优势：
第一：GPA含金量高！
目前普高高中以及某些“美国班”或者美式高中的GPA成为了申请美国顶级名校的致命伤，因为大面积的成绩造假，使得这些教育背景的同学往往会受到美方的怀疑。所以多数美国高校，尤其是名校对于目前中国人给出的成绩所持的观点是“如果平时成绩好，即GPA高，那没有任何意义，因为极有可能是成绩造假，而如果平时成绩差，即GPA低，那么这个学生估计真有问题。”
所以目前成功申请到美国排名前10位大学的在中国大陆就读高中的中国学生几乎都是A-level或者IB背景。当然在实际运作中，真正能够用得上的A-level成绩实际是A-level一年级结束时获得AS成绩，因为A2的成绩要在毕业当年的8月份才出来，而这个时候美国大学早就完成录取了。由此可见，赴美留学的A-level学生务必要考好自己的AS成绩！
第二，学术性强！
合格的A-level学生，即便是合格的AS学生，在SAT2专项考试或者AP考试中都很容易占得先机，因为此类考试相当多的知识都会在A-level中涉及，最大的区别就是美式专业术语和英式专业术语的区别，当然还有部分是英美概念的区别，总体上大同小异。但是注意对于SAT1或者ACT基本上没有直接的学术性帮助，因为这两个考试的重点不是学术的专业知识，而是学生的学习思辨能力，美国人称之为critical thinking，中文翻译成批判性思维，其实这个翻译很不恰当，具体什么是critical thinking，后面我在撰文论述。
劣势：
第一，时间问题。
虽然A-level成绩可以直接申请少数美国名牌大学，比如麻省理工学院、达特茅斯、南加州大学安娜堡分校等等（注意具体是否接受以当年度大学官网披露消息为主），但是这些大学官方网站上几乎都是要求A-level成绩，而整个A-level成绩出来，正常学制是毕业当年8月份，而大学几乎在毕业当年的4月份就开始offer的发放了，所以如果非要使用A-level成绩申请美国大学，就只能晚一年走或者走春季录取，但是春季录的学校少，名校更少。
第二，精力问题。
A-level是英国的学术类高中课程，难度也不低。而赴美留学无论A-level还是IB，其实托福和SAT（或者ACT）是必须要考的，即便很多开设A-level或者IB课程的学校里某些老师极力辩护，但是现实的确是要参加此类考的，因为美国高校首先认可的还是美国出题机构的权威性，往深处说，其实这就是教育主权。如同雅思和托福，表面是两个竞争关系的考试，背后实际是美英两国的教育主权博弈，同样SAT及ACT在中国大陆的开放式考点迟迟无法落实，本质还是教育主权问题。
这样一来A-level、托福、后期的SAT或者ACT，会让同学们的压力很大，因为首先就面临大量的单词要背记，客观上讲要在SAT中考出高分，词汇量是需要达到17000左右才可以。
综上：A-level学生赴美留学，尤其是目标是名校的，一定要自觉性强且刻苦，否则往往是A-level和SAT都考得不好。而且我强烈建议早作准备，争取在IGCSE阶段就达到托福105分为最佳。
本文转载自《上海学通国际教育2009》的博客，点击阅读原文。
责任编辑：尹菲
