下午4点30分，把孩子们送走，李兹喜开始做晚饭。儿子李准不知道跑到哪儿玩儿去了。

　　李兹喜并不是金祥村人，他家在离村20多公里外的班仁乡。

　　1995年，20岁的李兹喜初中刚毕业，在班仁乡算是学历较高的人了。乡教育辅导站站长找上门来，问他愿不愿意去教小娃娃。

　　其时，油落小学已经空了两年，他的前任因为吃不了这儿的苦，“自己找出路”去了。李兹喜想，自己喜欢当老师，也得“找点儿活路”，便背起行李走进了油落山。

　　当时双方商量着先教两个学期试试看，可他没想到，自己竟会在油落山扎下根来。

　　最初的教室是在一名村干部家的茅草房里，四处漏雨，三四个孩子挤坐在村民自己钉的板凳上上课。没有教材，更没有教具。李兹喜找来各种形状的石块，教孩子们认“长方形”、“正方形”，再折一捆小树枝教加减乘除。这些教具，到今天还在用着。

　　每个学生每学期交30元书杂费，李兹喜得到的报酬，是这些钱购买课本后的剩余，再加一年365斤苞谷籽，由学生家长平摊。

　　由于没有稻田，苞谷是当地人的主食。一般把苞谷粒碾成苞谷面后煮着吃，大米要等到集日才能在乡里买，一般人家是没有的。

　　“我当时想，只要不饿饭就行。”李兹喜说。

　　可是，因为村民实在穷困，大多交不起学费，有的就连每学期几斤苞谷籽都交不出来，李兹喜几乎从来没有按时足额拿到过“工资”。

　　单身时尚且常常有“过不去的时候”，何况一年后，李兹喜和村里的姑娘陆小招结了婚，养家糊口的任务就更重了。

　　婚后，陆小招搬到班仁乡，独自耕种李兹喜家里的两亩多地，而李兹喜则留在村里，吃住靠上了岳父岳母。每个周末，李兹喜步行一两个小时，才能与妻子相聚。

　　上不能侍奉父母，下不能荫妻教子，李兹喜总觉得愧疚。每到寒暑假，他总是拼了命地帮妻子多干一些农活儿。即便这样，家里也时时困窘。

　　有一年陆小招生病，送进医院后，李兹喜一分钱也拿不出来，是父亲帮他付的2000元医药费。

　　李兹喜心酸地回忆，家里揭不开锅的时候，自己只能拿着编织口袋到处去借。半夜里，5岁的儿子李准常常饿醒，哭着说“爹，我要吃饭”。

　　“我只好把手指伸进他的嘴里，让他含着，拍着他的背，让他慢慢地睡去。”

　　实在没有办法，李兹喜下了很久的决心，嗫嚅着开口向学生们“讨工资”。

　　那天下课后，李兹喜拿着装粮的口袋走回教室。“我对娃娃们说，老师今天开始就没苞谷吃了，按照惯例，要到学期结束的时候才收‘学费’，但是，因为上学期有10多个同学没有交，所以老师的粮食不够吃了。你们回家问问大人，谁家有余粮，先交点来让老师吃吧。”一口气说完这段话，李兹喜“觉得自己的脸很热。”

　　那是第一次，也是最后一次，李兹喜向学生们讨要自己的“工资”。

　　2005年秋季开学时，学生的书费迟迟收不上来。眼看无法按时开学，学生和家长干着急，李兹喜也一连几个晚上辗转难眠。

　　捱到8月19日晚上，无法入睡的他打着手电筒，独自步行20多公里山路回家，敲开门后，对妻子说的第一句话是：“把家里那头年猪杀了卖吧！”

　　“我当时就不同意，我说你杀猪卖，两个小娃娃要不要过年？他说不杀猪我没有书费，当时他就流了眼泪。”陆小招回忆。

　　争执到最后，陆小招还是眼泪汪汪地看着李兹喜把年猪换回500元钱，带着崭新的课本回到金祥村。