1.5.3 Micro Level 微观分析

　　非理性VS. 理性决策 (Rational VS. Irrational Decision Making)

　　抽象地说，签证官就是在执行法律，做出你有罪或是无罪的判定。经济学领域重要的假设之一就是决策人是在进行理性的分析和抉择(rational decision making)，而在生活显 示中，很多决定都是非理性的，这是一个普遍存在的现象，这也是为什么许多美国顶尖商学院都把decision making作为一个前沿的研究方向。

　　举个例子，如果出租车司机把挣钱作为惟一追求目标或是主要追求目标的话，那么他们的目的就是在有限的时间内赚尽可能多的钱。而很多人常用准则是“今天赚300元就收工，赚不到就晚点下班”。这是一个典型的非理性决定，因为对于出租车来讲，是存在“大小年”的，也就是说，有的时候，比如说下雨时，他们拉客的效率是比较高的，即规定时间内可以完成更多的工作量；而有些时候，比如周末，可能一整天也没有乘客。那么正确的工作方法就是在效率高的时候尽可能地工作，而不是“今天赚300元就收工”，加班加点也应该在这些天，而不是在效率低、赚不到钱的时候。

　　大家可能听说过著名经济学家Robert J. Shiller，他的Irrational Exuberance(New York Times Bestseller，中文名《非理性的繁荣》)中指出了几个人们在做出判断和决定时常犯的错误。这里作者结合签证官的工作性质进行分析，很值得大家借鉴。

　　时间压力、过度自信和直觉判断(Time Pressure, Overconfidence and Intuitive Judgment)

　　大家在买东西、投资买股票、甚至在做题的时候都是经常相信直觉的，而这个“直觉”很多时候都是错的。签证官在短短的几分钟内，不仅要获取关于申请者的信息，还要做出对签证申请者的有罪或无罪的判断，“直觉”会不可避免地出现在他们的判断过程中。而直觉很多时候和理性判断的结果是大相径庭的。

　　在非常有限的、短暂的时间内，签证官的决策会受到时间上的限制(time constraint)。这个限制意味着他们每人、每天要面对几十甚至上百个签证申请者，这也就决定了他们不可能对每一个签证申请者都花费大量时间和精力来进行仔细研究。相反，他们不得不在简短的面试之后做出判断，这其中非理性判断也就在所难免。

　　签证官都是很自信的，而根据Irrational Exuberance，这种过度自信人群中普遍存在的问题也必然存在于他们之间。不客气地提一个问题：“签证官的平均智商和签证申请者的平均智商哪个高？”答案是什么呢？我不敢断言，但是我们的F-1申请者，将要去美国攻读研究生、博士生学位，而且其中不乏名校，专业包括理工科目、文科、法律、商学院等不同，还有不少拿过国际大赛的金银铜铁牌。而签证官们呢？多半没上过研究生吧，专业一般也是文科，以东亚研究、东亚语言为主。那么哪个人群更聪明呢？哪个人群中的个体更容易准确地获取诸如“机械工程博士回中国有没有发展？”这类问题的答案呢？如果他们连你学的东西都不知道是什么，又怎么判断你将来在中国有没有发展、会不会回国呢？

　　决策的另外一个常见问题是，把复杂问题简单化、抽象化，然后看是否能够自圆其说，构成(或者是编成)一个完整的故事。如果通顺了，成了，那这个故事就是真的，否则就是假的，这种断章取义的方法，席勒称之为“storytelling and justification”。那么如果你的回国计划等太复杂，很难编成一个合理的故事，那么这个残酷的游戏规则将给你一个否定的印章。

　　知道了人性的缺陷，尤其是签证官潜意识里做出决定时的倾向和误区，可以让我们从根本上透彻地认识问题，抓住问题的本质，并采取相应策略，比如，如何让自己的故事通俗易懂，感觉诚实可信等等。

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