引文被很好的理解并广泛接受为衡量学校研究实力的指数。

　　QS世界大学排名™采用了自其于2004年成立以来“每教员”的计算方法。学校引文数占学校总排名的20%。

　　这个指标的计算，QS 收集两类不同的资料组

　　过去五年引文数量

　　全世界有三个出版和引用数据的主要来源，他们是来自汤姆森路透的科技网络(Web of Science)，爱思唯尔(Scopus Elsevier)和谷歌学术(Google Scholar)。在QS世界大学排名™发展的前三年，其主要来源于基本科学指标(ESI)的，科技Web of Science的一个子集。 2007年， 转而向爱思唯尔(Scopus)有多种原因，其中最主要是由于其学术刊物覆盖范围更广泛。

　　类全日制学校

　　教师数量的使用是总数，虽然理想情况是将教学和研究分开，并使用前者作为计算指标，但这样是不可能的，因为这种数据的区分迄今在许多国家已证实不可用。我们到底需要什么样的数据，这个定义在多年的演变中已经尽量减少歧义。

　　爱思唯尔(Scopus)是一个迅速发展的系统，其数据纳入了QS会和现在的爱思唯尔(Scopus)在线的内容明显不同。许多评论家认为，鉴于引文接受的有效性，这项措施应带有明显比它更高的比重。然而，归根结底，这这个系统主要是强调的医疗和生命科学和并且受到主要以英语授课国家的机构极大的重视。

　　虽然有批评，“学术同行评议”对艺术和社会科学给予同等关注地位，正如其对自然和生命科学一样。这是它的优点，更最重要的是能解释它之所以有如此高的比重。在撰写本文时，爱思唯尔(Scopus)正在努力增加更多的书籍到它的索引。