关于美国:颠覆你认知的十点真相

2017年03月14日10:56  教育专栏     我有话说

  “天下第一”当久了,还真以为人人都怕自己,很多美国人就是这样的存在:以为全世界都围着他转。谁说美国人不会阳奉阴违?谁说美国人不会攀比?谁说美国医疗体系很合理?美国作家Mark Manson在Observer.com在发布的这篇文章终于看到了真正的美国。

  作者 |  Mark Manson

  翻译 |  Noah  编辑 | 荔枝

  设想一下你有个手足情深的同胞兄弟,不幸的是,他是个‘酒坛子’。他有很可爱的时候,但你还是会和他保持距离。

  你并不介意偶尔在家庭聚会或休假时和他相聚。你仍然爱他,只是你内心不想靠近他。

  我常常这样比喻我和美国现在的关系。

  美国就是我浑身酒气的兄弟。虽然我会永远爱他,但是此刻却并不想离他太近。

  听上去似乎有点冷漠,但我的确感觉,当下我的祖国没那么‘美好’。这不是对美国的社会经济(当然也在衰退中),而是对其文化的评价。

  我知道,抛出这样的言论,一定会招致很多人愤怒的反击。因此,请容我心平气和地向美国读者做这样的类比:

  当我们搬出父母家自己住,开始和朋友的家人一起SOCIAL时,会发现其实我们的原生家庭或多或少都有一些问题。

  有些事情,或许在你的整个童年阶段你都觉得很正常,可其实它并不正常,甚至可能已经影响到你的性格,让你显得有些怪。

  比如,老爸把圣诞老人帽穿在内裤里面,或者你和姐姐睡一张床直到22岁,或者妈妈习惯性地伴着埃尔顿·约翰(英国歌手)的歌,一边喝酒一边流泪。

  只有当我们离开所处的环境,才能有足够的距离和视角来看清它。

  就好像,只有离开家和别人接触,你才会意识到自己家里的‘奇怪’之处以及自己家和其他家庭的细微差异。

  对于一个国家和一种文化来说,也是如此。除非我们走出去,否则我们也看不到自己国家和文化的问题。

  因此,尽管这篇文章可能会让美国人有点‘受伤’,但我真心希望我的美国读者们明白:

  我们的某些观念和行为,还有我们一直视为正常的某些东西,其实是扭曲的。

  但这不要紧,因为所有文化都是这样。只是我们都很容易看到其他文化(比如法国文化)存在的问题,但很少能发现自己的问题。

  对于国外读者,我要请你们预备好自己的脖子,因为我知道你们就要赞同地‘点头如捣蒜’了。

  OK,现在开讲。关于美国,美国人不自知的十点真相:

  1。 仰慕美国人的并不多

  除非和你聊天的人是售楼代理或者性工作者,否则对方多半不会因为你是美国人就兴奋到大呼小叫。美国人的身份并不会像军人阅兵时佩戴的勋章那样自带荣耀。

  的确,美国有乔布斯和爱迪生,但是除非你本人是乔布斯或爱迪生(基本不可能),否则这个世界上的大多数人根本不会在乎你是谁。

  当然,会有例外。例外的名字叫英国人或澳大利亚人。(小编貌似感到了作者在戏谑英国人和澳大利亚人鄙视美国人)

  作为美国人,我们从小被灌输说我们是最棒的,我们在所有方面都是第一,整个世界都追随在我们身后。

  这不仅是不真实的,而且当美国人带着这种态度到其他国家,势必会惹恼别人。因此,不要表现得太高傲。

  2。 恨美国人的人也不多

  尽管偶尔会有人对美国人飘来白眼,或者表示完全不明白为什么会有美国人投票给特朗普,但是其他国家的人并不恨我们。

  说实话,我觉得美国人一旦意识到这一点,会有如梦初醒的感觉——这个世界上的大多数人并不会那么在意我们。

  我懂的,这句话听起来很荒唐,尤其当CNN和福克斯新闻连续十多年重复播放20个愤怒的阿拉伯男人的影像(911)。

  但是,除非我们入侵别人的国家或者威胁入侵别人的国家(有可能),那么99.99%的可能是别人不会在意我们。

  就像我们很少想到玻利维亚或蒙古国的人,大多数人也不会那么在意我们。他们有工作、有孩子、有房贷要付、有自己的人生要操心。和我们一样。

  美国人倾向于假定全世界要么爱我们,要么恨我们。事实是,大多数人两种情绪都不是,他们对美国人压根儿就不关注。

  想想心理还不成熟的高中女生,但凡有芝麻大的事情发生在她身上,她就以为要么有人恨他,要么对她迷恋到不行;

  所有给她低分的老师都对她不公正,而所有发生在她身上的积极的事情,都是因为她自己很棒。是的,我们就是那个不成熟的高中女生。

  3。 美国人对其他国家知之甚少

  美国人时常称自己的国家是世界领袖,认为其他国家都在追随我们,然而我们对自己的‘追随者’却并不了解。

  他们对历史的记载和我们也完全不一样。下面这些挑战了我的大脑:

  ·越南人更渴望独立(不是我们);

  ·真正打败希特勒的是前苏联(不是我们);

  ·有证据表明,印第安人是在欧洲人到达美前,因·为疾病和瘟疫而人口骤减的,并非在欧洲人来到之后;

  ·美国‘赢得’独立战争的部分原因是英国投入更多兵力与法国作战(而不是我们)。

  发现此处的主题了吗?世界不是围绕着美国人转的。它比我们想象的丰富得多。

  民主不是我们发明的。甚至连现代民主也不是我们发明的。民主起源于英国和欧洲其他地区的议会制度,比美国人建立起自己的国家早100多年。

  最近一项针对美国年轻人的调查发现,他们中63%的人不能在地图上找到伊拉克(尽管美国曾与其交战),54%不知道苏丹是一个非洲国家。

  然而,奇怪的是,我们却盲目自信,认为所有人都尊敬我们。

  4。 美国人不擅于吐露情感、表达感恩

  有一个关于母语是英语的人的说法:

  我们心里想说‘我喜欢你’,嘴上却说‘你去死吧’。当我们嘴里说‘我喜欢你’,心里想的却是‘你去死吧’。

  除了喝到烂醉,大声尖叫‘我爱你,王八蛋’,美国文化里公开表露情感的情况很少,即使有,也是不温不火,缺乏热情。

  拉丁美洲和一些欧洲国家的人说美国人‘冷漠’和‘缺乏热情’不是没有理由的。美国人在社交生活中,常常心口不一。

  在我们的文化中,我们习惯了隐晦地表达欣赏和好感,而不是直接讲出口。

  两个男性朋友通过直呼对方的名字来增进友谊;男女性之间通过互开玩笑来表露好感,人们几乎从不公开地、自由地分享他们的感受。

  消费型文化让我们表达感恩的语言退化了。像‘真高兴见到你’这样的表达已经太空洞了,因为每个人都只会这样表达,也只听到这一种表达。

  在约会方面,如果我发现有女性很有魅力,我一般都会直接走上前去,告诉她:

  1) 我想认识她。

  2) 她很漂亮。

  在美国,我这么做时,女性往往会非常紧张。她们会用玩笑缓解气氛,或者有时会问我是不是在做电视节目或‘整人’类的东西。

  即便她们对我感兴趣,并和我约会,也会因为我的直接而感到迷惑。

  然而,在其他国家,当我用这种方式接触女性,得到的回应往往是自信的微笑和一声‘谢谢’。

  5。 普通美国人的生活品质并没有多么高

  如果你非常有天赋或者非常聪明,美国可能是全世界最适合生活的地方。这里的体制高度健全,天赋异禀的人才能够以最快的速度实现理想。

  然而,美国的问题在于,每个人都觉得自己天赋异禀。

  正如约翰·斯坦贝克(美国作家)说的:‘他们不认为自己贫穷,而认定自己只是暂时落魄的百万富翁。’

  正是这种自我欺骗的文化,推动美国不断创新,在推动新兴产业发展方面胜过其他所有国家。

  然而,这种普遍存在的自我欺骗同样带来了负面影响:

  社会不公长时间大面积存在,美国普通人的生活品质比大多数发达国家的普通人低。这是美国保持发展和经济优势所付出的代价。

  对我来说,富有就是有自由最大程度地丰富自己的人生经历。

  以这个标准看,尽管美国人平均拥有的物质财富比大多数其他国家的人要多(汽车更多、房子更大、电子设备更好),但是我觉得我们的整体生活品质并不好。

  美国人的平均工作时间更长,假期时间更短,每天花在路上的时间更多,而且平均要负担10,000美元(6.88万人民币)的债务(抵押贷款、汽车贷款、学贷、医疗欠款以及信用卡卡债等)。

  美国人花在工作上的时间太多,需要购买的东西太多,却很少有时间和收入可以享受人际关系、参加有益的活动,或体验不同的经历。

  6。 其他国家并不比美国差多少

  2010年,我在曼谷打车去一处新开的有六层的电影院。本来坐地铁就可以到,但我还是选择坐出租车(我喜欢多看看陌生的城市)。

  我发现前面的座椅背面有wifi标志和一串密码。真的吗?我心想。于是,我问司机是否车里有wifi。

  司机是个矮胖的泰国人,他对我回以标志性的泰式微笑,用他的泰式英语告诉我是他自己安装了wifi。

  说完,他又打开了最新安装的音响系统和迪斯科灯。他的车瞬间变成了一间轮子上的简易夜总会,还是带免费wifi的。

  在我过去三年的旅行经历中,至少有一点是始终不变的——几乎所有我去过的地方(尤其亚洲和南美)都比我想象的好很多,也安全很多。

  新加坡朴实纯净;香港让曼哈顿看起来像郊区;我在哥伦比亚住的地方比我波士顿的住处更好(而且更便宜)。

  作为美国人,我们有一种幼稚的想法,认为全世界的人都生活在水深火热之中,远远落后于我们。

  事实并非如此:

  ·瑞典和韩国的高速网络比美国发达。

  ·日本有全世界最先进的新干线和交通系统。

  ·挪威、瑞典、卢森堡、荷兰以及芬兰人的人均收入高于我们。

  ·全世界最大、最先进的飞机从新加坡起飞。

  ·全世界最高的建筑目前在迪拜和上海(很快将会是沙特)。

  大多数事情其实不足为奇,这才是这个世界让人惊奇的地方。

  我曾在柬埔寨与当地人生活过一周。你知道他们最关心的是什么吗?给孩子付学费、准时到达上班的地方、朋友怎么评价自己。。。。。。

  在巴西,很多人需要还债、反感交通堵塞、抱怨自己的妈妈态度专横。。。。。。

  每个国家的人都认为自己国家的司机最糟糕。每个国家的人都认为自己国家的天气捉摸不定。

  而看到这一切,我却觉得:其实,世界变得很好预测,不管我们来自哪个国家,我们并没有多么不同。

  7。 美国人有受迫害妄想症

  我们不仅在情感上缺乏安全感(已成为一种文化),而且美国人对自己的切身安全也有很深的受迫害妄想症。

  看福克斯新闻或CNN不到10分钟,肯定可以听到我们的担忧:

  ·饮用水对健康不利

  ·邻居可能侵犯我们的孩子、

  ·也门的某个恐怖分子要对美国发起袭击、

  ·墨西哥人要干掉我们,

  ·鸟类身上的某种病毒会让美国遭殃等等危言耸听的消息

  难怪我们的枪和人口一样多。

  在美国,安全压倒一切,甚至自由。我们患上了妄想症。

  朋友和家人明确告诉我不能去的国家,我差不多已经去过10个。

  他们说我去那里可能遭遇:被杀、被绑架、被刀捅、被抢劫、被强奸、被卖去妓院、染上HIV或很多其他不幸的结局。

  然而,以上一样都没有发生过。我曾去过亚洲、拉丁美洲和东欧的很多最穷困落后的地方,但从未被打劫过。

  事实上,我的经历刚好相反。

  在俄罗斯、哥伦比亚或危地马拉这些国家,人们对我非常真诚和开放,甚至会吓到我。

  在酒吧遇到的陌生人,可能会邀请我去他家和他家人一起吃烤肉。

  街上偶然遇到的人可能主动带我逛逛,指给我我要去的商店怎么走。

  我的美式直觉总是告诉我‘小心,这个人可能很危险,会抢劫或杀掉我。’但是从来没有发生过我担心的事。他们只是友好得让美国人觉得难以置信。

  8。 美国人迷恋社会地位,渴望关注

  美国人交流的方式通常会引起很多关注和惊呼。我觉得,这也是我们消费型文化的副产品:

  认为只有被人们视为最好的,或者获得很多关注的才是有价值和重要的。例如:美国迄今为止的所有真人秀节目。

  这就是为什么,美国人有一个独特的习惯,就是认为一切都‘太棒了’。即使是对最平常的活动也会给以‘最棒的’赞誉。

  美国人潜意识里对于‘重要性’和‘意义’的迷恋,是一种鲜有人提及的心理,它深深扎根在我们的文化里,因此我们从小就被灌输了这样的观念:

  如果我们不是某个方面最好的,我们的存在就无足轻重。

  美国人过于在乎社会地位。

  我们的文化建立在对于个人成就、财富和‘出人头地’的追求上。因此,互相攀比、努力超过别人,已经渗入到我们的社交关系中。

  谁可以一次喝下最多啤酒?

  谁能预约到最好的餐厅?

  谁认识夜店排号的人?

  谁和啦啦队的女孩约过会?

  社交变得很有目的性,变成了一场竞争。如果你输了,就说明你不重要,没有人会喜欢你。

  9。 美国人的医疗和健康状况相对比而言很差

  除非得的是癌症或类似的严重疾病,否则美国的医保体制不大能帮到病人。

  世界卫生组织把美国医保排在全球第37名,尽管美国人均医保费用远高于其他国家。

  亚洲有些医院比美国的好(有在欧洲接受过教育的医生和护士),但费用仅为美国的十分之一。

  有些常规业务,比如接种疫苗,在美国需要几百美元,但是在哥伦比亚不到10美元(68人民币)。

  别着急取笑哥伦比亚的医院,哥伦比亚在世界卫生组织榜单上排名第28,比我们高九位。

  在美国,做常规STD(性传播疾病)测试可能需要200美元(1376人民币),但是在有些国家,不管是不是其公民,均为免费。

  知道我去年为医疗保险交了多少钱吗?一个月只有65美元(在美国一般最低也要450美元)。

  为什么?因为我住在国外。

  我认识一个住在阿根廷布宜诺斯艾利斯的美国人,他在那里免费做了韧带手术,要是在美国,得花上10,000美元(6.88万人民币)。

  但这还不是真正影响我们健康的问题。

  事实上,饮食正在影响我们的健康。

  我不想赘述细节。

  举个例子,美国人食用化学品炸过的垃圾食品,只因为便宜、味道好(利润、利润、利润);食物的量大得离谱(还是利润)。

  美国目前是全世界处方药数量最多的国家,而药品价格甚至比加拿大还要贵五到十倍(哦,利润,你真是美丽的碧池)。

  在预期寿命方面,尽管美国是全球最富裕的国家(国民生产总值),但我们只排在区区35位,与哥斯达黎加并列,排在斯洛文尼亚之后,只稍稍领先于智利、丹麦和古巴。

  我的美国同胞们,继续抱着你的Mac沾沾自喜吧。

  10。 美国人错把舒适当幸福

  经济增长和个人创新是美国发展的基石,也是美国人自豪之所在。

  小型商业的发展和经济的不断增长重于一切,甚至比可负担的医保、良好的教育更为重要。

  美国人认为照顾好自己、好好发展,是自己的责任,不是国家或社区的,甚至不应接受朋友或家人的帮助。

  舒适比幸福更有欺骗性。

  舒适太容易了,无需努力,不需要劳作。而幸福需要努力,需要有前瞻性,需要直面恐惧,解决难题,并且经历和人打交道的种种不悦。

  舒适等同于销售。

  我们好几代人都被强行出售了‘舒适’的感觉。下一代人,要买更大的房子,住到越来越远的郊区,电视更大,看电影更多,叫外卖更多。

  美国公众正变得越来越温顺和自满。我们身体超重,认为自己拥有的都是理所当然。

  旅行时,我们找很大的酒店,放任自己与人群隔开,而不是很好地接触当地的文化,并利用这样的经历拓宽我们的视野,帮助我们成为更好的人。

  在美国,有越来越多的人出现抑郁和焦虑的病症。

  我们没有能力应对身边的消极因素,这不仅让美国人产生了一种想当然的意识,而且使我们不能真正接近幸福的本源:人际关系、独特的经历、自我价值、实现个人目标。

  毕竟,在电视上看赛车比赛然后发条推特,比出门和朋友玩出创意,要容易多了。

  不幸的是,我们在经济上取得的巨大成功也带来了副作用:我们略过了人生中必要的情感波澜,沉溺在简单、肤浅的快乐中。

  纵观人类历史,每一次文明都因为发展得‘太过’成功而最终走向没落。让文明强大和独特的因素,行到极致,最终侵蚀了整个社会。

  我认为对于美国社会也是如此。

  我们自满、把一切当做理所当然,身心也不健康。我们这一代是第一代不如父辈的美国人,无论经济、身体还是情感。

  而这并不是因为资源,而是因为缺乏教育和自省,是堕落和自满。堕落是因为产业大鳄控制了政府的政策。

  而体型肥大又自满的美国人只是坐在那儿,眼睁睁看着这一切发生。

  我爱美国的很多方面,我绝不讨厌自己的祖国,现在每年还会回来好几次。

  但是我认为,美国文化最大的不足就是我们盲目的自我陶醉。过去,这只会伤到其他国家。但是现在,开始伤到美国人自己。

  以上就是我对酗酒兄弟的训诫。就像我之前提到的,我也有无知和自我陶醉的地方, 但是我真心希望我的兄弟可以放下他的刚愎自用。或许会是‘对牛弹琴’,但至少目前,这是我能为他做的最好的事。

  作者简介:Mark Manson,美国作家、博主、企业家。以下是他本人的叙述:

  对于想对我说‘这家伙懂什么呀?’的朋友,下面是本人的一点小背景:我在美国很多地方(最南到东北)生活过。美国50个州中的大多数,我都去过。过去三年我基本都在美国以外生活,待过欧洲、亚洲和南美的多个国家。我一共游历过40多个国家,在此期间接触的非美国人远多于美国人。我会讲多国语言。我不是游客。我不是待在旅游区,也很少住在酒店里。我租住在居民区的公寓里,尽力融入每一个我去到的国家。

 

  (声明:本文仅代表作者观点,不代表新浪网立场。)

文章关键词:美国人文化真相

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