本文选自《BBC透视英伦》的博客，点击查看博客原文

　　就业市场复苏今年要叫暂停！消费信心指数降至一年最低！衰运不减、二次探底很有可能！楼市叵测，何时才能触底反弹？大学毕业生找不到工作，高中毕业上进不了大学；退休年龄要推迟，汽油价格要飙升。

　　耸人听闻？这可都是过去一两个星期的标题新闻。再加上公共开支削减，增值税即将上涨；俄罗斯不出口小麦了，Hovis(面包生产商)提醒面包要涨价；棉花贵了，Next(时装连锁店)警告购置行头必须多放血。

　　今年夏天，过日子仍然如同踩在地雷上，人人提心吊胆、步步小心翼翼。

　　心灰意冷，想要寻找阳光沙滩逃避一番？英镑贬值很厉害，暑假只能呆在国内。20度出头的气温，避暑还行，美黑没有可能。

　　心情压抑，盼着“过年”(圣诞节)？

　　离年底还有四个月，普华永道周末预测，今年英国人还得过一个“艰苦朴素”的圣诞节，商家在“小心谨慎”、很有节制地备货。

　　普华永道的零售业专家安德鲁·莱恩认为，商家这样做是“一朝被蛇咬、十年怕井绳”。他说，2008年圣诞节(金融危机开始后不久)许多商家吃了亏，大批存货卖不出去。吃一堑长一智，2009年，商家减少了进货，最后的利润反倒有所增加。

　　他认为，今年商店不仅会按去年的方针办事，而且还会尽早把节日用品投放市场，以方便囊中羞涩的消费者将圣诞开销平摊在今后几个月。

　　普华永道认为，最近有关房产市场动荡、房价走势不明朗的一系列消息，让消费者心中特别不安。

　　普华永道在7月份发表的《英国经济展望》报告指出，截止到2015年，英国房价仍然不能恢复到2007年实际水平的概率是70%，报告警告说，未来房价走势仍然非常不明朗、不稳定。

　　增值税效应？

　　但是，就在这一连串的“坏消息”中，也有人找到了一两个“亮点”。

　　8月8日，英国央行宣布维持基准利率不变。利率长期走低，减轻了部分消费者的按揭负担，增加了他们的消费资金。对于这部分人来说，明年1月起英国的增值税将由现在的17.5%增加到20%，反倒有可能推动他们在年底前添置大件，比如说，家具、电视、汽车等。

　　但问题是，对于整体经济状况、特别是对削减公共开支可能造成的下岗担忧，可能会抵消所谓的增值税促销效应。

　　另外一个亮点，英镑贬值促进了英国的旅游创收。豪华用品、名牌商店，特别是那些在伦敦有门脸的店家，都有可能从中受益。

　　遗憾的是，英镑贬值的受益者是海外游客。普华永道预测，对于广大的英国百姓来说，未来仍然需要继续精打细算，去便宜店，买便宜货。

　　中国人继续花钱

　　说起英国人的精打细算，联想起了不久前的另外一则故事。

　　7月中旬，由零售业信息和咨询机构“牛津研究所”(Tora)公布的一份报告说，过去六个月中，将近一半(45%)的英国人在购买食品和饮料时减少了支出(紧缩族)，只有16%增加了“吃”的开销(消费族)。但在中国却恰恰相反，说起吃，消费族人数仍然远远超过紧缩族。

　　牛津研究所调查了英国、美国、法国、德国、巴西和中国的消费者购买食品和饮料的行为和态度，然后给每个国家打分。这个分数是用消费族的百分比减去紧缩族的百分比。得分是正数，表明这个国家增加吃饭开支的消费族占多数；负数表明紧缩族占多数。

　　调查结果显示，中国以37分名列榜首，消费族超过紧缩族37%。第二名巴西以16分远远落在中国后面。英国排名倒数第二，得分-29分。比英国人还小心谨慎的只有美国人，得分-33。

　　举个例子，调查发现，64%的英国工薪族自带午餐便当，只有38%的中国工薪族自带盒饭；11%的英国工薪族花钱出去吃午饭；而中国人出去吃午饭的比例将近40%。

　　有人把调查结果提高到中国中产阶级日渐壮大、中国经济保持增长趋势等理论高度，但我想，这恐怕与中国人自古信奉民以食为天不无关系，既然房子是无论如何也买不起了，工资干脆吃掉！

　　在中国的朋友想必更有发言权。你吃饭更精打细算、还是更大手大脚了呢？

　　审视与评估

　　早在去年年底，市场调研机构Mintel就曾预测，2010年将是消费者“审视与评估”、“寻找平衡点、适应新经济”的一年。

　　经历了金融市场、信贷市场、房产市场、就业市场的起伏与动荡，相信每个人都有必要评估生活的方方面面，调整消费观念。

　　消费还是紧缩，并不仅仅是每个人必须的选择，政府也面临着同样的难题，是勤俭节约、紧缩开支，还是鼓励消费、刺激经济？

　　英国联合政府已经宣布了宏观调控的庞大计划，国民恐怕也只能以此为准绳、展开自己的微观整顿了。(苏平)