乔纳森和黛安正在参加一个业务会议。他们在几乎所有方面都是旗鼓相当的：职位、专业知识、职业经验、教育背景，以及聪明才智。尽管有这些不计其数的相同之处，乔纳森和黛安很可能在一个关键领域截然不同：他们的沟通方式。

　　不要误会我的意思。我并不是说乔纳森或是黛安在进行沟通交流时做得更好或更为“正确”。然而，如果乔纳森和黛安展示出北美洲男性和女性典型的语言模式的话，他们的沟通方式就会有所不同。这一点会在他们对上司、下属和同事们说话的方式，如何讨论和评价各自的见解，以及如何对批评作出反应等方面表现出来。

　　有趣的是，性别讨论是我的专题研讨会上最受欢迎的话题之一。我相信这是对我们在企业世界中看到的种种变化的直接反映。公司企业正在逐渐为女性敞开大门，并发掘她们女性的天赋。尽管妇女们在公司顶层还是占少数，但是值得注意的例外还是存在的。在中层岗位上，妇女是一支不断壮大的力量。美国劳动统计局预测，较之于1998年的46%和1971年的25%，到2008年妇女在劳动人口中的比例将达到48%。

　　不断扩大的女性工作者队伍使更多的女性开始与男性接触交往。然而，当女性和男性在工作中走到一起时，这并不意味着他们把两性之间的差别丢在了家里。可是问题在于，在我们抱着良好的初衷，为了政治方向端正而努力的过程中，我们却可能会忽视工作场合的男女差别。

　　从游戏场上开始

　　我们怎样长大成人、变得社会化，以及与其他孩子一起游戏的方式，往往在无意中为我们如何与他人交往和沟通奠定了基础。黛博拉·塔诺恩是一位语言学教授和两性沟通差异问题的专家，她在工作场合进行了广泛的研究。她发现“在童年时代学到的说话方式会影响到对胜任程度和自信程度的判断，同时决定着谁得到倾听，谁得到赞同，以及什么事情被完成。”当我们长大成人后，我们与同事们的沟通交往会强化这些童年时代的沟通模式。这就是基本差异的根源所在。

　　“社会学家、人类学家和心理学家对美国儿童游戏时的表现进行了观察，他们的研究表明，尽管女孩和男孩都找到了建立关系和确定地位的途径，女孩子倾向于采用学习交谈的方式，而男孩子则倾向于以地位标准为核心的模式。”塔诺恩在《哈佛商业评论》上发表的文章这样说道。于是女孩子学会了“平衡她们的需要与别人的需要”的说话方式。另一方面，男孩子则倾向于展示他们的能力和知识，“挑战他人并迎接挑战”。

　　任何观察过小学生的人都会看到这些语言学上的差别在实际行为中的表现。女孩子们从很小的时候就学会了如何建立人际关系，通常的方法是使别人对他们自己和他们的能力感觉良好。如果她们过于好勇斗狠和吹毛求疵的话，她们就会被视为专横跋扈。女孩子很少会由于她们过于顺从而受到同伴的批评。另一方面，男孩子相互挑战，以决定谁是一伙人的头头。一个过于好斗的男孩子或许会被视为放肆粗暴，但同伴之间更严重的批评可能是对于胆小怯弱或娘娘腔的指责。

　　女孩子们努力在相互之间建立人际关系。作为成年妇女，她们会倾向于在工作场合中更加合作，把人际关系放在第一位。男孩子们相互挑战以确定谁将成为领导者。作为成年男性，他们会习惯性地挑战他人，并期待着接受挑战。

　　男女之间存在着基本的行为差异，它们将继续伴随着人们的成年时代。例如，女性通常比男性更有人际关系倾向。因此，如果一个女性在她生活的某个主要关系中感到不快乐的话，它往往会影响她集中精力进行工作的能力。男性倾向于以地位作为他们的特征，并从他们做的事情当中得到个人满足。因此，如果一个男性在工作中感到不快乐的话，它往往会影响他集中精力处理人际关系的能力。

　　当一个男性或女性突然失去工作时，这些行为差异也会展现出来。对于男性，这会造成极大的创伤，因为他们往往首先用他们的头衔和职业来定义自己。我记得曾经给一位失业的男性执行官作顾问，他坚持与我在公司外边的一家餐厅见面，共同讨论他如何推销自己的问题。这种严守秘密的做法的原因是，他为自己的失业感到尴尬和沮丧。事实上，他过了3个星期才肯告诉他的妻子。

　　尽管女性在丢掉工作时也会受创，但她们倾向于把自己看成一个扮演多重角色的人—妻子、朋友、母亲、姐妹、付出关心的人，等等。这有助于缓和失业造成的负面效果。这并不是说一个女性在突然被解雇时不会受到影响，但是她会采取不同的处理方式，与她的个人支持网络谈论这件事情。

　　他说，她说：沟通风格

　　在群体环境中，比如一次员工会议上，男性和女性通常会表现出截然不同的沟通风格。但是，这并不意味着谁比谁有更多的话要说，只是有区别罢了。

　　例如，在一场平常讨论中，男性更多地倾向于打断别人。但是，当他们讲话的时候，却不允许别人插嘴。当他们觉得别人没听见时，还会大声说话。另一方面，女性打断别人的次数相对较少，她们还会允许别人打断自己。由于不喜欢与人对抗，女性甚至会容忍别人粗鲁地打断她们。女性希望在得到邀请后开始讲话，并倾向于在仪式典礼上站在那里。在群体环境中，她们还会更倾向于得到允许再开口说话—通常是以举手示意的方式。在我的专题研讨会上，我告诉妇女们放弃这种委曲求全的行为，学会直截了当地说出自己的见解。

　　男性一般来说语气单调，通常会使用三种语调。女性更多地转换她们的音质，使用大约五种不同的语调—而且女性更倾向于时不时地在语气中带上更多的感情色彩。

　　男性会更多地作出宣言式陈述(外面很冷)，而女性则更多地使用假设口吻，在所说话末尾加上点标记。(外面很冷，不是吗？)男性很少提出问题来激发谈论，他们更多的是一个人的长篇大论。女性提出更多的问题来激发谈论，并且避免让自己的长篇大论妨碍交流意见的对话。男性很少透露个人信息，而更倾向于切中肯綮。女性更多地透露个人信息，倾向于讲述更多的细节。通常她们不会很快地直奔主题。

　　他说，她说：非语言沟通

　　在非语言沟通方面，男性和女性也存在差别，包括目光交流、手势、音质和他们的座位与其他人的距离远近(如表8-2和表8-3)。正如我们在第6章中讨论过的，你的非语言沟通方式既可能辅助你的口头信息，也可能与它自相矛盾。因此，对于女性和男性来说，注意你带有性别特色的非语言暗示透露出了你的什么信息是至关重要的。对于男来说，过于攻击性的肢体语言会使他们看起来更加好斗而不是专断。相反，如果男性使用过于顺从的肢体语言的话，它可能会暗示软弱或厌烦。

　　表8-2 典型的肢体语言—男性和女性

　　对于女性来说，过于顺从的肢体语言会使她们看起来对自己没有信心，这会使她们有失去信誉的危险。相反，如果女性使用过于攻击性的肢体语言的话，她们结果会疏远与别人的关系—尤其是地位相当的女性。

　　表8-3 典型的表情语言—男性和女性

　　他说，她说：对待批评

　　男性和女性在沟通风格上的另一个基本差别，是他们通常对待批评的反应方式。对于女性来说，学会不要把一切事情个人化是一种非常重要的本领。对于男性来讲，学会圆滑地表达负面的反馈信息回会提高他们的沟通技巧。

　　黛安兢兢业业地准备了一份报告，她有好几次在办公室工作到很晚，并在一个周六跑来加班。当她在一次员工会议上宣读她的报告时，她希望它会带来很好的反响。但是，老板并没有表扬她，她对此感到失望。他并没有关注那些积极方面的内容，而是专门指出那些遗漏之处。“我们能不能得到更多的市场数据？”他问她。“你有没有试过跟某某人谈谈？”

　　乔纳森是一位她非常信任的同事，他在这次会议上对黛安得出的结论提出了一些问题。当她做出解释时，他进一步对她表示质疑。

　　黛安在会议结束后怒气填膺，感觉备受伤害。老板的评价伤害了她的自尊。至于乔纳森，她觉得自己完全被他出卖了。当他们离开会议室时，她对他不理不睬，在那一天里也再没跟他说话。

　　想像一下相反的情景：

　　乔纳森准备了一份报告，晚上很晚才回家，并在一个周六跑来加班。他在一次会议上对他的老板和同事们宣读了他的报告。“看起来好像在市场数据上有些缺口。”他的老板评价说。

　　“这是我能找到的最好的了。有些地区的市场数据不大完整。”乔纳森回答说。

　　一位男同事对他进行质疑，乔纳森一条条地做出了答复。双方的讨论是白热化的，但乔纳森坚持他的立场。他的同事黛安开口了：“这份报告是我们得到的关于大部分市场的最好的文件资料了。就像乔纳森说的那样，有些地区的信息是很难弄到的。不管怎样，总之，我认为这对我们继续前进是非常有价值的。”

　　到了午饭时间，乔纳森在路过老板办公室时停了下来，问他是否愿意出去吃点快餐。那个在会议上质疑乔纳森的男同事也加入了他们的行列。

　　正如这两个假想出来的故事所证明的，女性往往比男性更难接受批评。她们更倾向于把否定的评价个人化。另一方面，男性则倾向于更好地对待批评，因为他们期待着来自其他男性的挑战。男性还会更容易接受批评并很快忘掉它，而不会在事后心里犯嘀咕。如果两个男性同事在会议上进行了激烈的争论，而不久之后就表现得若无其事的话，这也是司空见惯的。

　　女性倾向于对批评更加敏感，并把这种信息转移到一个情感的层面上。男性能够在一个会议上进行彼此之间直接的“个人攻击”或“拆台”，但仍然一起笑着走出会议室。

　　对于女性的另一个重要教训是，当她的工作遭到批评时，她必须理解这并不是一种个人性质的拒绝。诚然，这是非常困难的。根据我的个人经验，我可以告诉你，当我刚开始主持专题讨论会时，我经常会因为听众中的某位男士强烈反对我，或是口口声声对我质疑而退缩。我的第一反应是把它当作个人化的问题。我花了很长时间才意识到最好的办法是对那个人坦率的评价表示感谢，然后解释我的立场。我意识到他并没有打算在众人面前贬低我的声誉和对我进行攻击。他只不过是从他的角度讲真话罢了。

　　有趣的是，当男性对我提出质疑时，我发现他们往往会在我解释自己的立场的时候专注地倾听。女性不大会向我提出质疑。不过，如果她们不同意我的说法的话，我会在她们的非语言暗示中(双臂交叉，脑袋摇摆，眼珠转动等等)一览无遗。只有在我坦率地说出我心目中她们的想法时，她们才会作出回应。要不然的话，这些女性会在公共场合对她们负面的想法保持沉默，而等到会后却在她们中间谈论不休。

　　他说，她说：赢得荣誉

　　从小到大，她们都用间接的方式进行自我表达，并且采取一种更为柔和的途径，因此，女性往往会使用更具兼容性的演讲模式。这反映出她们典型的合作、建立人际关系的天性。比如，当在一群人中讨论一个计划时，女性倾向于更多地使用兼容性的我们而不是排他性的我。

　　男性倾向于进行更直接、更有针对性的沟通，它具有一个核心目标。从小到大，男性独立地进行思考和行动，他们在年少时就会坦率地发表自己的意见。在工作中，当他们讲话时，目的往往是传递信息和树立地位—而不是赢得朋友。

　　黛安领导着一支团队，它在工作中实施了一种非常成功的创新举措。当她对高级管理层作报告时，她使用了诸如我们和咱们这样的兼容性词汇。她甚至在提到她独力担当的项目时也使用了我们这个词。她的沟通风格与把别人的注意力吸引到她特殊的贡献上的做法恰好相反。她更关注的是与同事们建立良好的关系，并与他们分享荣耀，而不是引起别人对她的注意。她的沟通风格深深扎根于她的成长经历当中。作为一个小孩子，黛安看到那些过于好出风头、固执己见的女孩受到的是其他女孩的嘲笑和厌恶。这在公司的竞技场也是一样属实的：女性最大的担心之一就是被人说成是“跋扈”或“固执”。

　　乔纳森同样在工作中领导着一支团队。当他向高级管理层报告时，他的确赞扬了他的团队，并提到了一些关键成员的名字。然而，当谈到他处理的那些特殊部分的项目时，他转而使用了“我”这个词。这对他来讲非常容易，因为作为一个男孩子，他被教会了用语言来把自己区别开来。

　　两个人的报告都反响良好，但是乔纳森和黛安却留下了不同的印象。黛安的确表现出了一个团队协作者和一个重视自己团队的项目领导者的素质。然而，由于她没有在自己身先士卒地领导的项目中居功，有些管理者认为她并不是主要的决策者。乔纳森展现了他的力量，这可能会提高一些管理者对他的看法。然而，他必须留心不要显得自吹自擂。

　　他说，她说：在交谈中

　　男性和女性在交谈风格上也大不相同。女性倾向于讲述更多的细节和进行更多的描述。当她们叙述一个故事或是解释某件事情时，她们会从头讲到尾。然而，在极端的情况下，女性可能会被认为信口开河、漫无边际，或是缺乏那种辨别细节、进行分析的信心。男性倾向于表现得更加率直和简洁。他们会尽可能快地讲到基本要点。他们甚至可能从结果部分讲起，然后再叙述那些支持性细节。不过，在最极端的情况下，一个男性会被认为缺乏耐心，甚或是遮遮掩掩，不情愿与大家分享信息。

　　精神治疗家和作家约翰·格雷在他的《男性来自火星，女性来自金星》一书中讨论了男性和女性不同的沟通方式。尽管这本书写的是两性之间的个人关系，人们也可以从中学到关于男性和女性如何叙述和处理信息的有趣知识。格雷写道：

　　你看，男性和女性思考和处理信息的方式完全不一样。女性会“出声地”思考，与一位感兴趣的倾听者分享她们的内省过程。即使在今天，一位女性也常常会在说话的过程中发现自己要说的话。这个过程是让想法自由地流动并大声地表达自己，它会帮助她激发自己的直觉力。这个过程有时是极其正常和特别需要的。

　　但是男性处理信息的方式截然不同。在他们说话或回答之前，他们首先默默地“沉吟再三”，或是考虑他们听到过或经历过的事情。他们在心底默默地思索，想出最正确和最有用的回答方式。他们首先在心里把它组织好，然后再表达出来。

　　男性倾向于避免表达自己的情绪或不适的感觉。要求与一个男性进行亲密交谈，可能会得到局促、拒绝或是冷漠的回应。女性倾向于更加开放她们的感觉，并主动与人分享个人信息。女性往往从深厚的人际关系中得到满足感。

　　在一对一的交谈中，一位男同事和一位女同事或许会进行一场自由开放的讨论。之后，一位女性会认为她的男同事理解了她的立场并支持她的主张。然而在与他们的老板或其他同事一起参加会议时，那位男士可能就不会像以前那样支持她了。他甚至可能悠闲地坐在那里，任凭其他人对她发起挑战，而不开口为她辩护。当发生这样的情况时，女性往往会觉得受到了伤害或出卖，无法理解他们的男同事的行为转变。然而，那位男士回归到他在群体状态下的更自然的沟通方式上。按照他的思维方式，他的同事应该作好接受挑战的准备。他并不认为自己对他的女同事是不忠诚或是不支持的。

　　从另一种性别那里学习

　　通过观察你的同事们的沟通风格和传播趋势，以及其他人对他们的反应，你可以得到非常宝贵的经验教训。最重要的洞察力之一，就是亲眼目睹你不希望采用的行为举止和沟通方式。

　　男性和女性在沟通方式上的差别意味着我们可以从彼此那里学到很多东西。最重要的一课是尊重这些差别，而不是仅仅从你的立场进行判断。当你让自己设身处地地为别人着想时，你就更容易与他们建立联系。男性和女性对某种情况所作出的反应无所谓对错。这种认识只会使男性和女性之间进行双赢的沟通交流。