孙老师作者介绍：孙建国老师是美国威斯康星州第一位参政华人，密尔沃基市Elmbrook学区董事，密尔沃基地区华人社区主席、威斯康星国际学院、大芝加哥国际学院总裁、威斯康星代际乐团创始人。。。>>详情
参加威斯康星Elmbrook学区董事的选举，在经过紧锣密鼓、辛辛苦苦的半年准备之后，终于尘埃落定。我参选这件事儿，坦白说在国内还是引起了不小的关注。很多人反馈说因为我的参选，第一次关注到了美国的教育体制，第一次关注到了“学区”这个概念，而我也居然因为此事，在CCTV的新闻里露了脸，想来也觉得挺有趣。恰巧最近很多人都在问我参选的经历，我就想借开专栏这个机会，和大家聊一聊。
先说说美国的学区制吧。
在美国也有学区（School District）这一概念，却不和我国一样指保障学龄儿童就近入学的地方区域，而是指地方基层教育行政单位，同时也指教育行政区域。美国现行的学区制起源于1789年麻省通过的州宪法，为了推进地方教育事业的发展而设立。作为一项教育管理制度，它不仅包含了学区内的各种教育管理机构，而且还包括在学区办学过程中各机构的权利、职能、制度等。
美国的学区拥有很大的自主权、高度的独立性，同时又因为建立在社区的基础上，受到各界的监督和多方的参与。它一般由多个部分组成，包括学区教育委员会（Board of Education）、学区教育局（Central Administration）、督学（Superintendent）和若干所小学、初中、高中。学区教育委员会，也称学区董事会，由当地居民选举产生，可以说是学区的教育决策部门，职能主要是依法制定教育政策、执行州给予的学校管理权、征收教育税、编制教育预算和选聘督学等。
参与选举参与选举，首先是机缘巧合，时任的School Board Member因为精力的原因想退休，太太在报纸上看见了这个消息，觉得特别适合我，和我讲了之后我也觉得可以一试，于是就有了故事的开始。坦白说，尽管最初也只是抱着试一试的态度，但也还是存有很多疑虑。于是我咨询了一些很有价值的声音，想听取些外界的意见。比如说，我向现任委员、已经退休的委员和现任教育局的管理人员介绍了我的背景和经验，然后问了他们三个问题：第一个问题，在他们看来我是否有能力胜任这一职务；第二个问题，我的经验、背景，评估是否会给学区带来附加值；另外，我的可选性如何，选民们会不会选我，毕竟之前没有任何华人、亚裔参与选举。出乎意料的，他们的反应相当正面，又经过一番深思熟虑，我决定参与竞选并开始全力以赴地投入到选举当中。
此前我一直参与着华人社区的工作，同时也是威斯康星国际学院、大芝加哥国际学院的总裁。此次参加学区的选举，我想凭借我已有的经验去服务帮助更多的人。首先我想通过大家的一致努力，把这个原本就是全州前五名的传统好学区办成全国名列前茅的学区，并且希望可以进一步吸引和保留学区里的优秀师资，同时推动学生们成绩的稳步提升。另外，也是给了我一个机会可以更加了解美国的公立教育体系，以便融入我们东方教育中优秀的价值观和教育理念，让我们的学区更上一个台阶，适应今天全球化竞争的需要。
选举主要分为初选与复选两个阶段。从去年年末到今年的四月结束竞选，日月隙居，在这小半年的时间里，我经历了选举带来的不同阶段的不同感受。整个过程中遇到了很多困难，但困难解决以后，就渐渐有了成就感，甚至逐渐开始享受。
选举那些事儿刚参加竞选，遇到的第一个问题就是：必须在本地居民中有至少200个签名支持。第一次我东奔西走，终于超额凑够了300个，提交以后却被告知一半不合格，才知道签名的要求很严格，比如字迹要清晰，地址表述要按照规定格式等。要知道递交签名只有两次机会，所以那时我就有点紧张了。到了第二次，我严格按照选举委员会的要求，一个一个地检查，最终200个签名全都通过审核，总算是有惊无险。那会儿正是冬天，拜访征集签名的工作又只能晚上做，天寒地冻且不说，有一次天下大雪，车子还掉到雪坑里面去了。所以这样一步一步走来，其实也不是那么容易。
签名合格的总共有三个人，这就意味着，有三个人竞选这一岗位。三位候选人中，有一位比较年轻，曾竞选过市议员，还有一位是这个学区的一名资深的、积极参与校区活动很有名望的老师。三个候选人确定以后，就来到了初选的第二个步骤：通过当地的报纸和学区月刊，回答征集到的选民关心的问题，同时通过各种方式宣传自己，发表自己的观点。选民会根据你的对各种问题的回答，来确定他们是否要支持你。
因为我的异域面孔，选民不会自然而然就选我。他们看到我的时候，由于陌生一定会先有许多疑问，所以我必须先让大家了解我，这就需要有选民信赖的人帮我背书。我相继拜访了以前的PTO、家长委员会的主席，现任州议员和市议员及前任市长等人，得到了他们的积极支持，再加上宣传册的散发、报纸的宣传，渐渐有了一些效果。慢慢的，在大街上、高尔夫球场、市政厅、学校，都会有人认出你“YAre you Mr。 Sun？” “Yes， I am。 How do you know me？” “Yeah， I see your flyers everywhere， I see your pictures everywhere！”这时候，我心里有了底，虽然没有民意测验，但是大家会跟你打招呼，说明对你是认可的。
除此之外，我们几个候选人还参加了一个由学区家长联盟举办的辩论会，每个人被要求回答五个固定的问题，而后回答台下的听众随机提问的问题，时间大概持续两个小时。辩论会实况由电视直播并会传录像到线上供选民参考。讨论会结束之后，很多人过来跟我握手，表示认同我的观点，这对我也是很大的鼓励，让我更加有信心进行下去。
初选是2月21号，投票结果让人欣喜。46%的投票率，超过了第二名10%。在初选胜出以后，感受又不相同。很多人开始认识到我，联系我说乐意提供支持。他们之中有些人会召集十几二十几个人到他们家去，我们一起来探讨话题，分享观点，一般情况下进行一个小时。有些人会在facebook上关注我、联系我。总而言之，整体的氛围都和初选时大不相同。
Elmbrook是威斯康星州的第三大学区，家长们一向对教育极为重视，也因此校董的竞争一向激烈。这个过程中也有让人不愿看到的局面出现，比如高中俱乐部团体中，经投票大部分学生本来是支持我的，但是那个学校里的俱乐部辅导员支持另外的人，还表示如果学生继续支持我的话，他就辞职。这些问题也都是需要我去面对的。另外还有些情况很有趣，比如一个家庭中，丈夫支持我，但是妻子帮助丈夫来取yard sign的时候，会清楚的告诉我，她是支持我的对手的，所以有的时候一个院子里会有两个牌子，一个我的，一个她的。所以可以看到，无论是我们参选者还是选民都是抱着认真负责的态度在对待此次选举。
第二次普选前，我们参加了一个由学校非官方的家长委员会组织的非官方的辩论，通过facebook进行直播，影响范围很广，同时也是对自己的一次考验。竞争对手呼声很高，到最后投票前，其实心理也没底儿。但是我想，我已经尽了最大努力，无论结果如何，我在过程中都收获满满。到了春季竞选的最后阶段，我有幸得以领先我的竞选对手，成为了大家口中“威斯康星州第一位参政华人”。
选举那些事儿在这里也很感谢支持我的人，这次竞选的完满结束，代表的不仅仅是我个人的成功，更是我身边众多支持我的人共同努力的结果。自从去年12月4日我在威斯康星国际学院举行新闻发布会，正式宣布竞选校区董事起，我们华人社区的前主席高鹏、时任主席万一，以及众多侨领就出席了会议并表示了支持。还有我的助选团队，我的华人同胞们和我一起制定竞选计划，筹集资金，在寒风中走街串巷发送传单。我的家人们也给予了我精神上的鼓励与支持。
要知道，有时候你回避了困难，也就意味着错失了机遇。到今天选举已经结束，但我知道，挑战才刚刚开始。一位现任市长认为我的参选成功对我们学区来说具有划时代的意义，这同时也意味着包括我们亚裔社区在内的学区居民和家长对我有着非常高的期待。负薪之资不索何获，人生在勤，希望以后可以不负众望，更好的服务学区！
