外语教育三十年：教育手段的多元化

　　五是教育手段的多元化。计算机辅助语言教学(Computer Assisted Language Learning,CALL)是外语教育发展的新趋势。它与传统教学模式有着本质的不同。传统教学模式侧重教师的“教”，强调通过教师的最佳教法获得最佳的教学效果，而CALL注重引导学生借助计算机来学习语言，通过教学内容、教学过程和计算机辅助的有机结合，求得最佳学习效果。CALL学习手段非常丰富,可以进行交互式教学,信息量大。虽然CALL比传统的教学手段有许多明显的优势，但同时也有它的局限性。首先，尽管计算机技术能够提供人机交流，甚至可以通过机器人实现实时交流(如chatroom)，但它毕竟是人与机器的交流，其真实度、自然度是无法与人与人之间的交流相比的。尤其是计算机对很多语言现象的处理还无能为力，更无法分析学生深层次的认知能力。第二是CALL教学材料的局限性。CALL所采用的教学软件大都是商业机构开发的，商业机构提供的所谓教学软件更多的只是“课本搬家”，与原有的教材相差无几，难以调动学生的学习积极性；而有些编程人员因为不了解语言教学理论，所编的程序也无法切实满足实际教学需要。因此，业内学者普遍认为，CALL虽是外语教学今后发展的方向，但任何时候，任何情况下，教师的作用是不可替代的。

　　六是测试手段的多样化。从大学英语四、六级到专业英语四、八级。语言测试作为一门独立的学科，具有自己的研究领域和方法。目前国内门类繁多的英语考试的确在很大程度上促进了外语学习，但随着社会要求的不断提高，测试中一些不利于学习者外语运用能力发展的问题也逐渐显露。因此，我们在介绍和展示有关外语测试理论和方法的基础上，应该向人们传递这样一种理念：测试是外语教育过程中的一个重要环节，语言教学是第一性的，语言测试服务于语言教学。语言教学的目的是培养学习者实际运用语言的能力，而语言测试作为语言教学的重要组成部分，其目的是提供一种科学的测试工具，公正、准确、客观地评价学习者的语言能力，而它提供的反馈信息又有助于教学质量的提高，产生正反拨作用(positive backwash effect)。

　　高校外语测试的反馈旨在检查外语教学的质量。大学英语从1987年开始四、六级考试，英语专业的四、八级考试分别是在1990年和1991年正式开考的。英语专业四、八级考试的主要目的就是检查教学大纲的执行情况，因而被称之为“学业考试”。随着人才市场对就业者英语水平要求的不断提高，近年来参加大学英语四、六级，专业英语四、八级考试的人数逐年上升。特别是英语专业八级考试，被认为是全国英语考试中最权威、难度最大的一种。值得一提的是，英语专业四、八级考试委员会适应外语教育教学观念的变化，对考纲和考试的结构进行了调整，加大了反映学生真实语言水平的主观题比例，着重考察学生的语言运用能力和创新能力。