余先庆

　　两年多前吸引我来英国念书的一个重要的原因就是这里也曾吸引过许多中国的名人志士来此学习知识和开拓事业。虽然他们现在已经离我很遥远了，但我一直很想有机会可以了解一下他们当年的英伦生活。前一段时间，听爸爸说国内新闻报道了老舍先生在伦敦的故居被英国文物遗产委员会挂牌纪念了。正恰逢今年的2月3号又是老舍先生105周年的诞辰日。于是我决定去探寻一下老舍先生在伦敦的足迹。

　　老舍先生于1924年至1929年经当时的北京监督教联合会会长宝广林等推荐赴英任教。他当时在伦敦大学的亚非学院(SOAS)，也叫东方学院担任中文系讲师，主要教授中国古文，官话口语，历史文选，宗教文化，作文和翻译等课程。据资料记载，开始时他的年薪为250英镑，一年后增至350英镑。在当时的水平来看，这样的收入虽不算富裕但也是不错的了。老舍先生在其五年的伦敦生活中，前前后后搬了三次家，住过四个地方，足迹遍布伦敦的北边，西边和南边。根据老舍先生之子，中国现代文学馆馆长舒乙先生六年前随电视剧《二马》剧组来伦敦拍摄外景时的亲自寻访得知，当年老舍先生住过的那四处住宅有三处至今都还保留着，只有一处后来在第二次世界大战中被毁掉了。而这次，被英国文物遗产委员会挂牌纪念的则是他住过的第二个地方--- 圣詹姆斯花园31号。之所以从现有的三处住宅中挑选了这一处挂牌纪念，其实是经过他们非常严格的审查后决定的。据了解，被挂牌的对象必须是曾为人类做出过重要贡献而被大家所熟知的杰出人物，另外还必须已经去世二十年以上。如果是外国人，那么必须要证明他在英国期间是其人生事业的重要发展阶段。而老舍先生在第二处住宅居住的时间最长，大概有三年之久。更重要的是他是从这里开始了他的小说写作生涯，并且在这里先后创作出了他的三篇非常重要和优秀的长篇小说---《老张的哲学》，《赵子曰》和《二马》(前半部分)。那么这处住宅被授牌纪念则是当之无愧的了。

　　因为先前查到的关于这处住宅的资料多是些中文的，方位地址都不是很明确，要找起来还真是叫我煞费苦心了。资料显示它位于伦敦中心地区略靠西一点儿的一个叫荷兰公园的地方。其实我后来才知道，它距离荷兰公园还是有一段路程的，大概在荷兰公园与诺丁山两地中间的西侧。从交通图上看，该区属于伦敦西二区，如果乘地铁的话，既可以在Holland Park下，也可以在Shepherd’s Bush下。两边距离差不多，不过好像前者略为方便些。按照现在的标准来看，当年老舍先生住的还是蛮好的地区呢。这里属于伦敦的富人区之一，距离亚非学院不算太远，老舍先生可以不用每天像我们一样长途跋涉地去学校上课了。而且此地离诺丁山和HighStreetKensington的商业区都很近。尤其是诺丁山的周末自由市场在伦敦可是出了名的好玩儿，不知老舍先生在工作之余是不是也有去那里闲逛一下呢？说不定还能从总中发掘出一些创作灵感哎。当然了，这些都是今天的伦敦生活了。据史料记载，上世纪二十年代时，亚非学院并不在现今的地址RussellSquare的伦敦大学总部内。那么老舍先生去学校是否有我想象得那么方便可就不一定了。另外，老舍先生在伦敦生活其间，可没有闲着到处乱逛。除了上课外，他的大多数时间都是在学校的图书馆里度过的。而他的那三部长篇小说也都是在那里创作出来的。1936年《西风》中曾发表过老舍先生的一篇名为《东方学院》的散文。文章描写了他的学院印象，老舍先生还说道： “希望多咱有机会再到伦敦去，再在这图书馆里写上两本小说！”由此可见他老人家与这所学院间的深厚情谊了。