2001年2月14日,美国科罗拉多州推出了《威斯蒂法》,把虐待动物由原来的“不良行为”上升到“重罪”。引出这部动物保护法的是一只名叫威斯蒂的被烧伤的猫。
不久前,美国两位十六七岁的少年为了看看“猫的尾巴点着后,是否像动画片表现的那样上蹿下跳”而用打火机将一只灰猫点燃,并把它从他们开着的汽车里抛了出去……
经过一个多星期的救护,“威斯蒂”猫的命算是保住了。但它的皮肤35%被烧伤,并永远失去了左后腿和大半个尾巴。一夜之间,“威斯蒂”成了丹佛市民关注的焦点,截至1月底,人们给它捐款达66000美元并送来贺卡2000多张。
那两位肇事的男孩被警方拘留两天,并被各自处以500美元的罚款后取保候审。然而,爱护动物的美国人并没有就此放过这件事。
首先,当地动物保护中心用自己的资金加上那6万元的爱心捐款,设立了“威斯蒂基金”,专门用来救助那些因伤残、病痛而受折磨的动物,奖励举报虐待动物有功的人和机构。
其次,他们广做宣传,从社会上招募动物认养员,借此扩大动物权利保护的影响。
最后,也是最关键的,丹佛市民和该市所在的科罗拉多州立法者由“威斯蒂”事件推而广之,经过激烈的争辩之后,于2001年2月14日推出了《威斯蒂法》,把虐待动物由原来的“不良行为”上升到“重罪”。
美国人的逻辑其实很简单:残忍对待动物的人,往往也会对人类暴力相向。把虐待动物定为有罪,可以给那些有意伤害动物的人以重重的警示。
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