开诚布公
中国人比较内敛,美国人普遍直率,这已是公认的常识,也反映出不同文化背景对人们性格的熏陶。虽然华人们习惯了含蓄,但要在美国生活工作,不得不学得坦率直爽些,不然自己吃亏。
比如在工作中,你的建议、创意或不同意见,都应及时向上司和同事们表述,而别指望美国人会揣摸出你的想法。你有困难需要帮助,应及时提出,不然自己受累,完不成任务照样挨批。生活中的喜怒哀乐,也应向亲人朋友或专业人士倾诉,既解脱自己,也容易得到理解与帮助。善于抒发内心压力的坦率者,心理承受能力也较强。"忍辱负重"不是美国文化。
有位华人朋友在当实习医生时,其老板曾对她盛气凌人,她主动向该主治医生讲出自己的感受,此后人家改变了态度,彼此间建立了互相尊重的健康工作关系。也有些华人但凡遇到不公平对待,就归结为美国人对少数族裔?quot;歧视",其实许多时候原因只是个性差异或缺乏沟通,如果及时公开表达出来,往往可以化解前嫌。美国人通常并不爱打击报复或背地里给你穿小鞋。
华人常有隐瞒灾难噩耗报喜不报忧的习惯,虽是出于好意怕人伤心担忧,但善意的谎言也往往会引发无穷后患。美国人崇尚诚实、痛恨撒谎,而中国人有时出于义气帮朋友隐瞒说假话,露馅后受影响的还是你自己的人格和信誉。
初来美国者或中华礼教烙印较深者,尚习惯按中国方式行事,有求于人时往往顾面子或摆架子不愿直说,而是转弯抹角的暗示,却渴望对方替自己说出需要。被中国人列为处世高招“阳奉阴违”、“声东击西”、“口是心非”、“旁敲侧击”、“指桑骂槐”等手段,在美国则完全行不通。不要说老美了,就是在美国住久了的华人,也搞不懂这种暗示术了。耍此招者经常枉费工夫口舌还得不到想要的结果,更会被人认作阴险狡诈。"有话直说,有要求直接提,就是骂人也最好直截了当",是对这些人的忠告。
开诚布公的另一方面,是需要学会说“不”。遇到勉为其难的事、无法排开的时间、不合理的要求等,要敢于拒绝,而不必有求必应。反之,若被别人拒绝,也该理解对方难处。这样双方才不至于违心行事或弄得不痛快又得罪人,并可以协商其它取代办法,做到两厢如愿。
华人们往往顾虑情面而不好意思拒绝别人,而被人拒绝时又会耿耿于怀,导致熟人之间也难以坦诚相处。而美国文化则从孩提时代就教导为人直率坦诚的处事之道,在这种教育和自由民主环境中成长的美国人(包括在美国长大的华裔),也就养成开诚布公的作风,而不理解中国人的城府深厚。 需要注意的是,直言不讳、开诚布公并不是鲁莽粗暴,更不能蛮横无理。而且尤其应讲究说话的艺术和态度,哪怕英语不太好,也该做到表情和悦、语调委婉、礼貌待人,而且学会多用正面鼓励语和褒义词。要掌握这些社交技能,倒真非一日之工呢!
求同存异
中国古语曰:“己所不欲,勿施于人”。而华人们在美国,哪怕“己所欲”,也最好“勿施于人”。比如我们喜欢吃的中餐菜肴,介绍给美国人,人家不一定爱吃。那些张牙舞爪带壳带骨带头的虾蟹禽鱼,老美们更是看了就怕怕。因此各点各菜就好,千万别勉强别人非承认中华饮食文化天下第一。而你如果不喜欢吃洋餐,也不必勉强,各取所需就是了。不过,有必要去尝试一下各种洋餐,不然你如何知道喜欢与否? 对于思想文化观念而言,求同存异更为必要。美国是个言论自由的国家,人民又喜欢开诚布公,任何看法都可以说出来或与人辩论,但并不以说服别人或被别人说服为目的。或许受中国历史上文人爱“舌战群儒”而且非要论出胜负的影响,有些能说爱侃的老中,跟别人谈到观念有异之处,就非要面红耳赤争到低,不获全胜决不收兵。这会闹得不欢而散还背个固执己见之名。
美国人中也不乏爱讲善辩之士,但他们的辩论只是希望尽量公布自己的想法,并不想将其强加于人。只要抒发了自己胸中的感慨,他们就得到了满足。对于不同观念,他们虽不轻易苟同,却也不忘赞扬对方敢于发表意见。华人们也应学学这种胸怀,无论涉及中美还是两岸,无论是文化、习俗还是政治、宗教,谈归谈,听归听,非要别人服从自己未免太霸道,当然难讨人喜欢。
中国人常认为“有共同语言”是交朋友成知己的基础,若把这套搬来美国,你就别想交任何朋友了,因为我们与美国人连母语都不是共同的。在美国要学会结交形形色色的各族裔朋友,也别以为所谓朋友或知己之间就一定要事无巨隙,某些看法对立或兴趣个性社会地位差异并不妨碍友谊。求同存异的原则同样适用于亲友往来,更有助于扩大社交圈。
也有人说,移民们在美国要融入主流社会应该“求同‘除’异”,我认为这太绝对。实际上,美国这个移民国家所谓的主流文化,就是世界各国和民族文化的综合体。融入主流,并非要少数民族和新移民们完全放弃自己原有的文化与观念,而是要为本民族的健康文化在美国社会找到可以生存并发扬的土壤。因此移民们在保留和传扬自己的文化精华时,不能仅靠本族裔小团体运作,而要参与到美国主流社团活动之中,而使双方文化融会贯通。 因此我赞成已被美国主流社会器重的“华裔百人会”的口号:“求同存异”(Seeking Common Ground, While Respecting Differences) !
要做到求同存异,“尊重”( Respecting )是基础,还需要有耐心,能包涵,心胸开阔。如果能将这一条与取长补短和开诚布公协调运用,你就会感到既表达得舒畅,又能从他人不同的见解中不断学习新东西。