公安部审查出国留学申请人的资格、颁发护照、追踪中国公民的出入境。

　　这都给留学的定义和统计造成问题。除了公安部的数据不公开外，尽管教育部或通过《中国统计年鉴》或自行公布留学生的统计数字，由于将攻读学位、长期研究、短期访问、小留学生等统统装进“留学生”这个“筐”里，教育部未必弄得清楚1978年后中国到底有多少留学生出国攻读学位、从事较长时间的研究(当然，不排除它知道留学生的人数而不公布)！人事部公布的院士、校长、博导的留学数据也出现同样的问题。

　　由于政出多门，“海归”统计的问题就更大。

　　谁是“留学生”仍然是个谜

　　如果当中国刚刚出现留学热时，有关部门不知道如何定义和收集留学生数据尚情有可原，在“人才强国”已经成为基本国策的2008年底，问题依旧就有点不可思议了。

　　谓予不信，请看中国国家留学基金管理委员会不久前公布的数据：

　　自1996年国家留基委成立以来，国家公派留学人员共派出46071人，其中已回国34432人，年录取规模由两千余人增长至目前的一万余人，回归率也从1997的92.25%增加到目前的98.77%。

　　截至10月底，2008年共录取各类国家公派留学人员11675人，其中攻读博士学位研究生和联合培养博士研究生共为5011人，占录取总数的43%。