1503年，意大利航海家亚美利加(America)给资助人写了一封长信，详细描述了他在新大陆的四次探险。地图制作人马丁根据他的描述，绘制了一张新大陆的地图，命名为"亚美利加地图"。地图发表后，产生了一定的社会影响，以后的地理学家就沿用了这个名字。

　　西班牙人曾拒绝使用这个名字。他们认为，是西班牙女王资助哥伦布渡洋探险，最早发现了新大陆。冰岛(Iceland)、挪威(Norway)、德国(Germany)、中国都陈述他们的祖先最早发现了美洲。应该承认，只有哥伦布的发现才促进了美洲历史的巨大发展。但America的叫法因广为流传，约定俗成，再加上独特的原因，就被全世界接受了下来，不再改变。

　　(文/朱海兵； 英语辅导报高中教师版 03~04学年度第37期；版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)