几乎每一本时间管理书籍都会列举一些浪费时间的因素，它们一般包含如下因素：

　　缺少目标；

　　缺乏优先顺序和最后期限；

　　被打扰；

　　进行社交活动；

　　拖延；

　　不经常整理自己的办公桌；

　　不会说“不”；

　　缺乏自我约束；

　　看电视；

　　网上冲浪；

　　拥有不完全、不准确、不及时的信息资料；

　　分心；

　　参加效率低下的会议；

　　睡眠不足引起精神疲惫。

　　在以上列举的因素中，我将“缺少目标”和“拖延”列为最危险的因素。在前面的方案中，我们已经介绍了如何设定目标。在本方案中，我们将介绍如何对付“时间杀手”—拖延。

　　首先，我们必须要明确的是，如果你拖延着不做某件事，是因为它与你的价值观和目标不一致，那么这不算是拖延，反而说明你很明智，是在节省自己的时间。但是，如果你拖延做的事情与自己的目标一致，或者这件事情是非做不可的，而你却一再地拖延，那你就危险了，拖延所产生的负面效果可能会给你造成很大伤害。

　　还记得我们在方案4中所介绍的“持续改善”的工具吗？相信你现在对它的威力仍然记忆犹新。拖延所带来的危害之所以如此巨大，是因为它与持续改善的原理是完全一样的，它们是一对孪生兄弟，只不过持续改善会带你走向辉煌，而拖延会带你走向毁灭。关于拖延如何起作用及它所带来的后果，正如下面这两个古老的例子中所指。

　　尼加拉瀑布现象

　　你是否听说过“尼加拉瀑布现象”？如果将人生比作一条大河的话，当今社会中的大多数人都未加思索自己的去向，便跳进这条河里。他们随波逐流，当来到岔路口时，他们仍然没有决定要去哪里，也没有为自己准备好地图，只是继续随着水流一路漂去。就这样浑浑噩噩地不知漂了多久，直到一天听到轰隆巨响，才突然意识到自己离尼加拉瀑布只有数尺之距，惊慌之中，才急忙去找船桨，以离开这危险之地，可为时已晚，已找不到船桨，就只好带着满脸的恐惧冲向深渊，一命呜呼。

　　温水青蛙

　　美国康奈尔大学做过一次有名的实验。经过精心策划安排，他们把一只青蛙冷不防丢进煮沸的油锅里，这只反应灵敏的青蛙在千钧一发的生死关头，用尽全力跃出了滚滚油锅，跳到地面安然逃生。

　　隔了半小时，他们使用一个同样大小的铁锅，这一回在锅里放满冷水，然后把那只死里逃生的青蛙放在锅里。这只青蛙在水里不时地来回游动。接着，实验人员偷偷在锅底下用炭火慢慢加热。

　　青蛙不知究竟，仍然在微温的水中享受“温暖”，等它开始意识到锅中的水温已经使它熬受不住，必须奋力跳出才能活命时，一切为时已晚。它欲试乏力，全身瘫痪，呆呆地躺在水里，最终葬身在铁锅里面。

　　以上的两个例子，或许你听过，虽然它们所谈的并不是拖延，但是都揭示了拖延是如何起作用及最终的结果—它会像癌细胞一样逐步扩散，直至吞噬整个生命。你每次拖延所产生的负面能量会一点一滴地积累起来，最后，和持续改善一样，它会以水滴石穿般的威力严重影响你的自信、自尊、自爱，最终使你彻底崩溃。

　　关于拖延及其危害的例子有很多。你有过这样的经验吗？你在上大学时会不会拖到最后时刻才交作业？或者经常等到快考试时才马不停蹄地“开夜车”复习功课？几乎每个人清楚地知道，拖延是不好的习惯，可是，你是否真正思考过，多年来由于拖延为你带来了多大的损失吗？我想请你现在思考以下问题：

　　- 在过去的5年里，你因为拖延付出了哪些代价？如果用金钱衡量，是多少呢？

　　- 现在，你因为拖延付出了哪些代价？如果用金钱衡量，是多少呢？

　　- 如果继续像以前一样拖延，在未来5年中，你会付出哪些代价？如果用金钱衡量，是多少呢？