为国内读者介绍一些美国经典案例一直是我们的心愿。这个心愿经过历时将近一年的努力终于得以实现了。

　　本书收集的都是一些经过我们精心挑选、并且在美国司法史上有着深远意义的判例。从美中法律比较的角度看，以案例为基础的司法体系是美国法律的灵魂和精髓，充分反映了美国法律的实证精神。没有对具体细微的案例及其进程的了解就永远无法体会美国法律的博大精深。中国的法律是发展中的法律，发展的灵感来源于对他国法律精髓的借鉴。随着我国法律体制与发达国家法律的接轨，我们深感有必要引入美国丰富的法律案例，以飨期望已久的读者。翻卷之后，读者可以体会到这些集法律思索、逻辑推断、司法过程和情结趣味于一体的案例并非僵死的教条，而是活生生的人和事所织成的法律的具体世界及其演进过程。从中，读者可以直观地感受到一个国家的基本法律思维和精神。各个案例中法官们呈递的判决书也都情理并茂，并融会了法理、逻辑推理、庭辩技术、司法程序、法律引用、案例引用和法律文本格式等众多内容，体现出美国法律的丰富性和鲜明的个性魅力。与此同时，对法律、正义、人性、社会制度、宗教、工业技术等问题的探讨也遍历全书，相信书中法官们的智慧会给我们留下诸多思考。

　　鉴于篇幅，本集的案例大都是有关宪法和民法方面的。以后将陆续出版其他领域的案例。

　　感谢法律出版社吴剑虹女士的大力支持，感谢康福中英国际文化交流服务中心吴东发主任和华东师范大学工商管理系张璐同学的热情帮助。

　　因为时间较紧，书中的错误和遗漏难以避免，希望各位专家指正。