在纽约生活十多年，因为在新闻单位工作，再加上自己在纽约也有很多社会各界的朋友，所以大大小小的活动参加了不少，我自己也组织过一些活动。每次活动邀请嘉宾是重头工作。
回复主办方出席邀请在许多场合上，是主办单位确认人数的方法，但却是不少主办单位“心中的痛”。邀请函发出去，被邀请人没有回复。
不管是自己办活动，还是协助朋友办聚会，都时常遇到这个问题。从节庆聚会、社会商界活动，孩子生日派对到喜宴等，部分邀请宾客“不回应就是不回应”，答“可能”的宾客满天飞，主人人数拿捏困难，食物准备伤透脑筋。
“回复邀请”是美国基本社交礼仪
回复主办方出席邀请在美国应该算是最基本的社交礼仪，许多邀请函下方都有此註记。它甚至有专用的缩写：RSVP（原文为法文的Respondez sil vous plait），可以解释为Reply to the Invitation，沿用至今，便是“请回函”的意思。
有些亚裔没有回复邀请的习惯
娓娓经常参加美国社会的活动，很多时候，负责举办活动的人都会跟我抱怨，预约不准真伤脑筋。
有不少活动主办经验的侨界人士表示，一些如园游会等庆祝活动，发了邀请的人，不回复，有时就以为人家不来了，就把位置让给别人，结果人家最后又拿着邀请函来了。主办方常常徘徊在“人少了不好看，人多了坐不下”的尴尬状态。
一位美国生活的华裔，因为乔迁之喜，打算圣诞节前夕，邀请孩子的四个好朋友全家与公司同事热闹一下，他不仅用Evite.com邀请，也在脸书发邀请函，长辈则亲自打电话邀约。
然而，除一些家庭也有举办过派对的朋友马上回复确认外，少数朋友“脸书邀请不回应、电话简讯不回复，打电话确认又说再看看”。
主人在圣诞节前20天发函邀请，可能有些朋友迟迟未回覆她，派对前两天致电询问四名尚未回复的朋友，竟不约而同回答“可能”，他只能先把这些“可能”都算进去准备食材，最后四个“可能”，只到了一人。
一位拥有筹办活动多年经验的专业人士说，日本、美国文化，多会RSVP，华人、越南、韩国则比较无此习惯，华裔回复RSVP以年轻人较多，一般新移民仍没此习惯，通常会RSVP者约五至七成，另外三成怎么样都不回。
她说有一次一大型医院找她举办活动，800张请帖发出去，“医院方说，按照往年惯例，会RSVP者，大概只有200人”。
不回复邀请，人数无法预计，造成浪费
有位纽约的华裔朋友，有次儿子过周岁想庆祝一下，他透过短信发邀请信，发了40个朋友，仅12人回应表态出席与否，他知道华人多半不太喜欢回复，因此多订一桌以防万一。没想到最后有大半桌没坐满，还是叫了一整桌相同的菜，搞得剩菜满满，还要拜托大家打包带回家。
“不请自来”也伤脑筋
相比“不回复”的受邀者那种冷漠，还有些“不请自来”的宾客的“热情”也让主办方伤脑筋。
美国一位华裔，儿子满月，从台湾赶来看孙子的爸妈，在高档华资海鲜餐厅席开两桌，请儿子至亲好友与白人上司吃满月酒，有人听说了消息后，在不通知主人的情况下不请自来的。最后结果“两桌变成五桌”，预算硬是多出上千美元。
再比如我的一位美国侨界的朋友就说，有时办活动，通常一些关系密切的社团，办活动会互相邀请对方社团代表与会，但几年前一次他所属社团办一个约40人至50人节庆活动，受邀的侨团代表却带了他们社团近20人来，且“都穿制服”，一时间场子好像变成他们的。突然多了三分之一人要吃饭，活动负责人，只得紧急打电话订了数百元外卖。
“一人回复，带来一串”
有的宾客“一人回覆，来一串”，之前曾碰过一位朋友的婚礼，有人回复函上载明“出席一位”，没想到婚礼当天突然“一人变六人”，对方解释“因有朋友从中国来玩，没看过美国婚礼，所以过来瞧瞧”，但事先对方并未跟主人打招呼。
娓娓也经常带一串人去参加别人的活动，有时候一个活动别人刚开始只邀请我，但往往我身边的朋友听说之后都想去凑热闹。不过我很注意一个问题，就是不管带一个，还是带十个，一定会事先征得主人的同意，才会带过去，否则是很不礼貌的行为。
不管怎么说，入乡随俗是真理，到了美国，最好就要遵守美国的社交礼仪，否则会给自己的社交生活带来非常大的不便，这些社交上的小细节，该遵守的还是要遵守的。这样，于人于己都有好处，朋友们说呢？
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