玛丽·简说：“今天，我们有一个很重要的问题要进行讨论。几周前我们公司的老板参加了一个会议，回来之后，他认为第一担保公司必须成为一个比以前更加充满活力、更有干劲、更加热情和精力更旺盛的地方。他认为要在这个变化迅速、兼并频繁的行业具有竞争力，员工就一定要充满活力和干劲，这样我们才会有更高的生产力，才能人尽其才，更加长期地坚守岗位，有更加完美的客户服务和更出色的表现。之后他召集了一次公司领导层的会议———会上，他将我们三楼称为‘有害精神垃圾场’。真的，他称我们三楼是‘有害精神垃圾场’，而且大发雷霆，表示要清理我们。”

　　玛丽·简看了看大家震惊的表情。老员工亚当马上评论道：“我倒是巴不得他们这么做，因为我们做的是地球上最令人厌烦的工作。”

　　随后，一位萎靡不振的员工说：“即使充满活力，那又有什么不同呢？我们还不是一样得把无聊的工作做完了吗？”

　　但是，没有人对被称为“有害精神垃圾场”这种说法提出反驳。

　　玛丽·简继续说道：“我想这件事不会就这么不了了之的。噢，公司老板可能不会一直盯着这事，比尔过一段时间也会忘掉，但我不会忘记。要知道，我对这种提法是完全同意的。我们就是‘有害精神垃圾场’，公司其他部门都害怕和我们打交道，他们也称我们这儿是‘地狱’。吃午饭的时候他们开我们的玩笑，在走廊里公然讥笑我们。但他们是对的，这里简直就是地狱。我们大多数人都不喜欢到这里来，更有甚者，我们自己也称这里为地狱。我想我们能够、也应该改变一下这里的状况了。我也想让你们知道我们为什么要改变。”

　　台下吃惊的表情已换成了目瞪口呆。全场鸦雀无声。

　　“大家都知道我的故事。丹和我带着希望、梦想和两个幼小的孩子来到这个城市，丹的突然去世给我留下的是孤独。丹的医疗保险根本不够支付巨额的医疗费用，所以我的财务状况非常紧张。”

　　“你们或许不知道，所有这一切对我的影响有多么大。你们在座的有些是单亲母亲或单亲父亲，你们应该能体会我的感受。我需要这份工作，但我曾失去过信心，我也曾随波逐流，不再冒险，害怕我的安稳生活受到影响。现在我的安稳受到了威胁，这听起来似乎很可笑，因为可能正是我的随波逐流造成了这一切。但这样安稳的日子已经结束了。”

　　“我已经退到底线了。我仍然需要这份工作，但是我不想在‘有害精神垃圾场’这样的地方浪费我下半辈子的时间。丹的教训直到今天还在影响着我。生命太宝贵了，我们不应该混日子混到退休。我们在工作上花费了太多的时间，以至于浪费了生命的大好时光。我认为我们能够把这里变成更好的工作场所。”

　　“现在有个好消息。我认识一位就职于世界著名公司的顾问，他是一位激发活力的专家。你们以后会见到他的。今天，我准备转达他的第一个忠告：选择我们的态度。”

　　玛丽·简就“选择你的态度”的观念继续进行讨论，然后她询问大家有什么问题。

　　史蒂夫举起手，玛丽·简点头示意之后，他说：“假设我正开着汽车，一个白痴司机想在我前面加塞儿。这会让我心烦意乱，我可能会气得鸣喇叭、做手势。我想你明白我的意思。有什么可选择的？我什么也没做错，可这事就发生在我身上。我没办法选择。”

　　“史蒂夫，我提个问题可以吗？假设这事发生在城里治安很差的地区，你还会做这样的手势吗？”

　　史蒂夫微笑着说：“当然不会！那样做岂不是要挨揍了。”

　　“看看，你可以选择在暴力多发区的反应，难道你在治安好的地区就没有选择了吗？”

　　“好啦，玛丽·简，我明白你的意思了。”

　　“史蒂夫，你提的问题再好不过了，我们虽然不能控制其他人开车的方法，但是我们可以选择作出什么样的反应。对我们第一担保公司来说，虽然我们无法选择我们要从事的工作，但是我们可以选择如何对待这些工作。我希望大家开动脑筋想办法，看看你们能否想出一些能够提醒我们作出选择的事情。祝你们好运。我们的饭碗能否保得住就全靠这些办法了。”

　　第二组会议和第一组差不多。当没有人再提问时，玛丽·简利用第一组史蒂夫向她提的问题进行解释。现在才是星期一早晨１０∶３０，玛丽·简已经很疲惫，但她意识到这是她第一次选择自己的态度的机会，并已付诸行动。

　　一周很快就过去了。玛丽·简经常利用每天在办公室与员工碰面的时间反复谈论“选择你的态度”的观点。当她遇见史蒂夫时，她说：“小伙子，在员工大会上你真的把我问倒了。”

　　“希望我没有让你难堪。玛丽·简，你给我的触动很大。最近，我的生活有了一系列的变化。你点醒了我，只要我有一点自制力和勇气，我就能作出重大的选择，并能作出很好的选择。”

　　“勇气？”

　　“我的人际关系没有处理好，我需要想办法改进。我现在才明白，自认倒霉或怨天尤人并不能解决任何问题。我们需要有面对困难的勇气。很抱歉我这么闪烁其词，但是这确实是我个人的问题。”

　　“史蒂夫，祝你好运。非常感谢你对我的信任，跟我讲了你的想法。”

　　“啊，玛丽·简，我们都很信任你。这份工作真是令人厌烦，大家听到的都是抱怨声。我们觉得自己总是在受批评。加油干吧，我会一直支持你的。”

　　听到这么多鼓励的话语，玛丽·简十分高兴。虽然员工们对很多具体做法并没有把握，但大多数人喜欢这个创造愉快的工作环境的想法。

　　星期五发生了一件意想不到的事情。玛丽·简一走出三层楼的电梯，就看见一张大海报，最顶端写着：选择你的态度，中间则写着：一天的选择菜单。菜单下面有两幅画，一幅是面带微笑的脸，另一幅是紧皱眉头的脸。玛丽·简欣喜若狂：他们终于明白了。她心里盘算着，快步走到她的办公室给朗尼打电话。

　　她把菜单的事告诉朗尼之后，提议要继续他们的讨论。朗尼建议定在下周一中午。玛丽·简说她真的不想拖到下周了，于是他们约定星期六玛丽·简带着孩子们去鱼市见朗尼。