中国有个词叫“老板娘”，最初含义是“老板的妻子”。发展到现在也用以代指女老板。但由于中国的生意通常由夫妻经营，该词还往往暗指“掌管生意的老板妻子。”

　　这种组合存在于大小生意之中，从路边冷饮摊一直到中国企业巨头。当当网的创始人和经营者为李国庆俞渝夫妇，两人分别担任首席执行官和董事会主席。作为中国最大的房产商之一，SOHO中国由潘石屹张欣夫妇经营，张是首席执行官，潘是董事长。

　　从传统上看，中国人向来对婚姻持特别务实的态度。新娘出嫁要陪送嫁妆，中国的某些地区仍存在这种风俗。由于中国缺乏良好的社会福利，婚姻的重要性高于西方，不仅事关夫妻二人的幸福，还影响到双方的家庭和亲属。这就难怪中国的婚姻有时以企业合并的形式出现。

　　在不列颠哥伦比亚大学社会学教授艾米·昂塞看来，历史时机也是因素之一。“美国女性曾长期被排除在经济圈外，直到最近才开始发挥重要作用。”她说，“但在中国，经济繁荣和现代商业及企业增长所处的环境，远比美国商业大发展时期更有益于女性。”

　　最后一点，美国人喜欢将职业和个人生活隔开，但中国人乐于聘用自家人。“中国更重视家族经济。”昂塞表示，“尽管在美国会遭受非议，但中国人并不觉得有何不妥。”

　　然而，事实可能恰好相反。迄今，中国商界巨头大都因白手起家而受人尊重，但随着中国经济发展和更多人继承其财富，对所谓商界精英的不满很可能将抑制这种“肥水不流外人田”的倾向。毕竟，对董事会上不断上演夫妻吵架场面的公司进行投资似乎并不可靠。(作者伊夫琳·晁［音］，王会聪译)