这场经济困境产生的影响是全方位的。大学的办学经费明显减少，美国家庭更因为景气不佳而削弱了支付学费的能力。

　　一般靠捐赠和学费维持办学的私立大学，在这次金融危机中受损不小，连传统上较富裕的长春藤名校也不例外。哈佛大学校长佛斯特(Drew Gilpin Faust)最近表示，金融危机严重影响到哈佛，该校正考虑未来两年如何削减开支。哈佛大学今年夏天还拥有360亿元捐赠经费，但股市大跌使这笔钱大幅缩水。

　　公立大学情形更糟。各州纷纷削减高教经费。从1990年代以来，公立学校经费不断提升的荣景彻底结束。