Olivia，新航道家庭教育研究院留学生观察员，大学二年级时作为交换生就读于英国吉尔福德学院学习英语教育一年，获得ESOL证书。本人兴趣广泛，偏好律政类美剧，喜欢唱英文歌，目前在外国驻京机构工作。英国留学的时光使她坚信：拥有独立的经济和思想，才是新时代女性的标准。
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回国之后，曾有许多人问我： “你觉得花那么多钱去英国留学，值不值得？”我每次都回答值得，但他们会用怀疑的语气说： “可是你的口语也没有和英国人一样流利；你的考试成绩也没有很好。”
渐渐地，我也不愿回答这个问题了，而是很中肯地说：“只有去过的人，才能明白是否值得。”
其实，不必等到出国后真实地体验独立自主的生活，出国前准备时的心理蜕变就可以让我受用一生了。
当时留学的契机，是一个五校联合项目，主要针对大二在校生实施的一年英国留学计划，其中包括两个学期课程和两个月的实习机会。当副院长亲自宣传这个新的留学项目时，很多人都产生了浓厚的兴趣。同学们都热烈地讨论着，我的心里也燃起了一团火。讨论过后，我意识到，这件事不是“一团火”这么简单。
同学们虽然有兴趣，但对这个项目有诸多顾虑：
要离家一年，面对众多未知以及不可控，实在害怕；
交流一年，不能得到任何学位，也不太值得；
我们是这个项目的首批学生，是否存在安全隐患；
这个学校不是名校，去了之后也不能给学历“镶金”，白白浪费了时间和金钱。
我不得不承认，这些担忧，都很实际，这些问题也都值得我去思考。但是我清楚地明白我想去英国留学！就像哈利波特在分院帽质疑要不要把他分到斯莱哲林时，他坚持要说不要斯莱哲林一样，那种强烈的愿望是我长这么大，第一次有的，使我清晰地看到自己想要什么，头一回尝到了坚持自我的喜悦与兴奋。
我立即打电话给父母，陈述了我的想法。如我所料，他们坚决反对。他们的主要担忧就是人身安全：这个项目从没有人去过，一个小姑娘，异国他乡，实在放心不下。爸爸甚至说，你不用担心工作，我们可以安排，所以不用这么争强好胜，毕业证书也不用“镶金”。可是我说：“我不是因为就业压力，不是想旅游，单纯的是因为我真的想去成长。你们给我安排的工作，万一将来我不喜欢，又不能贸然辞职，可能我也不会快乐，更别说在工作岗位上做出成绩来。还不如出去历练，我相信自己如果可以在国外生存下来，就能够在国内自强自立。我自己的人生，该由我来掌控！”
经过详细的讨论，爸妈和我达成了“协议”。他们同意资助我留学，可是他们绝对不会参与我的任何准备工作，包括报名、办护照、签证、办理学校手续与国外院方联系，甚至去银行办理国际转账业务等，这些都需要我自己来完成。我有过埋怨，但是一想到留学是我自己的决定，父母没法替我在国外生活，只好硬着头皮答应。
后来报名的时候，全院只有四个同学参加。英国院方视频面试的时候只有两人参加，最后办理在校相关手续的时候，我们学校只有我一个人。当时我非常忐忑，父母也再一次施加压力，那段时间总和我谈论一些国外遇难学生的消息。我只好上网查找一些留学生海外安全指南等信息，耐心讲解给父母，告诉他们我是有心理和身体上的准备的。我一边准备材料，一边兼顾学校课程，很累、很忙碌，但我并没有萌发出就此放弃的念头！人生中第一个重大决定，无论前路如何，我也要走这一回。
然而走上留学路并不是一路顺风的，最打击我的就是首次签证被拒签。签证材料递交后，和我一起办理签证的朋友们都已经拿到签证了，我足足等了30天还是没有消息，最后收到拒签通知时，我都傻眼了。英国的学校已经开学，我的学费也已经预支了，妈妈甚至说会不会是被骗了。那时的我很迷茫，但是痛哭之后，我能做的就是仔细咨询老师，修改材料，第二次递签。
经历过这些留学之前大大小小的诸多“障碍”，我在心理上为艰难的留学之路做了准备。后来再谈及于此的时候，妈妈说，她那段时间真的很心疼，但她心里特别高兴，她说我虽然因经历过被拒签、留学预算危机、接机安排、以及国际转账等问题而痛哭、崩溃，可是我从来都没有说过放弃。
仅这段出国之前的时间，就让我体会到什么是坚持自我、说服他人相信自己、为自己的决定负责和永不放弃。
目前我已经毕业工作4年多了，我始终记得当时的那些片段。留学带给我的是一场主动性蜕变：当我有一个与众不同的好意见时，敢于发言，并可以积极地说服别人；工作时，做出了一个错误的决定，我也可以认真地负责到底，并找到解决途径；当然最重要的是，我始终记得，做任何事情都不能放弃。
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