目前，我国只有21个省级区域拥有部属高校，且大多位于直辖市及省会等特大城市。优质高等教育资源在部分省域的集中分布，直接导致其招生比例向所在区域倾斜。如北京、上海和天津人口仅占全国3.28%，但部属高校招生录取比率却占34.61%。这种高等教育资源布局的不科学和不合理性严重制约了各地方尤其是社会经济欠发达地区对高等教育的迫切需求，并直接导致了教育的不公平。

　　随着改革开放的深入推进，我国各省域、各地区社会经济总体上呈现快速稳定的发展态势。地方社会经济的快速发展，在科技、人才等方面迫切要求有更大规模的高等教育来支撑。不仅如此，由于我国地域辽阔、人口众多，各地区社会经济发展水平很不平衡，呈现出较强的区域性特点，发展层次和水平也存在较大的差异。这对高等教育如何适应区域社会经济发展的实际需求提出了严峻挑战。地方大学的发展对优化高等教育结构和布局，实现高等教育社会功能的下移和拓展具有不可替代的作用。通过在一些高等教育不发达地区和偏远地区建立和发展地方大学，可以提高高等教育资源在地域分布上的均衡性，实现教育公平，并有利地促进高等教育更加贴近各地方社会经济发展的实际需求。通过在专业设置、人才培养和科研方向上直接与地方社会经济发展的具体特点结合，提高高等教育为地方发展服务的针对性和实效性，加强了高等教育与地方政府、地方企业以及社会团体之间的联系，有利于解决高等教育资源过度集中于大城市而造成的重心偏高问题，从空间上和层次上拓展了高等教育的社会功能，促使其发展的社会和经济基础更加广泛。