这是亘古不变的定律，不仅适用于德国，也适用于全世界。美国人沃伦·布兰克(Warren Blank)曾说过：“领袖之所以成为领袖的必要条件是，拥有大批自愿的追随者。”也惟有如此，领导阶级才有存在的正当性。而在事业中步步高升的人，更得依赖于他们后面的大批支持者。

　　如果领导模式遇到了阻力，那么这个观点就更加重要。根据社会学系统理论的研究，人们的行为大部分是对于他人行为的反应，都是有意义的。所以，领导者的行为对他人的反应会有很大的影响。如果领导的行为能让他的追随者觉得有意义，那么，他就是一位优秀的领导，对员工会有很大帮助。

　　在《自主的原则》一书中，我曾经提到过董事长和管理阶级的不同。董事长是组织和结构中的“在上位者”，具有等级和纪律的意义，他们的权威完全是职位上的权威，组织赋予他们凌驾于一般员工之上的合法性。而管理阶级不一定是组织结构的产物，他们的权威来自于员工，而不是职位，他们必须得到员工的认同和支持；他们不一定具有等级上的合法性，但他们具有来自基层的正当性。例如圣经中的耶稣，他没有宗教上的职位，但毫无疑问，他是一个伟大的领袖，他和门徒之间的关系尤为如此。他不断澄清他们的质疑，得到他们的认同，强化他们的信念，他常问他的门徒：“你们在我身边吗？”

　　因此，员工是一个成功的管理人员的决定要素，管理者的正当性来自于被管理者；他们的权力不是来自于任命书，而是来自于下属。管理者的地位由被管理者决定，更重要的是，他们的工作也来自于被管理者。一旦部属否认其管理权限，那么他的管理任务就无法完成，管理者就会被架空。即使他还位居高位，但已经失去了权力，不再是领导者。