在人们的印象中,英国人一般矜持、呆板、彬彬有礼,对工作一丝不苟,然而这只是英国人性情中的一面,也许这与他们所处的地理位置和气候有关。英国人鲜为人知的另一面则是令人肃然起敬的恬淡与简约人情。

　　英国人把排队当乐趣,好像等候就是生命中最直接的部分。银行、邮局队排得老长,也没人骂娘;在街上问路,大家都面带微笑地指路,有些人宁愿花上一刻钟绕路来带你走到所找的位置;路边有一点什么小事,就会有各种各样的笑声和关切围绕。咖啡馆、酒店里到处都是人,没有人为生计搏命,为住房奔波,大家似乎都会有衣穿,有房住,有饭吃,仿佛没有人会为明天发愁,有很多的闲暇泡吧、旅游、晒太阳。

　　办事员常常面带笑容,不管他们的工作是多么重复,多么简单,似乎他们从来不厌倦。去警察局登记,负责盖章的人宁愿每次推开很重的橡木门,走到等候厅,一个一个地叫那些等候者,而不愿意想出任何办法去改进,他们似乎从来没有想过,这既浪费自己的时间和精力,更加浪费了别人的时间,在那间仅容一张桌子和一张凳子的小登记室里,居然也能总是慢条斯理、面带微笑地说话,耐心到了无与伦比的程度。

　　英国人办事很慢,请他们写一张给银行的证明信,今天推明天,明天推后天,一点也不着急,银行的小伙子数钱还是一张一张地,比起国内的那些伶俐的出纳,真是差之千里。而在旁催促倒好像不太优雅,不太宽容,不太懂得英式人情一般。

　　英国人的信用也有另外一个方面,就是一是一,二是二,实报实价,有什么就写什么,不多报,但也绝对不会谦虚地少报。聚会很多,事先的通知上都写明有哪些吃的,菜单上连洋葱都要写进去;如果主人邀你共饮咖啡,绝对就只有咖啡;如果是免费红酒,其实就只有几瓶红酒而已,是一个根本无需张罗的聚会。

　　这些聚会背后,是他们严肃的工作态度,有板有眼,一丝不苟。将什么东西都解剖开来,讲解清楚,丁是丁,卯是卯,社会化程度高,稳定而可预测.中国人的累是常常花在人情上,花在办事的低效率上,是不同层次的累。简约的聚会也许正是他们所需要的。那些冗长、费人猜想的中国式的"便宴"也许真的不适合制造更好的效率。累得愉快,但累得不一定充实。这样稳定而可预测的社会反而加强社会的自由度和可流动性。

　　旅行、迁移,都是很正常的事,与中国人的安土重迁的观念正好相反。因为知道环境的变更不会带来太多的意外。根据自身的能力、水平,在各地都可以找到合适的工作。人们可以满世界到处跑,可以很高兴地到美国、日本或者其他国家工作。

　　(文/张振云；英语辅导报高中教师版 03~04学年度第43期；版权归英语辅导报社所有，独家网络合作伙伴新浪教育，未经许可，不得以任何形式进行转载。)