14、就具体和抽象性而言，英语和汉语有何不同?

　　　　英语多抽象，汉语多具体。做翻译实践较多的人都有这样的体会:英文句子难译主要难在结构复杂和表达抽象上。通过分析句子的结构，把长句变短句、从句变分句，结构上的难题往往迎刃而解。表达抽象则要求译者吃透原文的意思，用具体的中文进行表达，这对考生往往具有更大的挑战性。下面我们先看一组例子:

　　　　经典例题17

　　　　disintegration土崩瓦解

　　　　ardent loyalty赤胆忠心

　　　　total exhaustion精疲力尽

　　　　farsightedness远见卓识

　　　　careful consideration深思熟虑

　　　　perfect harmony水乳交融

　　　　feed on fancies画饼充饥

　　　　with great eagerness如饥似渴

　　　　lack of perseverance三天打鱼，两天晒网

　　　　await with great anxiety望穿秋水

　　　　make a little contribution添砖加瓦

　　　　on the verge of destruction危在旦夕

　　　　从上面的例子不难看出，英语表达往往比较抽象，汉语表达则比较具体。我们再看一个翻译真题:

　　经典例题18 Until such time as mankind has the sense to lower its population to the point where the planet can provide a comfortable support for all，people will have to accept more“unnatural food.”（1991年第74题）

　　　　参考译文：除非人类终于意识到要把人口减少到这样的程度:使地球能为所有的人提供足够的饮食，否则人们将不得不接受更多的“人造食品”。

　　　　原文中有三个抽象的名词:sense，point和support和两个抽象的形容词comfortable和unnatural。根据大纲中词汇表提供的解释，sense可指“感觉”、“判断力”，point的意思是“点”，support的意思是“支撑（物）”、“支持（物）”，comfortable是“舒适的”，unnatural是“非自然的”，都是意思十分抽象的词，如果不进行具体化处理，译文就可能是这样:除非人类有这样的感觉，把人口减少到这样的，使地球能为大家提供舒适的支持，否则人们将不得不接受更多的“非自然的食物”。这种没有经过加工的译文不仅别人难理解，译者本人也不一定明白，把抽象的意思具体化其实就是一种深层的理解和有效的表达。

　　15、在语言的使用方式中，英语和汉语有何不同?

　　　　英语多引申，汉语多推理。英语有两句俗话:一是You know a work by the company it keeps.（要知义如何，关键看词伙），二是Words do not have meaning，but people have meaning for them.（词本无人，义随人生）。这说明词典对词的定义和解释是死的，而实际运用中的语言是活的。从原文角度来说，这种活用是词义和用法的引申，翻译的时候要准确理解这种引申，译者就需要进行推理。

　　　　经典例题19 While there are almost as many definitions of history as there are historians，modern practice most closely conforms to one that sees history as the attempt to recreate and explain the significant events of the past.（1999年71题）

　　　　参考译文：尽管关于历史的定义几乎和历史学家一样多，现代实践最符合这样一种定义，即把历史看作是对过去重大历史事件的再现和解释。

　　　　“recreate”根据构词法和一般词典上解释都是“重新创造”，而考研英语大纲词汇表中只有名词“recreation”，所给词义为“娱乐、消遣”，在这种情况下，考生很容易把recreate译成“重新创造”或者“娱乐”。仔细观察一下recreate在句中的用法，不难发现它带有宾语the significant events of the part（过去的重大历史事件）。从逻辑上来讲，“过去的重大历史事件”是不能“重新创造”的，作者显然对recreate一词的词义进行了引申，再想想我们生活中发生的情况:历史、文学、电影、电视经常向我们展示过去发生的事情，这种展示用恰当的中文表达就是“再现”，所以，句中用“再现”译recreate才是正确的理解和表达。做翻译的人经常会有这样一种感受:某个词明明认识，可就是不知道该怎样表达。这其实就是词的引申和推理在起作用。现在我们看一看sure这个词在不同句子中的处理情况:

　　　　经典例题20

　　　　①I am not quite sure of his having said it. 我不能确定他是否说过这话。

　　　　②This is the surest guarantee that we shall be successful.这是我们取得成功最可靠的保证。

　　　　③He made a sure step out of the mud. 他从泥淖中跨出了稳健的一步。

　　　　④She had a sure grasp of the subject. 她对这门学科的知识掌握得很牢固。

　　　　⑤He is very sure in his beliefs. 他的信仰十分坚定。

　　　　5个sure分别译成了“确定”、“可靠的”、“稳健的”、“牢固”和“坚定”，如果都译成大家熟悉的“确信的”、“肯定的”，中文译文岂不成了天书?原文词义稍有引申，译文就要进行适当的推理。