神经外科学是外科学的一个分支，除了有神经外科学以外，外科学中还包括普通外科、胸部外科、腹部外科、神经外科等等。而外科学又是临床医学专业所开设的一个学科，所以神经外科学应属于临床医学专业中的一个三级学科。

　　“精神病”和“神经病”

　　要正确认识和了解神经外科学，我们不妨先从最敏感的神经说起。

　　“精神病”和“神经病”是我们常常挂在嘴边的词语。人们往往形容一个说话背离常理的人是“精神病”，看到一个语无伦次甚至疯疯癫癫的人，就说他得了“神经病”。实际是这样的吗？

　　人的全部功能如运动、感觉、思维、情感或记忆，都受大脑的支配。大脑有了病变，功能一定会受影响。有些病的症状主要是瘫痪、麻木等，对这些病叫作神经病；而另一些病则出现思维、情感等症状，叫作精神病。从病理上看患有精神病的人一般在大脑中找不到具体的病变，而神经病患者则可以找到具体的病理变化，如大脑长了肿瘤，有出血、血管内血栓形成等。所以可以说神经病是神经系统器质性病变引起的；而精神病常是机能性疾病，两者有明显的区别。在症状上也有明显的不同。神经病常出现嘴歪眼斜，半身不遂，双下肢瘫痪，手足麻木，走路不稳，两手哆嗦以及四肢乱动等病状。有这些症状的人大多数思维活动不受影响，情感反应也没有什么异常之处。精神病人的表现就完全不同了，他们既无麻木又无瘫痪，可是思维活动破裂、有常人难以理解的病态逻辑，表观为语无伦次、自言自语、想入非非，在这种异常的思维指导下，行为怪诞。有时两种症状同时存在于一个病人身上，很难区别是神经病还是精神病。但大多数病人根据症状和体征还是很容易区分患的是精神病还是神经病的。这个区分的方法就是神经外科学所要研究的一部分。

　　从钻颅手术到遥控远程手术

　　神经外科是医学中最年轻最复杂的一门学科，然而神经外科究竟源于何时，很难考证。中国传说三世纪时华佗曾行开颅手术，而西方亦传说14世纪时曾切除癫痫“体内不幸之石”的。考古研究发现印度、非洲等地颅骨标本钻孔的痕迹。表明人类很早就进行过神经外科治疗方面的尝试，但神经外科作为一个独立真正的科学学科是在19世纪末神经病学、麻醉学、无菌术发展的基础上诞生的。近代神经外科诞生于英国。19世纪80年代末到90年代初，英国第一次正式进行开颅手术，凭着医生手中犹如一片小小柳叶的手术刀，成功进行了一例颅前凹脑膜瘤，还有脑脓肿开颅引流手术、椎板切开椎管内脊膜瘤切除术也相继获得成功。但是，神经外科学面临着种种困难，手术经验的不足、围手术期处理不严密、手术设备的不完善、无菌术的不成熟、术后脑水肿及感染，各种严重的并发症及过高的手术死亡率，几乎将神经外科这个初生的婴儿扼杀。至19世纪末，大脑肿瘤死亡率仍达50%，小脑死亡率达80%。

　　Harvey Cushing是神经外科学史最杰出的手术技术革新家，他设计了银夹、高频电刀及电凝、术毕缝合帽状腱膜，使神经外科手术死亡率在20世纪20-30年代降至10%以下。后来随着脑室空气造影术、脑血管造影术的发明，为颅内病变的位置及性质的诊断有更重要的意义。Harvey Cushing同时还组建了世界上第一个神经外科医师学会，进行专门的神经外科医生的培训，并成为全世界的神经外科医师的摇篮。神经外科第一次作为一个专门和独立的学科出现了。

　　20世纪70年代，英国发明了计算机X线断层扫描即CT，将神经外科诊疗水平带到了前所未有的境界，而80年代MRI的应用更使神经外科的影像诊断水平更上一层楼。随着各国学者提出显微神经外科手术的概念，神经外科的治疗技术亦有了巨大的进步，利用手术显微镜及显微手术器械完成了许多传统神经外科不可能完成的手术，“柳叶刀下无禁区”已不再是神话，现代显微神经外科手术几乎可以到达颅内各个部位，而手术的死亡率亦大为降低。介入神经外科放射治疗技术诞生了，使许多脑血管病可以避免风险大的开颅手术既达到很好的疗效，甚至网络使遥控远程手术成为可能。

　　基础研究日臻完善

　　其实神经外科的迅速发展，并不是孤立的。一些相关学科的发展，促使神经外科的基础研究不断深入。

　　中枢神经系统损伤后的保护与修复是神经科学家们面临的严峻挑战之一。所涉及的理论问题多为神经科学前沿。经过近几年的努力，许多研究已经证实，神经系统具有可塑性，不仅表现为对外界各种刺激有强烈的代偿与适应能力，更重要的是在结构与功能上具有损伤后修复或重建的能力。这个过程的实现既需要神经元自身发育适宜的基因调控程序，又需要相当复杂的局部环境与条件。生长因子在神经元和胶质细胞发育成熟中起关键作用，并对神经元和胶质细胞的损伤有一定的保护作用。转移神经生长因子(NGF)、神经营养蛋白(NT)基因是人们关注的热点，利用基因转染技术把神经营养因子相关基因导入哺乳动物细胞株，然后移植到脑内，或利用逆转录病毒基因载体直接感染脑内神经元和胶质细胞，使这些经过基因修饰的细胞在局部表达相关蛋白，从而达到治疗中枢神经系统损伤的目的。

　　近年来，随着科学技术的飞速发展，神经外科的基础与临床研究也进入一个崭新的时代。人们对神经系统疾病的认识已经深入到分子水平，神经影像学技术的进步和微侵袭外科的发展，也使神经系统疾病的诊断和治疗日臻完善。

特别说明：由于各方面情况的不断调整与变化，新浪网所提供的所有考试信息仅供参考，敬请考生以权威部门公布的正式信息为准。

　　订新闻冲浪 互动点播 赢彩屏手机MP3播放机！
　　任你邮印象30，30M大空间+彩信相册，免费试用！
　　快感体验尽在天堂《冰镜湖》 特別邀请传奇玩家