除了陶醉于这个地方的美景之外，我们还考验了一次自己承受噪音的能力。五一那天，大家都在不停地放鞭炮。到了晚上，我们酒店下面的整条街道乱作一团，酒吧和餐馆中发出了震耳欲聋的吵闹声。我知道，中国人大都喜欢鞭炮，可我和丈夫不怎么喜欢。在我们看来，鞭炮只能搅乱人们的生活。除了巨大的响声之外，鞭炮没有任何价值。鞭炮无法给人带来美感，无法平添几份趣味，只有嘈杂的声响。我们尽力远离鞭炮，可有时却很难做到这一点，因为它们好像无处不在。

　　在一个地方，有位女士正在卖鞭炮。大部分西方人跟我一样，对于这种东西不感兴趣，也根本不会花钱去买。由于平时也有好多西方游客来到这里，我想她应该知道这一点。我故意没有走过去看她的东西，相反，我明确表示自己并不想买那种东西。可她还是不停地往我们这边看，目光中充满了希望。突然，在毫无准备的情况下， 一个鞭炮在我们身后炸响了——砰的一声巨响。

　　我们俩当时都给炸懵了。我一下子跳了起来，猛地转过身，只见那位女士充满希望的笑脸。她连忙问:“你喜欢吗?”“不!”我喊到，“我很讨厌，别那样吓人!”在我看来，那纯粹是个奇怪的问题。想想看，这响声足以把一个人的耳膜震坏，然后你还能去问对方是否喜欢？

　　“五一”那天，其他游客都参加了这儿的庆祝活动。这项活动很有趣，可就是人太多了。我想，那嘈杂的声音最终是躲不过的，它太让人受不了了。 一天晚上，当我们在拥挤的街上散步时，我们身后有两个小男孩。他们实际上不是在谈话，而是在大喊。“我的天!”我想，人们怎么能那么大声说话呢？我几乎都听不见丈夫在说什么了，尽管他就在我身旁。我突然失去了耐心，我连想都没想就猛地转过身，抓住那个孩子的肩膀，脱口而出:“你小声点吧!”

　　两个男孩望着我，吓得一言不发。他们恐怕不敢相信，一个满头金发的人在警告他们，不只是用他们的母语，而且还是在他们的国家。一分钟后，他们又开始说话了，声音跟以前一样大。接着，他们歇斯底里地大笑起来。我知道，他们肯定觉得这种事很奇怪。一想到他们回到自己的村子，向大伙讲述那个长鼻子丑老外的故事，我也开始歇斯底里地大笑起来。当时的情况确实很可笑。

　　但是，自从我第一次踏上中国的土地，很大的声音就让我困惑不解。中国人相互扯着嗓门说话是常有的事，这种事情从未停止过。我住在北师大的宿舍——那里也是个宾馆，客人不用出门就可以找人来帮助他们解决问题。他们只要打开门，大声地喊一声，“服务员!”我对这种做法特别的吃惊，因为我在酒店中从未听过或见过类似的做法。

　　在别的地方，我也注意到人们会大声地叫喊，尤其是在公共汽车上、餐馆里，还有打电话时。在地铁里，你常会碰到有人在用手机打电话，我能清晰地听见他们的谈话内容，即使离得很远。有一次，在丈夫搬到这儿之前，他来中国看望我，我们去餐馆吃饭时，我们旁边的人就是那个样子。他们的谈话倒没什么特别的，可说话的声音却大得出奇。我丈夫以前没遇到过这种事，他问我:“他们在做什么？他为什么要朝对方喊呢?”我说:“我也不知道。”

　　外出时，我不知碰到过多少次这种现象。当后来我们要去桂林西北龙胜时，我们坐上了一辆当地的公交车，可我们身边有些人不只是在大声地说话，实际上是在朝对方喊叫。他们为什么要朝对方大喊呢？我不知道。或许他们习惯乘坐那些吵闹的公交车。结果呢，要是他们坐了一辆安静的公交车，他们可能就不会注意到了吗？后来我有了这样一种想法: 可能因为中国人总是那么多，他们必须说大声点，要不然人们听不见他们说什么。

　　有天晚上，我们在阳朔城里四处闲逛，想找个地方吃晚饭，突然碰见了我在自己的第一所学校——语言学院里认识的几位西方学生。我有好长时间没见到他们了，能在中国南方遇到他们，我确实感到很意外。我喜欢跟他们聊天，听一听他们都在忙什么。他们说，他们现在出来旅游一阵子，来回都是坐火车。由于我丈夫很忙， 他的休假时间很有限， 因而我们要在时间上精打细算，也就只好坐飞机了。

　　正因如此， 在中国各地旅行时， 我们从没坐过火车。 我很想听他们讲一下自己乘火车的情况，就连忙问那个男同学喜不喜欢坐火车。他说: “坐火车既是好事， 也是坏事。”坐在火车上欣赏沿途的风光是很惬意的事情，可他不喜欢周围那么多人看着他。他说: “我真讨厌人家一刻不停地盯着我看。 你哪儿也不能去，甚至一动也不能动，只是独自坐在那里读会儿书，因为老有人盯着你看。”

　　几天后，我们返回了桂林。随后，我们又上了一辆公交车，想去看看龙胜那里梯田上的稻田。龙胜也是个景色迷人的地方。我们住在一个小村庄中，那个村子全是高架木屋。这个地方叫平安，居住着一些少数民族，像是瑶族的家园。

　　瑶族妇女身穿漂亮的粉红色服装，带着银色的手镯。最有趣的要算她们的头发了。刚开始，我以为她们都戴着黑色的头饰，可结果发现是头发。她们从来不剪发，因此头发能留得很长。要是她们把头发放下来，头发能一直拖到地上。

　　那个村庄坐落在一个陡峭的山坡上，周围全是令人陶醉的自然美景。所有的房子都是古老而传统的建筑风格。看到眼前的这些传统的建筑，那种感觉确实很奇妙。 虽说好多人趁着五一节放假也赶来参观， 我们还是找到了一个高架屋。 那是个新建的木屋， 还没有彻底完工。我们给了主人每个床位二十块钱(全村都是一个价钱)，就算住下了。

　　当时，我们是惟一的客人。 这个房子很安静，还能闻到木头发出的清香。 从我们的房间可以欣赏到非常美丽的景色， 下面是被薄雾笼罩的一层层稻田。那种景色太美了，简直像是童话中的意境。 我们一整天都在散步。 我们喜欢散步， 在那里， 到处都是蜿蜒崎岖的小道，上面铺着平坦的石头。你实际上找不到像样的路，就连小小的土路也没有，只是用很多石头沿着一条长长的、曲折的线铺设下去的。

　　本文选自瑞典记者李琳《金发碧眼看中国》一书