荣国府的门外，经常有乡间的猎户叫卖野鸡、野鸭、野兔等。
以野鸡烹饪的佳肴在《红楼梦》中多次出现，怡然成为荣国府里的家常菜，这是与清代至少有一款野鸡已经被民间驯养有关。野鸡属群居动物，被驯养的野鸡头顶上有长似一顶帽子，人们常用“带帽子的鸡”来奚落没本事(管不住老婆)的男人。在清代，由于野鸡的风味优于家鸡，人们把社会最低层的妓女称为“野鸡”。现代，人们又一次把野鸡的意喻延伸，把伪劣仿制品统称为“野鸡货”。
《红楼梦》二十二回，凤姐拉了李嬷嬷笑道：“好嬷嬷，别生气，你只说谁不好，我替你打他。我家烧的滚热的野鸡，快来跟我吃酒去。”《红楼梦》第49回：次日早，宝玉因性急，只拿茶泡了一碗饭，就着野鸡瓜齑忙忙地吃完了。贾母说：“我知道你们今儿又有情，连饭也不愿吃了。”野鸡瓜齑类似清代《调鼎集》的野鸡瓜：“去皮骨切丁配酱瓜、冬笋、瓜仁、生姜各丁、菜油、甜酱或加大椒炒。”第五十回，凤姐笑道：“....。。连忙把年例给了他们去了，如今来回老祖宗，债主已去，不用躲着了。已备下希嫩的野鸡，请用晚饭去，再迟一会子就老了。”第53回，乌进孝进租单上还列有：“野鸡、兔子各二百对，”这些野鸡都成了荣国府餐桌上的家常菜。
清代宫内廷按固定的年节时令而设筵宴，属于满汉全席的“节令宴”。节令宴系指元日宴、元会宴、春耕宴、端午宴、乞巧宴、中秋宴、重阳宴、冬至宴、除夕宴等，皆按节次定规，循例而行。“节令宴”食单内，共有十八道鸡饌：清蒸鸡、黄焖鸡、大炒鸡、熘碎鸡、香酥鸡、炒鸡丁儿、熘鸡块儿、烤山鸡、烧雏鸡儿、酱鸡、罐儿野鸡、软炸鸡、烩鸡肠肚儿、野鸡锅子、栗子鸡、罐煨山鸡丝燕窝、鸡丝豆苗、荷叶鸡。就庖厨而言，选用的鸡不外乎大多是野鸡罢了。由此可见，清代宴制野鸡是侯门公府首选的食材之一。
清代把鸡胸或鸡腿肉称为的“鸡瓜”，是因为该肉的条型类似瓜状。根据《调鼎集》的野鸡瓜的做法看，非常类似“宫保鸡丁”的做法。山东巡抚丁宝桢喜食炒鸡丁与家厨精湛的厨艺所分不开。清末宦官安德海干预朝政，打压恭亲王等。他奉慈禧之命，到江南采办服饰，走到山东地方，被巡抚丁宝桢擒获处决。之后，人们曲意赞美“宫保鸡丁”，就是为了表达大快人心。不经意中，丁宝桢通过美食“宫保鸡丁”，被人们留在久远的记忆中。
《红楼梦》前后多次出现野鸡肴馔，说明野鸡在当时已经被驯养繁殖，京城外的家禽养殖业非常兴盛。
