未来学在美国早成为一门非常热门的科学。《第三次浪潮》、《权力的转移》、《大趋势》、《下世纪》等未来学者的著作在上世纪八九十年代就畅销全球，风靡世界。这些书之所以赢得数以亿计的读者，就在于它们敏锐地分析了我们所处的世界未来可能发生的变化。因为未来是属于每个人的，每个人的命运都与未来世界的发展变化联系在一起。

　　这种前瞻式思维反映在美国的教育领域，就是不注重历史、不注重权威。学校教育一般不鼓励学生死记硬背，而是特别注重激发学生的思维，激发其想像力、创造性。美国人有句口头禅：“没有做不出来的东西，只有想不出的东西。”他们把想像力放于智慧的最高境界，认为想像力是人的知识、智慧、愿望和追求的延伸和拓展。一个大学生，甚至博士生，你可以不懂历史，甚至说出与历史典故相差万里的笑话，没有人歧视你。但如果说某人缺乏想像力，则意味着这人能力不行，或者很乏味。

　　有想像力才会有创新能力。在这个生存竞争日益激烈的时代，只有不断创新才能生存发展。因此，美国的学校教育始终把培养学生的创造能力放在首位。为了培养学生的创造力，美国学校不仅有一流的科研实验条件，而且从授课思想上也从各方面鼓励学生创新。美国人最爱说的一个单词是“try”（试）。微软公司的老板比尔•盖茨就是在这样的文化氛围中脱颖而出的。他在十几岁上学时就开始“try”计算机软件，后来休学专门去“try”，终于“try”出一个世界软件王国。据说在美国找工作，老板如果问你干过什么没有，即使你一点儿也没接触过，你也不要摇头说：“我不会。”你要勇敢地说：“让我试试。我想我行。”美国人崇尚这种敢于挑战、敢于尝试新事物的精神。一个民族大家都去“try”，你“try”我“try”，总会“try”出新玩意儿，新东西就会层出不穷。事实上美国日新月异的高科技产品就是这样来的。