今天，北京市教委很忙，一口气发布了高考[微博]、中考[微博]乃至“小升初”的一系列改革措施。其中，英语成为了“改革”的重点。中、高考英语科目分值下降，小学三年级前不开设英语课程。
中考、高考英语科目分值下降，似乎有给英语学习或者学习英语降温的意思。而小学三年级前不开设英语课程，似乎是降低英语学习或者学习英语热度的具体手段。其实，13年前，教育部就曾明文规定，小学开设英语课的起始年级为三年级，2001年秋季，全国城市和县城小学逐步开设英语课程；2002秋季，乡镇所在地小学逐步开始英语课程。然而，北京市的小学生从一年级开始学习英语已经成为一种定式，并且还有统一的英语教材。如此看来，北京市教委确实走在了教育部的前面了。而今，规定“小学三年级前不开设英语课程”不过是英语教学的回归。
然而，面对突如其来的英语课程改革，最高兴的非各类少儿英语[微博]培训机构莫属，最纠结的则非学龄前儿童的父母莫属。
现在的孩子几岁就开始学英语了呢？事实上，在0至3岁的早教机构里，几乎都开设有英语课程，也就是说，0至3岁的幼儿学习已经见怪不怪了。之后，少儿英语按照年龄段分为4至6岁、6至12岁等阶段。如此划分的依据，就是幼儿园小朋友的年龄段和小学生的年龄段。从英语课外辅导市场来看，英语教学早已自成体系，教学质量、教学水平甚至远高于小学英语的教学要求。可以说，参加英语课外辅导的小学生，即使不学习小学英语教材，也能考出非常理想的成绩。
笔者曾经看到过一家英语培训机构的“成绩”，不少小学生参加了剑桥通用五级证书考试(MSE)。这是一个根据欧洲委员会制定的语言教学大[微博]纲设计的英语作为外国语的五级系列考试。在世界各国获得承认，被用于入学、就业等各种用途。那些通过剑桥通用五级FCE级考试的学生几乎都被某实验中学的英语实验班“点招”。不难看出，除了奥数成绩之外，剑桥通用五级证书对于“小升初”也起到至关重要的作用。因此，“小学三年级前不开设英语课程”的规定，势必将更多的三年级前的小学生推到了公办学校的“对立面”——英语课外辅导机构。而英语课外辅导机构自然不会错过大好良机，少儿英语的学费很有可能顺势上涨。
那么，学龄前儿童的家长[微博]纠结什么呢？一、英语学还是不学的问题。既然小学三年级前不开设英语课程，那么是否意味着孩子三年级前就可以不学英语了呢？二、学什么英语的问题。既然小学三年级前不开设英语课程，那么什么英语教材是适合自己孩子的教材？三、到哪里学英语的问题。既然小学三年级前不开设英语课程，少儿英语课外辅导机构必然百花齐放、百家争鸣，到底选择哪家英语培训机构？当然，让学龄前儿童的家长纠结的远不止上述三个原因。
有句颇为流行也颇有争议的说法——不要让孩子输在起跑线上。假设将小学三年级作为英语学习的起跑线，那么之前学过英语和没有学过英语的小学生是否会存在差距。这是任何一位家长都想得明白的。确实，中国的家长非常急功近利。然而，任何人都无法怪罪中国家长的急功近利。因为绝大多数家长只有一个孩子，而孩子又处在生存教育的逆境当中。
中国的教育是什么教育？很多人会说是应试教育。非常正确。在中考、高考的指挥棒下，只要英语科目存在，必然会有英语学习的需求，即使英语科目的分值降到100分以下。不过，笔者更认同中国的教育是生存教育的观点。“物竞天择，适者生存。”每一名孩子，从降生下来几乎就开始与同龄人竞争，幼儿园、幼升小、小升初、中考、高考、考研[微博]、考公……几乎都是经过激烈的竞争才能占据自己的一席之地。所以，中国的孩子始终处于“逆水行舟，不进则退”的状态，除了学习、学习、再学习，似乎也没有他法了。
当然，中国学生现在也算有了“退路”的，那就是出国留学[微博]。但是，出国留学的前提条件就是，学好一门外语。所以，“小学三年级前不开设英语课程”非但不能“减负”，无形中还会增加学生及家长的负担。
