在商业社会里，最具影响力的一个词就是权力。很多综合性跨国公司的权力甚至比一个国家的权力还大，因为权力和经济关系密切，国家权力的大小也和其国力相对应。权力其实意味着控制，它和利益是不可分割的。权力的分配通常是不公平的，否则就不会有授权一说。

　　到底什么是权力呢？这就像是诸如“什么是自然”、“什么是事实”、“什么是人”之类的问题，不同专业背景的人有不同的理解。物理学家会说是“能量”，哲学家会说是“根源”，心理学家会说是“动态”。另外，关于权力还有很多名言：“金钱就是权力。”或弗朗西斯·培根(Francis Bacons)所说的“知识就是力量”。我父亲在我上大学时经常勉励我：“信息就是力量。”最著名的是社会学家马克斯·韦伯(Max Webers)的定义：“权力就是可以将自己的利益置于他人之上的能力。”毛泽东(Mao Tse-dong)也曾给出一个论断：“枪杆子里出政权。”

　　权力贯穿了我们生活的方方面面，只要有两个人在一起，就会形成一种权力结构。权力并没有固定的组织或结构，它会根据不同的情况、条件、阻碍和参与者不断地改变。它带着权威、控制、声望、影响、名声、魅力和否决权的面具，更重要的是，拥有权力的人通常不会公开权力游戏，而是以善意的企图来掩盖它的特征。就像阿克顿勋爵(Acton)经常说的那样：“权力都是罪恶的。”

　　权力不一定都是自上而下的，它存在于有行为能力的个体之间。在经济社会中，权力基本上是通过供求关系形成的。

　　那么在公司中，谁拥有权力呢？老板、主管、系统还是员工？一般来讲，我们会认为等级高的人是拥有权力的强者，而员工是没有权力的弱者。然而这个模型能适应现在的社会吗？资本家就是权力的拥有者吗？能开除员工的人就拥有权力吗？能行使自己意志的人就拥有权力吗？