在管子工乔身上大做文章，用以批评奥巴马的税收计划是阶级战争，并暗示这违背了“美国梦”的精神。当晚两人关于税收问题的辩论，基本上就是围绕这个秃头的管子工而展开的。
乔和他的管子工同僚在当晚辩论中被提及了20多次，哥伦比亚广播公司的主持人Bob Schieffer甚至宣布管子工乔才是当晚辩论最大的赢家。管子工乔从此声名大噪，他先后在Fox News(福克斯新闻频道)、CBS (哥伦比亚广播公司)和ABC (美国广播公司)的节目出现，风头与两党总统候选人相比，可谓有过之而无不及。然而调查结果发现，乔原来只是一个没有执照却在做管子生意的工人，他没有当过见习学徒，也不是当地管道工会的成员，还欠着俄亥俄州政府一笔税款。[4]最为讽刺的是，即便他真的购买了管子公司，他的年收入还很可能不够25万美元。[5]换句话说，他实际上是属于奥巴马减税计划中的受益人群。
自从金融海啸的恐慌令共和党在Joe Six Pack中威信不再以来，Joe the Plumber便取而代之成为其首席“代言人”，用来批评奥巴马“带社会主义性质”的税收计划。Joe the Plumber一词也因此用来代表奥巴马增税计划中蒙受损失的上层中产阶级，成为共和党手中仅有的少数筹码之一。
Who knows what it will do for McCain in the end, but the Joe the Plumber phenomenon is real.
谁也不知道最后管子工乔最后能帮上麦凯恩什么忙，但管子工乔现象却是真实存在的。
(The media vs. Joe the Plumber, Los Angeles Times, Oct 21, 2008)
注释：
[1] 资料来源：《纽约时报》官方网站
topics.nytimes.com/top/reference/timestopics/people/w/joe_wurzelbacher/index.html
[2] 奥巴马公布的税收计划，将会在年收入超过25万美元的人群中增收社会安全税。来源：《华盛顿邮报》官方网站
voices.washingtonpost.com/the-trail/2008/08/14/obama_rounds_out_his_tax_plan.html
[3] 资料来源：《纽约时报》官方网站
thecaucus.blogs.nytimes.com/2008/10/16/joe-in-the-spotlight/
[4]来源：Real Deal on ‘Joe the Plumber’ Reveals New Slant, the New York Times, Oct 16, 2008
[5]来源：Joe the Plumber? Not a plumber. And not even called Joe, the Times, Oct 17, 2008
