美国新型大学:线上线下相结合的在线大学

2014年11月20日10:51  21世纪经济报道 微博    收藏本文     

  因此,在Minerva大学的课程设计中,尤其是在大学一年级,就尝试系统化和有目的地培育学生的相关技能。校方认为,在一个变化如此快速的世界,学校有必要让学生们拥有一些不管在什么领域,都能够让他们无往不利的核心技能和思维习惯。

  混合式学习:线上线下相结合

  Minerva大学的另一个标签,是一所在线大学。

  学校宣称自己拥有一个“独特的软件”,利用这套软件,可以实时跟踪、检测学生的学习效果,并且将其反馈给其任课教授及下堂课程教授作为参照,以便教授能针对其做出对应的教学调整。李一格拿到的那个iPad中,就装有Minerva自主开发的教学互动系统,今后也会是学生课堂中的主要工具。

  据了解,Minerva大学的主要课程,都是以小班模式(15-20人左右)在线授课,校方会根据全球不同时区的学生的时差合理安排课程。更为有趣的是,这种系统还允许老师充分评估每个学生的互动反应,通过及时的反馈大大增强学生的学习体验。

  “用这个在线平台上课,不仅可以看到教授、同班同学的实时状态,还可以看到丰富的课堂材料和立体化展示的教具等”,李一格曾参加了今年3月份的体验课程,她在接受媒体采访时对这个系统赞赏有加,她用“功能丰富并且好用”来概括她的使用体验。

  而美国《大西洋月刊》的记者曾受邀参与了Minerva大学的一堂试听课。记者在后来的报道中称,45分钟的课程,线上教授对课堂的掌控严密,小班课堂里学生必须应对随时出现的测试和提问,效率非常高;课堂内容全部是密集的研究、讨论,所有基础知识的学习全部丢给学生自学完成。

  据悉,这套在线教学平台,是将全球最顶尖的心理学家之一、前哈佛大学院长史蒂芬·科斯林所研究的教学体系投入实际应用。Minerva大学把很大一部分的预算都用在了程序开发,雇佣最优秀的技术人员为Minerva大学开发互动视频平台用于教学。

  但在另一个层面,学校管理者也强调,这所创新大学并非一所纯线上学校,跟现在流行的MOOC学校有着本质的不同。

  罗凯表示,Minerva大学的课程设置有课内活动、半课内活动和课外活动三类。

  具体而言,学校的所有的课内活动都是常规上课,通过学校自己搭建的线上实时互动平台来进行,线上和线下相结合的。学生在一起上课,但每个人都要对着一个镜头,虽说老师未必在场,但他可以通过这个平台监控。而一些学术性的半课内课程和课外活动,则需要在当地完成的,属于线下课程。

  这种线上线下结合的混合型课程设置模式,意在利用二者各自的优势,实现最好的教育效果。对此,罗凯显得更为务实,他觉得混合型的模式更具优势,因为教育模式并非一定要站队选边,线上与线下各具优势,“利用线下的体验和线上的优质资源,才能达到最好的教育效果”。

  Minerva的中国印记

  如今,在旧金山的Minerva大学总部里,有29名学生正在开启自己的大学生涯。其中,有7名同学来自中国,中国学生的数量占到学生总数的24%,差不多每四个学生中就有一个来自中国。

  对于这个比例,罗凯觉得“很有意思”。在他看来,这也是Minerva大学打破美国传统大学的一大特质。受制于美国现行的相关规定,美国高校的国际学生的招生比例都有严格控制。

  2013年,有超过25万的中国学生申请入读美国学校,创出了历史新高。但美国高校开放给国际学生的学额以及给中国的学生OFFER数量亦然保持了低位水准,这两个数据分别是10%与1.13%。

  显然,相对于1.13%的中国学生占比,Minerva大学24%的中国学生数量,凸显出这所大学独特的选拔人才观,这与学校的定位有关——建设一所面向全球的大学。

  “凡是达到要求的人,我们都会录取。”罗凯说。显然,面对才华而言,国籍、民族、种族、性别等参考因素就不那么重要了。

  依照上述逻辑,庞大的学龄人口基数、在全球领先的基础教育以及新一代年轻人对于自身全球化的迫切心情,使得中国成为了Minerva大学最重要的生源地之一。

  而中国对于这所创新型学校的贡献,除了7名优秀的学生外,还有真金白银。

  10月15日,中国教育科技企业——好未来(纽交所代码:XRS)正式宣布联合中国投资财团与美国硅谷著名的Benchmark资本共同投资Minerva大学。这是Minerva大学B轮首次融资,其B轮股票融资将在之后三个月内最终完成,总计将达到7000万美金。

  根据相关投资协议,好未来的一位代表将进驻Minerva董事会与Minerva Project的创始人、董事会主席兼CEO和Kevin Harvey, Benchmark资本总合伙人一起。Minerva稍后还将指定另外两名董事会成员。

  据悉,好未来领衔的中国财团共募集2500万美元。其中,好未来单方出资1800万美元,涌金集团与真格基金共出资700万美元。

  对于这笔投资,好未来董事长兼首席执行官张邦鑫说:“Minerva与好未来的办学理念非常接近,此次与Minerva达成战略投资,搭建了一座中美教育衔接的新桥梁,将为中国的优秀学生提供极其前沿创新的学习视角”。

  作为国内的教育企业,张邦鑫并不讳言,教育行业目前正面临着巨大的挑战,科技、互联网与教育的结合日趋明显,“我们十分看重Minerva在独特的教学方法与互联网结合方面的创新型实践”。

  罗凯也坦言,Minerva大学开启B轮融资一来,很多机构都表达了兴趣,而学校的选择更为谨慎,“我们认为好未来、真格基金、涌金集团这么一个组合,很适合,重要的是在理念上,和我们非常匹配”。

  而据好未来的相关人士透露,两家达成协议所费时间并不太长,“主要还是彼此都有需求”。好未来可以通过这笔投资进入到美国的高等教育,并近距离观察一种正在进行中的结合线上与线下教育为一体的教育模式的探索。

  如今,李一格和她的来自全球各地的同学们,作为Minerva大学的“先锋班”已在大洋彼岸的旧金山开始了充满未知的求学之旅。而罗凯和他的同事们,也在继续着关于创设一所崭新型大学的努力,预计明年招生将达数百名,全球几个城市的宿舍也在建设当中,并将聘请更多优秀的教师。

  如果把Minerva大学视作是一艘航船的话,这艘新下水的轮船将驶向何处,人们并不太清楚,因为前方是一片未知的海域。为什么有人会登船远行?19岁的北京女生李一格说,“我选择和大家走不一样的路,试试做一个教育的先锋人”。

  是的,正是CURIOSITY让这一切发生。

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文章关键词: 美国新型大学四年跨7城市

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