学历是否具有价值 留学前需做充分了解
因此，在遭遇上述“神通广大”的“牛中介”时，学生和家长[微博]一定要提高警惕，留学[微博]不是一件简单随便的事情。很多国家的正规高校都要求学生、家长具有一定的收入能力，学生也多被要求拥有雅思[微博]、托福[微博]、TCF等相应的语言基础及学历公证，这些必要条件是中介机构不能以所谓“关系”及“后门”替代的。此外，申请人在遭遇中介机构提出办假证、刻“萝卜章”的造假要求时更应严辞拒绝，因为假材料一旦被发现，申请人就可能要面临遣返、多年或终身拒签甚至失去留学资格等相应的严厉制裁，为自身带来巨大的麻烦。
点评：
留学中介的主要作用是协助申请人整理材料，推进申请，它们可以帮助申请人少走弯路，但并不是万能的许愿池。事实上，好学校希望招收精英，而精英的养成并不需要仰仗于中介机构；另一方面，如果申请人的水平不够，中介再牛、再怎么帮忙申请也没用。出国留学需要有较强的经济实力、一定的学习能力和语言基础，每个申请人都应该根据自己的实际情况及能力选择相应的留学方向。如果想要通过“偏门”蒙混过关，或是勉强成行，最终吃亏的还是消费者自己。
文前提要： 消费者一定要了解清楚自己所申请的留学项目其最终文凭的种类和适用范围，再参考自己今后的去向决定是否选择。对于中介无法提供详细说法和明确证明的留学项目，其文凭的有效性就要打一个问号了。同时，建议消费者要尽量选取适用面广、认可度高的留学项目。
秘密9：学历不被认可
案例：
“交了5万多元钱到新加坡留学，文凭却根本得不到认可！”从新加坡留学回来的傅先生显得非常气愤。
原来，一年前经朋友介绍，傅先生找到一家留学中介办理到新加坡的留学手续。该中介表示，像傅先生这样学历不高的中专毕业生适合的项目是去新加坡，只要交5万元钱，其中中介费2万元，学费3万元，就可以去新加坡留学3年，并获全球公认的大专学历证书。毕业时，学校还可为学员统一安排工作。傅先生一时心动，想到自己无论学历还是工作情况都还不甚满意，就稀里糊涂交了钱，也想赶一赶“留洋”的时髦。“当时觉得，总比没有强吧。”傅先生不无懊悔地说。
没想到，原本学制3年的留学生活，却缩为1年，教学质量也让傅先生完全不放心。果然，等到找工作的时候傅先生才发现，这花5万多元换来的毕业文凭，甚至得不到新加坡劳工部门的认可。傅先生告诉记者，出国前中介承诺，入学3年期间，将负责这期间签证的办理。但他仅仅在新加坡呆了不到一年，中介就不再为其办理签证了。由于签证到期，无奈之下，傅先生向新加坡政府申请了白卡，以延缓回国的时间。获得白卡后不久，学校便通知他可以毕业离校了。
一拿到毕业文凭，他就赶紧四处找工作。可是，当地企业向当地人力部门申请工作签证时均被告知，傅先生的文凭无法为他申请工作签证。无奈之下，眼看白卡到期，工作签证又申请不下来，傅先生只得回国，还花光了身上所有的钱。回国后，他拿出毕业文凭找工作，国内也没有用人单位认可。
分析：
不单是傅先生，经常会有类似的情况出现。许多人在留学接近尾声、甚至是回国之后才发现，自己获得的文凭“不够硬”。一方面，留学生在国外的时候也许就或多或少会发现实际情况没有之前中介宣称的、自己想象的那样好，不一致。另一方面，实际了解下来才会发现所谓国际认可的文凭可能根本得不到相关认可或有诸多限制和局限性。
值得注意的是，不同国家、地区在对文凭的认可和认证上存在一定的区别，比如国内目前不认可的文凭就有以下几种：参加外语培训或攻读其他非正规课程(如短期进修)所获得的结业证书；进修人员、访问学者的研究经历证明和博士后研究证明；国(境)外高等院校或其他高等教育机构颁发的预科证明；国(境)外非高等教育文凭、荣誉称号和无相应学习或研究经历的荣誉学位证书；未经中国政府相关教育行政部门批准的办学机构(项目)颁发的国(境)外学历学位证书或高等教育文凭；通过函授、远程教育及网络教育等非面授学习方式获得的国(境)外学历学位证书或高等教育文凭；国(境)外各类职业技能或职业资格证书。
点评：
傅先生的遭遇提醒我们，留学项目的最终结果还是需要靠消费者自己来负责。因此，消费者一定要了解清楚自己所申请的留学项目其最终文凭的种类和适用范围，再参考自己今后的去向决定是否选择。对于中介无法提供详细说法和明确证明的留学项目，其文凭的有效性就要打一个问号了，千万不能稀里糊涂就上了“贼船”。同时，建议消费者要尽量选取适用面广、认可度高的留学项目，这样在学成之后即使遇到一定的变数，也不至于无法应对。
文前提要： 消费者在遇到纠纷时应及时向消费者协会或者有关的行政管理部门进行投诉和申诉。如果一味希望通过找中介协商、理论来妥善解决问题，往往还会进一步被中介忽悠，甚至错过诉讼的机会。
秘密10：设下“连环陷阱”
案例：
说到因为留学中介而受骗上当，杨小姐仿佛有着一肚子的苦水。跟许多人一样，杨小姐因为中介的广告和花言巧语而被一时诱惑，以至于做了一场“留学梦”却没能如愿以偿。然而更让杨小姐难以启齿的是，在受了中介最初的蒙骗之后，杨小姐又一而再、再而三地踩进了中介设下的“连环陷阱”。
原来，杨小姐当时找到了熟人推荐的一家留学中介公司。在邮件中联系时，对方先是担保可以退学费的，然后不断催促说要把第一笔费用先交过去。中介收到钱之后承诺说，不需要杨小姐有多优秀的材料，就可以上加拿大的学校。于是，在杨小姐把8000加元的学费汇过去之后，很快就拿到了一份加拿大某学校的MBA[微博]录取通知书。而对于还心存疑惑的杨小姐，中介进一步解释说，把钱给汇过去以后可以有利于签证。
可汇钱以后，杨小姐的两次签证都惨遭拒签，她不由地失去了信心。于是她找到中介的负责人，与其协商退学费的事情。中介一下子显得很为难，最后很不情愿地告诉杨小姐会跟校方交涉试试，但还要一笔“活动费”。此后杨小姐几次三番与该负责人联系，却遭到了百般推脱，一再答复说正在和校方联系。
就这样，杨小姐多次交涉未果，一转眼就是一年多。正在杨小姐抱着幻想，等待对方答复时，又一个噩耗传来，她当初想要进入的加拿大高等学校，已经关闭了。万念俱灰的杨小姐再想联系那个“负责人”，却发现怎么也找不到他了。
分析：
杨小姐的遭遇确实凄惨，也反映出一些“黑中介”的可恨。但我们消费者也要从自己身上寻找问题，避免因为贪小便宜、走后门、打擦边球等诸多不太上得了台面的心理而被中介唆使和利用，甚至像杨小姐一样，鬼迷心窍般地一次次上当、一次次踩进中介的陷阱。
从案例中可以看到，出现问题以后，杨小姐甚至还没有意识到自己已经陷入了中介所设的局，还单方面希望不通过法律等手段寻求帮助而是找对方协商解决这一问题，总觉得自己有办法解决。然而，最后往往就像杨小姐一样，不但前后损失的钱无法讨回，甚至连有效通过法律手段维护自己的机会都错失了。
点评：
作为消费者来讲，还应该注意提高法律意识。消费者在遇到纠纷时应及时合理地按照《消法》规定的五种途径，向消费者协会或者有关的行政管理部门进行投诉和申诉。如果通过投诉、申诉还不能达到所预期的效果，进一步也不妨通过司法途径解决。任何一家中介，在你和它协商过程中，若双方意见无法达成一致，都要注意相关的诉求期限问题，而不能无休止地和它协商下去。如果最后因为中介用种种理由搪塞、拖延，最后过了诉讼期限或是索性逃之夭夭，再想要维权也已经晚了。上当不可怕，可怕的是上当之后还不警醒。因此，及时醒悟维护自己的权益也是非常重要的。
对于有条件的消费者来说，除了依靠中介机构提供信息和帮助策划，在掌握一定的技巧和方法的基础上自行筹办和操作留学的相关事宜也不失为一条经济安全的求学途径。
DIY留学四步走
文/本刊记者 张瑾
随着海外院校信息的逐步透明及网络通讯技术的发展，有国外背景的家庭、亲戚朋友能够提供帮助或本身英文水平较高的朋友们，也完全可以考虑自己筹划和操办整个留学过程。一般而言，DIY留学流程大致可分为4大步骤：
第一步：申请筛选院校
选择适合自己的学校和专业对于每个准备出国进修的学子们来说都是最重要的一步。对于身处国内的朋友来说，目前自行申请国外院校的主要途径有两种。第一种是向国内留学展览的参展学校了解专业，索取申请材料；第二种就是通过心仪学校的网站了解招生情况并在线下载申请表格或发送电子邮件索取申请表及相关资料。在大型留学展会上很容易接触到心仪院校的招生负责人，可以坐下来跟他们进行洽谈并更直观地了解学校及专业情况，部分学校还接受当场申请，是一个非常不错的申请平台，而通过网络向国外正规的大学发送申请也都会及时得到相关回复。
在收到相关校方的回复及申请资料后，就可以着手进入筛选过程。在通常情况下，申请资料主要由申请表格及要求组成，同时也包括对学校、原系和专业的介绍材料。我们可以根据这些资料在对自己实力做好客观评估(如经济能力、国内专业及TOEFL、GRE成绩等)的基础上，排除一些不合适的对象，并从中选定几所适合的学校作为认真申请的重点，然后按照这些学校的详细要求分别准备文件。
第二步：材料准备及递送
几乎所有的学校都会在申请资料中详细标明所需要的申请材料，申请者可以按目标院校的要求准备一个大信封，将需要递送的资料按顺序放入。除申请表、个人简历、语言及成绩证明等常见的必要文件外，申请者也可酌情加上Cover Letter、专业论文及推荐信等突出自我个性或能力的附加文件。有时，一篇优秀的专业论文会在一定程度上大幅增加录取或获得奖学金的机会。而推荐信作为对外推介的重要材料，其目的主要是通过国内的导师或有名望者向对方介绍申请人的工作、学习和专业方向等情况。在出国申请是否成功的诸多要素中，有力的推荐信也会是录取的重要条件之一，其分量有时甚至仅次于专业成绩单和标准化考试成绩。
在将所有材料通过国际快递寄送到学校后，申请人一般会收到一封告知材料收到请等待审核的邮件。在这个过程中，最好为自己申请的每个大学建立一个档案，保留和该校相关的文件备份并记录相关的申请进度。
第三步：确认录取OFFER
在收到审核通知后，一般两周后申请者就会收到审核结果，慢的话则可能需要一个多月的时间(申请硕士需时可能更长)。在学校做出审核后，申请者一般会先收到一份邮件告知结果，如被录取，正式的书面通知书将会在此后较快时间内寄送到申请材料上的联系地址。对于申请了多所学校的申请人来说，如出现被多所院校同时录取的情况，可在自身主观倾向的基础上，进一步比较学校的专业排名、具体师资及未来出路，有回国工作意向的同学也应特别注意通过教育部网站确认学校是否属于中国教育部认可的大学，以便于完成学业后进行国内的相关文凭认证。
第四步：办理签证
在获得最重要的正式书面录取通知书后，申请人即可按领馆网站公示的签证材料自行准备相应材料，进行相关公证及翻译材料递交，按部就班地等待签证结果。在材料准备中如遇困难或材料短缺可按需再向录取学校、领馆咨询处或通过网络论坛寻求支持。
(原文标题：盘点留学中介不会告诉你的10个秘密)
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