大学的一院之长，要管理教学、调整专业、筹措经费、分配资金、聘任教师、参与招生、倾听学生声音……所以他需要具备领导力、判断力、亲和力和战略部署的能力，并且还要能代表本院形象。能当院长的人岂不是超人了？
2600多名具有不同国籍的学生、4名副手、27名职员、44个部门……群龙无首。
2013年，普林斯顿大学在学校网站上贴出启事，招聘该校研究生院院长。未来的普林斯顿大学研究生院院长将掌管学校内所有博士和硕士项目，上面提到的那些数量的学生、教职员工和部门，也都归他管理。看来院长身上的担子可不轻呀。
在很多外国高校中，学院在大学日常运营中相对独立，可以自主管理教学项目、分配资金、聘任教师、对专业和课程设置进行调整，等等。一院之长往往被赋予很大自主权，只对校长或者教务长负责。因此各高校在招聘院长时往往非常谨慎。
院长要有“超能力”
能胜任学院院长的都是“十项全能”的超人。他们不仅要能教学，为学生提供足够的学术和生活上的帮助，还要展现出卓越的领导才华，知人善任（本院的教师聘任会由院长主导）。普 林斯顿大学曾招聘的研究生院院长一职，要求申请人必须拥有杰出的学术成果，有过指导博士生的经历。除此之外，申请人还需要具备领导能力、战略部署能力、行 政能力、沟通能力。并且，他们还需要参与过学生项目，能够为本院带来更丰富的文化和资源。这些要求覆盖了教学、行政、文化、人际等方方面面，要选出这样的 能人并不是轻而易举的事情。
院 长之所以要有超强的能力，是因为他们的责任重大。招聘信息中说得清楚：研究生院院长要在教学项目发展中起领导作用，并且在研究生教育界代表普林斯顿大学。 他的具体工作包括评价和审查教学项目，加强与校友的联系，和在校学生多交流以确保学生在完成学位的过程中获得了学校的支持……总之，院长所做的所有工作都是为了学院的招生、录取和未来发展打基础。
“超人”诞生
正是由于院长的角色至关重要，在美国高校发展的数百年中，院长的甄选逐渐形成了一套相对完善的制度。
2013 年9月，为了选出哈佛学院的终身院长，21位来自哈佛文理学院历史、古典文学、生物学、经济学、心理学等不同领域的教授组成了院长遴选委员会。委员会首先 向本院教职员工发送邮件，征询院长候选人（当然也可以毛遂自荐）。除了听取教师的声音以外，委员会也会广泛征集学生意见，例如与学生开会讨论“哈佛学院和 学院学生面临的机遇与挑战”，以及在院长选拔方面学生认为要优先考虑的问题。遴选委员会从教师和学生的征询意见中获得候选人名单后，经过筛选再向文理学院 院长迈克尔·史密斯征求最终人选的建议。
像哈佛学院一样为选院长成立遴选委员会，这在外国高校中层干部选拔中并不少见。由于委员会由来自不同系别、不同背景的教授和管理者组成，有时甚至会吸纳学生加入，不由校长或者其他上级直接选择，从制度上减少了“任人唯亲”的可能，某种程度上提供了一个公平选拔的环境。
“超人”从教授中来
另外，虽然很多学校会在本校网站和教育招聘网站公开招聘信息，但是不少院长职位只向本校终身教授们开放。因 为相比从其他高校来的“空降部队”，本校的资深教授在教学和管理方面有着独特的优势。他们对教学科目安排和调整有着深入的了解，对学校、学院文化情况认识 深刻，让他们主管教学工作可谓驾轻就熟。而外校教授们由于不了解新大学的教学模式、管理风格和文化氛围，可能无法在短期内适应新环境。
但是，“资深”并不是教授出任高校中所有职位的资本。由于院长一职与教学紧密相关，教学科目调整、教授聘任与升迁都要由院长亲自经手，所以院长的人选通常来 自资深教授。相比之下，高校行政管理者的主要职责往往涉及财务、预算、规划、后勤、招生以及日常学生工作，专业的管理人员更能胜任行政一职。针对这样的情 况，高校形成了一套双轨的人事制度。即教学岗位通常由教授担任，但是职能部门如公共关系部等可以聘请其他人士。大学里财政主管们往往有着金光闪闪的MBA 学位，心理咨询师们则手握心理学硕士的证书。
猎头帮忙选“超人”
有时对于遴选委员会来说，热门职位的申请人数多得让人头疼，处理和审核资料的任务量也变得难以承受。于是一些高校雇佣专业咨询公司介入招聘。这些咨询公司像是高等教育界的猎头，它们不只为学校寻找教师资源，也会帮助开展中高层教学主管的选拔。
得克萨斯大学在高等教育招聘网上贴出了招聘教育学院的院长的信息。在招聘过程中，一家名为“格林伍德/阿什及合伙人”的公司被选中辅助得克萨斯大学进行招聘 工作。所有申请人都会将自己的简历和推荐信发送给该公司负责此次招聘的人员。有关院长职位信息的咨询、提名整理、申请材料初步审核、联系推荐人确认情况 等，也都由负责招聘的专人负责处理。
动员全校教师推荐候选人，征集学生意见，组建遴选委员会，引入专业教育咨询公司辅助招聘……为了选出最优秀的院长，外国高校可谓兴师动众。中国高校是否也可以在选聘中高层教育领导方面借鉴外国经验，为院长招聘和选拔创造更公平、更专业的环境呢？这或许值得高校管理者反思。
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