很多人小时候都思考过这个问题：“我以后考北大，还是考清华？”，而对大部分人来说，答案在长大的过程中渐渐清晰，考入这两所中国最顶尖的学府真的很难。那么，放到世界范围内来看，北大清华的难度系数又如何呢？
早有好事者在美国的知乎quora上提出了一个灵魂拷问：考北大难，还是考哈佛难？
这是个问题……
在回答中，有人说北清难。千军万马过独木桥，参加高考的人将近有一千万！这是地球上竞争力最激烈的考试之一。
有人说哈佛大学难，申请条件那么多，美国人民被哈佛录取的人也是少之又少。况且，美国挑选的是全世界的精英。
还有人说，不能一概而论，不同的条件下进入中美两国顶尖学府的难度其实是不一样的。
那么，到底情况如何呢？
Round1
国内学生竞争程度
2018年高考总报名人数为975万，北京大学最新一届录取的普通高考本科人数为2963人。这样算下来，在众多学子中，最终能走进北大的人只有0.031%。
而2018年哈佛录取的新生总人数为1962人，其中有12.4%是国际生，国内的申请者人数为1718人。
根据美国大学理事会College Board的一份报告，2018年的美国高中毕业中，共有405.2万人参加了SAT和ACT考试。当然，我们都知道仅仅用SAT和ACT考试人数作为基础衡量录取竞争力，或许存在些许片面，但也能说明问题。
这样一算，美国申请大学的学生中，0.042%的人被哈佛录取。
整体而言，两者的难度不相上下，北大略微激烈。从一万人里面挑选出三四个人，这是名校严苛的门槛。
Round2
国际生竞争程度
对于国际生而言，两所学校的竞争力不同，这与各自的招生情形有关，总体而言，竞争最激烈的是国际学生考哈佛。
先来说老外考北清。2017年，清华大学公布政策，国际学生不用参加笔试，通过面试即可入学。而清华要求的申请材料为：高中成绩单，国际通行的标化考试成绩，汉语水平证书（HSK），HSK达到五级，最低标准四级也行（认识1200个汉语单词）。在清华读书的Richard Coward 表示，与中国学生相比，国际学生的申请过程通常更容易，竞争较小。
再看北大，除了申请材料，需要经过考试，但这个卷子的难度的确比普通高考低。
而对于国际生而言，哈佛的录取标准并没有降低，学术成绩、语言成绩、推荐信、文书、课外活动一样都不能少。
哈佛虽然倡导多元化，但国际生的录取比例也只有12.4%（2022届数据），算下来在全球其他国家招生人数总共为243人。也就是说，在美国之外，全球的精英竞争243个名额。对中国高中生而言，由于中西教育环境的差异，申请哈佛也是难上加难。
Round3
申请背景
就竞争力而言，其实相同的条件下，不同的个人背景也对其是否能上顶尖名校多多少少产生了影响。
对于中国考生而言，户籍是一个因素。高考户籍限制，各地教育水平的差别，高考考题不同，分数线不同，招生指标不同，导致了不同地区的考生，被录取的概率也存在较大差异。
当然，对哈佛来说，不同条件的人走进哈佛概率也不同。
在2018年的新生中，大概有14%来自于所谓哈佛校友家庭（Harvard legacy students：父母中的一方或双方曾就读于哈佛），这就是哈佛legacy政策，招生时会考虑家庭的教育背景。
当然，哈佛最著名的“潜规则”是“捐栋楼上哈佛”，哈佛大学负责捐款事务的是学校资源委员会，要进入这个委员会里面，捐赠人过去至少需要捐赠100万美元。哈佛大学对这些豪捐客的最大回报，就是在录取他们子女时给予最大限度的条件优惠。
校友和捐客的子女会进入一个特别的名单“Z-list”。相比于有钱人上哈佛这种例子，中国的高考相对来说更公平？
Round4
申请确定性
中国的大学录取，偏重于成绩和分数。就走进北清而言，除了高考录取，还有一类保送生，然而，这也基本上是基于优异的学业表现而制定的。
保送生条件：
1。在高中阶段被评为省级优秀学生的应届高中毕业生。
2。高中阶段在全国中学生学科奥林匹克竞赛全国决赛中获得一、二、三等奖的应届高中毕业生。
……
其实，就被录取的概率来说，在合理的自我评估之后，能够进行预测，能不能进入北清，相对而言是一件确定性比较大的事情。
相比之下，被哈佛录取的不确定性就比较大了，因为录取标准很丰富。除了成绩之外，还有其他条件。最典型的就是领导力，根据哈佛的新生调查，59.5%的学生在高中时期担任2个及2个以上的领导角色，此外还有社区服务、课外活动，以及充分展示自我的申请文书。
录取条件丰富多元之下，有些人或许并不清楚自己为什么被哈佛拒绝了。事实上，有很多成绩优秀、课外活动丰富、野心勃勃、热心肠的同学被哈佛拒之门外。
所以被哈佛录取，是在不确定性大的游戏中寻找获胜的概率，是成长，也是博弈。
（哈佛大学图书馆 周成刚/摄）分析了这么多，到底是北清难，哈佛难，其实并没有确切的答案，或许对许多人来讲也没有可比性，毕竟这背后是中美教育体制的差异。虽然逻辑不同，但都是适合本国的“最优解”。
对中国学生而言，选择上北大清华，还是力争哈佛，与个人志向、成长途径、家庭条件也有很大关系，不同的人适合不同的大学升学途径，最终收获的成长也不同。
唯一可以确定的是，为了走进最顶尖的名校，绝大多数学生们都要付出超乎大部分同辈的努力。不管是国内重点中学那样争分夺秒看书、每天疯狂做卷子，还是像美国高中生那样，努力学习大学预修课程、苦练爱好、挤出时间进行体育训练，都值得点赞。
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