一次旅行中，旅行团的司机是一个年轻帅气的澳洲小伙子，永远带着阳光灿烂的笑容。经过交谈孙涛才知道，原来小伙子也受过高等教育，但大学毕业后他厌倦了日复一日的刻板工作，干脆辞职到旅行团来当司机。他非常喜欢旅行，这样一份工作既能养家糊口又能让他到处玩，还能结交全世界的朋友，他非常享受。在许多外国人看来，“工作能够养活自己就好，人生最重要的是快乐，是能开开心心度过每一天。”

　　慢节奏和悠闲是当地人的标签，留学生总是忙碌一族。孙涛就读的华威大学是一所拥有优良传统的名校，课业比较繁忙，论文很多，学习之外他还要打工来补贴生活。除了在工厂包书皮这样相对“稳定”的岗位之外，还能碰到一些临时的工作机会。他当过心理测试的志愿者，对着电脑做一堆题，用以研究人的记忆能力。

　　不管是在学校学习还是在社会上打工，孙涛觉得在海外最大的差异并不是文化上的，而是语言上的。文化上的差别很普遍，但只要习惯了对方的思维方式，往往是一顺百顺，没有什么太难理解的，而语言有时候却成了难以逾越的硬障碍。留学期间找工作笔试面试时都挺游刃有余，办理手续前要有一个国家保险号，就一串简单的数字，电话里工作人员跟他说了两遍他都没听懂，最后还是旁边的西班牙同学帮他接电话转达了过来，把北外高材生、新东方兼职老师的孙涛打击得够呛。其实这很常见，因为对方是移民，说话有口音，和平时学习中听到的字正腔圆的英语差别非常大。

　　在国外，有一技之长无论在留学生还是在当地人中都更容易交朋友。一次圣诞节，留在学校的十几位同学聚会，孙涛露了一手，给大家包饺子吃，大受欢迎。圣诞节过后，“会包饺子的男生”名声传开，经常有同学慕名前来，成了朋友。同校一个女生会剪发，经常有男生跑去找她给理发，这个女生成了在华威人缘最好的中国留学生。

　　身在国外，常常要面临外国人对中国的误解。在孙涛留学的那个时候，他周围人对中国留学生的看法是勤奋、有钱、缺乏礼貌。和外国人相比，勤奋几乎是所有中国人与生俱来的品质；有钱则是一部分留学生给当地人留下的深刻印象，因为能出国的孩子一般家庭条件都不错，到了国外对名牌和奢侈品的热情让老外咋舌。至于没有礼貌，很多情况下是因为文化差异造成的，孙涛希望后来的留学生能慢慢扭转老外对中国人的这种误解。

　　在国外经常会被老外问到我们认为很奇怪的问题，比如：“中国是社会主义，为什么还有贫富差距？”怎么跟老外解释呢，说“社会主义初级阶段”？那就陷入了另一个更难解释的复杂领域。怎样向老外介绍和解释中国也是一门学问。