尽管“一只脚踏在田里，一只脚踏在教室里”，一眼看去，李兹喜还是与其他的农民不同。他语速平缓，几乎从不高声谈笑，衣着虽旧，却总是干干净净。

　　这个平时十分沉默内向的老师在孩子们眼里有独特的魅力。村小组长陆友立说，李老师脾气好，对学生好，“框得住学生”。

　　李兹喜一直不能确定自己的身份是什么。当他听说教育部要逐步取消清退“代课教师”时，他没把这件事和自己联系起来。

　　“我以为我是‘黑户’，连‘代课教师’都算不上。”

　　从2005年开始，陆续有媒体开始报道李兹喜一人撑起一所学校的感人事迹。“苞谷老师”的故事开始流传。

　　2005年，李兹喜被评为贵州省黔南州优秀青年志愿者；2006年被评为“贵州省十大杰出青年”。今年5月，他到北京接受了第十二届“中国青年五四奖章青年标兵”称号。

　　8月，他又作为特邀代表参加了北京奥运会开幕式。

　　与荣誉一同到来的是外界的资助。2006年年底，通村公路全线贯通，从2007年9月起,罗甸县财政每月向李兹喜发放600元生活补助。

　　10月16日，由香港慈恩基金会捐资修建的油落小学新教学楼举行了竣工典礼。再过几个星期，李兹喜和他的孩子们就要搬进宽敞、明亮的新教室。但他的身份，仍然只能是个代课教师。

　　由于学历太低，李兹喜很难考取教师资格证，而这是如今转为公办教师的一道不可不跨越的门槛。而且，罗甸县是国家级贫困县，几乎不可能给仅有20名学生的村小学一个公办教师编制。

　　但李兹喜很平静：“这么多年来，我一直只知道好好教书，并没有期望自己的做法能为将来的生活改善什么。”

　　“我当初选择代课是生活逼迫，今天我决定办学，凭的是良心和责任，每天孩子们眼巴巴地看着我，左一声右一声地叫‘老师’时，我不在意人家讲什么。无论如何，山里的孩子们需要我。”