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露馅
在学校为学生们留出的14天上诉时间里,只有8个人提出上诉,其他人都默默离开了。
11月24日下午,纽卡斯尔大学发言人米克告诉中国青年报记者,8个人的上诉已经全部被学校驳回。
过去的一个月里,这名语速适中、满口地道英国腔的发言人劳碌不堪。来自英国、中国内地和香港的记者轮番打来电话,其他教授也将收到的采访邀请一股脑儿地转给了他。
米克的工作之一,就是要反复地向记者和学生们解释,为什么今年会突然查出这么多造假者。
多家媒体都将此事与不久前发生的华人留学生被害一案相联系。今年8月,两名在纽卡斯尔大学就读的中国留学生被害。在调查中,其中一名死者被发现在申请研究生课程时使用了假材料。而米克则只能一遍又一遍地强调:“今年学校发现许多学生造假和这件凶杀案没有联系。”
米克解释,有两件事引起了学校的警惕。首先,外国学生入学后,必须参加一场英语考试,目的是看看学生英语水平,并对跟不上的学生给予帮助。结果,英语考试老师感觉很奇怪,一些托福成绩很高的学生,英语考试成绩却很差。其次,开学后不久,大约有5位专业课老师也向学校提出:许多学生的英语水平无法保证他们正常学习。
得到报告后,学校把非英语国家学生的托福成绩,挑选出10%的样本交给美国教育考试服务中心去核实。结果显示:只有中国学生的成绩是造假的。随后,所有中国留学生的英语成绩都被提交核实。400人是真实的,伪造的则有50人。校方随即向他们发送了要求参加听证会的邮件。
学生们开始写信向校方求情,但写给学校的邮件却石沉大海。听证会之后,参加听证会的所有人都接到了开除学籍的通知书。通知书的另一个内容是,学校将根据协议,扣除第一年的住宿费和全年学费的25%。这样算下来,刘飞要损失近5000英镑。
学生们决定联合起来与学校交涉,他们成立了自己的QQ群,在群里随时通报进展。刘飞回忆,在被媒体曝光以后,学校态度有了好转,同意退还学费的90%,只扣留10%的学费。而米克表示,学校最后的决定是,将全数退还学费。
学校为此将损失50万英镑。在一份公开声明中,纽卡斯尔大学校方表示。
事实上,在英国,海外学生已经成为大学收入的重要来源。一份统计显示,留学生每年会给纽卡斯尔、达累姆、桑德兰和诺森伯兰等大学带来约8000万英镑的收入。
随着申请者逐渐增多,造假问题日益严重。英国负责监督海外证书的机构负责人巴特斯认为:“越来越多的假造证书正在被通过。”一个专门帮助鉴别假造证书的学习班,成为非常流行的课程之一,但这并未遏制造假风气的盛行。
也有人担心,经济动力可能使一些学校对造假采取宽松态度,而这又推进了留学生造假风的盛行。“我们没有证据说明其他学校睁一只眼闭一只眼。”米克表示。不过他猜测,其他学校同样存在这个问题,可能他们只是不进行必要的调查。
据英国大学与院校入学委员会的工作人员查尔斯介绍,过去,造假者最多的国家是尼日利亚,但如今中国已经取而代之。2004年,有500份来自中国的申请因造假被拒。随后几年中,这个数字在不断升高。
而此次纽卡斯尔大学开除50名中国留学生,是第一次由学校因为材料造假而开除已经入学的留学生。
米克透露,英国警方已经介入,开始调查这次事件中的中介造假问题。不过他表示,许多中介公司是在中国注册的,他们无能为力。
被开除的50名学生,大多是通过不同的中介递交了申请。而3名接受采访的中国留学生,都不愿意向记者透露他们中介公司的信息。