最近一系列“免费教育”事件夺人眼球。先是陕西吴起县推行“全民免费教育”，从幼儿园到45岁以下青年。接着，东莞市石排镇对本地户籍者推行25年的免费教育，从幼儿园读到博士。再之后，增城也说，从今年秋季新学期开始高中阶段实行免费教育。

　　众多的“免费教育”，让人们惊喜地看到，原本九年的义务教育，可以往下延伸，在幼儿园“免费教育”，也再可以往上拓展，在高中阶段实行“免费教育”，再或者上升到博士，甚至45岁。但值得关注的是，无论是往下还是往上延伸，都需要政府财政支持。经测算，石排推行25年全免费教育，年实际资金投入约2000万元。增城高中阶段实行免费义务教育，财政为此投入8000万元。其他有意追随的城市，势必也要投入大把的银子。

　　在两种路径的选择上，更多的城市优先选择往上走。一位学前教育专家曾道出其中的奥妙，因为免费的高中教育比免费的学前教育可以带来更多的GDP增长。但教育的现状是，学前教育领域的矛盾远比高中教育更加尖锐，这可以从广州年初幼儿园全线涨价可见一斑。一家幼儿园园长曾对笔者表示，优质幼儿园没有提前半年预订，是绝对抢不到位置的。

　　省教育工作会议传出消息，从今年起，各级财政都要逐年提高财政一般预算支出中教育拨款比例一个百分点，力争到2012年达到22%以上，到2015年达到24%左右。到2020年，全省各级财政性教育拨款占财政总支出的比例达到25%以上。笔者以为，随着教育经费的增加，广州应当把学前教育作为重中之重的公益事业。

　　政府有望为学前教育埋单，固然是一件好事。但环视周围，公办幼儿园寥寥无几，大量存在的是各种类型的民办幼儿园。政府在中心城区兴建全新的幼儿园已是不太现实的事情，在此背景下，政府向民办幼儿园购买服务，便成为最为有效的一种方式。省教育工委与省教育厅在日前下发的《广东省教育综合改革试点总体方案》中，也明确表示，广东将探索学前教育政府购买服务，并指出，要逐步加大财政投入力度，完善学前教育成本合理分担机制，建立政府投入、社会举办者投入、家庭合理负担的学前教育投入机制。

　　“坚持学前教育的公益性”，通过政府购买服务来解决广州市民“入园难”问题，虽然增加了地方财政支出，但却是民心所向，既可以使整个社会受益，也回归了教育公益本质。