中餐馆是华人在美国的一个主要的产业，很多新移民来了美国就开餐馆。但是，刚到美国开中餐馆的前期都会吃不少亏。原因是什么呢？因为不熟悉美国的法律。一些在国内稀松平常的小事，在美国人看来却可能上升到法律制裁的程度。稍不注意，就犯了法。今天的故事就讲讲一位中国老板在美国开中餐馆的过程中吃过的亏。不知你看完会怎样，反正我是佩服死美国了。
一、卫生检查能繁琐到什么程度？
在国内开餐馆，只要注册账号，到工商局交材料开营业执照就可以了。但是在美国开餐馆除了要这些材料外，还要请律师、建筑师、工程师准备材料，然后上报给政府。政府的计划委员会每个月开一次会，集中讨论审批。走完繁琐的审批程序，卫生局还会派人来检查卫生情况，真的可以说是事无巨细了。
例如洗手戴手套这件事：
在戴手套前要洗手，同样地，在更换手套时也要洗手；
在接触沙拉、水果、三文治、面包等直接入口的食物前一定要戴上手套；
当员工需要变换工作时，一定要除下原来的手套，洗手后换上适合新工作的手套；
如果员工在工作中出现咳嗽、摸头发、抹面等行为，就要重新洗手，再换上新的手套；
连续使用4小时后就应更换新的手套。
再如布菲台（buffet）的规定：
每隔两个小时即对食物进行一次温度测试，并做下记录；
在冰冻食品处勿用灯光照射，以免提高食品温度；
食物上方灯俱应有塑料保护罩，以防破碎玻璃；
布菲台上每类食物处都应放置长柄的勺，以防客人用手接触食物；
在食物与顾客脸部之间放置塑料质地保护隔板，以免食物受污染；
不可重复使用已用过的冻块及蔬果雕饰；
确保客人每次到布菲台前取食物时均使用干净的餐碟。
这些细节都是法律规定的，必须遵守。有的卫生局半年检查一次，有的一年，每个镇都不一样。如果有客人投诉的话，他们随时会来。比如客人如果在这里吃饭的时候回去拉肚子了，那么他就会到卫生局去投诉你，说你的食品不卫生，卫生局立刻就会派人来查，这时候你就必须要给客人一个满意的答复。
二、美国法律到底有多严？
中国人讲究中庸之道，什么事情不能太绝对，差不多得了。以前听过一个笑话是这样子的：如果你去餐馆吃饭，服务员问你要大碗还是小碗。通常会有人随口问一句：大碗有多大？小碗有多小？如果你在中国餐馆，服务员可能会拿手给你比划一下：“就这么大。”但是，如果你在外国的餐厅（特别是德国），他们会礼貌地说：“不好意思，请稍等。”然后转身到厨房给你拿两个碗出来看看。这就是外国人做事的严谨，或者说刻板。
卫生局每次来检查的时候，他们会拿着温度计到处测，比如饭锅里的米饭、汤锅里的汤的温度不能超过135华氏度，冰箱不能超过41华氏度，下水槽隔多长时间必须清理一次。他们还规定寿司的生鱼片除了金枪鱼外，其他的鱼都要冷冻后才能吃。但是白鱼如果冷冻了就不能吃了。更不可思议的是，餐馆的马桶、插座坏了，你自己是没有权力修的，要立刻跟镇政府申请批准，镇政府会派有专门执照的人来给你换马桶。
除了卫生局，消防局还来查你。他们一年来一次，检查项目包括消防桶是否有问题，厨房设备是否常新，消防通道是否畅通，紧急灯是否亮着……等等，特别仔细。
这样刻板的执法可让我吃了不少亏。美国劳工局规定了劳动者的最低工资，加班要给1.5倍的工资。我们餐馆的员工一般一周的工资就是785美元，一般呢，我就会按照中国人的习惯，给个800整吧，数字也吉利。
没想到，劳工局的人来检查，一看每周工资都是800美元，非说我给的是年薪，不是时薪，没有付给工人加班费，要罚款。结果，我三家店一共被罚了15万美元！
天下哪有这样的道理，钱给多了还要罚款？？太冤枉了！那有人会说，可以申诉，说自己是冤枉的，好么，你请一个律师费十几万又砸进去了，还是算了吧，就当吃了哑巴亏。。。
三、美国的公务员真有那么廉洁吗？
我在美国刚开餐馆那会儿，就跟卫生局的稽查员打过很多次交道。
刚注册餐馆，需要他们派人来检查。第一次，稽查员进门，递来一张名片。40 多岁的白人，黑头发，可能是意大利后裔，中等个子，说话柔声细气，神情永远是温和之中带着孤高，你可以和他平等地交谈，但休想套近乎，一切都按规矩办。
他在厨房转了几个圈。然后问我：“ 为什么没有洗碗机？”我胡乱解释了一通，但他并不满意。然后他又说：“你可以用水槽洗碗，酒吧间也是这样洗酒杯的。水槽必须两个并排，一个放洗洁精，一个放热水。”我连连点头。
然后，他又问：知道去哪里买不锈钢水槽吗？我说：“不知道”。他打开公文箱，从里面拿出一张图，告诉我哪个型号既合规定，又不太占地方……我当时听了，心里真的很感动！
第二次，水槽安装好，致电卫生局稽查处，他又来了。一进厨房，就拿起一只杯子，打开水龙头，盛了一杯自来水，再从口袋里掏出一个装着三明治的纸袋子自顾自地啃起来了。一边吃一边抱歉地说：“今天特别忙，跑了三家，怕耽误你们，顺路来……”
我一听，表达感谢的机会来了！连忙打开电冰箱，拿出鸡蛋、叉烧和葱花，说：“我现在就给你做午餐，肯定比你的三明治好吃。”他摆摆手说：“绝对不可以，谢谢。”话不重，但丝毫没有商量的余地，我只好作罢。
等他检查了水槽和水管，认为符合标准，就在检查单上签了名。走的时候还说：“有什么问题，尽管找我。”
开张以后，他又还来过一次，这次带来了洗碗液，他说：“这种牌子的合乎卫生规定，你用用看怎么样。”我都快激动哭了，怎么有这么好的人！作为一个政府官员，不仅不收任何的好处，还老给你免费帮忙，这样的官员怎么能让人不爱戴呢！
到这里，你可能会说：你把美国公务员描述的太理想化了，我不相信没有一个“犯点小错”的。
到底有没有呢？
肯定是有的，但是就我接触过的美国大部分公务员而言，他们的底线还是很坚固的，态度也很不错，偶尔也有态度不好，或者“犯点小错”的，但是非常少，仅仅是个位数，而且绝不会很出格。
比如有一次，另一个卫生局的人来检查，硬说是排气管从抽油烟机旁边经过不合规范，要拆掉。我对他说：“这是你们的人检查过的，说是没问题，还在检查单上签过字的。”他说：“比较没用，按规章办事吧。”第二次，第三次，他还在找碴子。
结果我想是不是应该改变下策略。下一次，当这位官员进门，我态度很好地说：“ 您来的真是的太是时候了，我的朋友去纳帕谷马田酒庄游览，买了一箱子葡萄酒，他顺路来看装修的进展，临走留下两瓶，您看我对酒精过敏，要不劳驾您收下吧。” 他微笑着点头说：“好，收下了。”然后就签字通过了！
这就是美国社会的法律，对细节非常注重，执法也非常严格，虽然对付这些稽查员让人很头疼，也有一些官员会“犯小错”，但是相对而言美国就是这样：一切按法律走，少了人情世故，却多了公平正义。
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