下午课程12点45分准时开始。孩子们踏着铃声入教室。刚开始是15分钟的大声阅读时间。也就是老师讲绘本故事时间。老师会大声阅读绘本故事，有时也会带领孩子们阅读。今天阅读的好像是Dr.Seuss的绘本。Dr.Seuss是美国著名的作家和漫画家，也是最受美国孩子欢迎的童书作家。他的绘本故事，想象力丰富，而且几乎每个句子都押韵，读起来很好玩。从简单到难的都有。图书馆里也有很多他的书，也借来给小妞读过，小妞也很喜欢。前段时间Dr.Seuss诞辰，小妞班级里还举行一些纪念活动呢。可见挺受重视的。十五分钟的“read aloud”结束后，就开始进入一个小时的阅读时间。（课堂上还能听到老师讲绘本故事真的太好了，而且不止班主任讲，她们艺术课老师课堂上也会讲绘本。国内的传统小学肯定就没有这样的好事了。真的很可惜啊。这个年龄段，真的还是应该多听故事，多读绘本。既然学校不能提供给孩子们这样的活动，家长们就自己来提供吧，无论如何，晚上给孩子读睡前故事，坚持下去，真的会有收获。）
一小时的阅读环节，老师是这样安排的。大概半个小时来做“Character traits”，其实与词语学习有关。这个环节的目的是让孩子们使用精确的词语来描述。也有点类似同义词的意思。看下图，老师在表中的左边那格写上一个词语，然后让孩子们寻找意思相同的词。孩子们还是围坐在地毯上，举手回答自己想到的词语。有些词语我都不认识啊……老师通过这样的方法，增加孩子们的词汇量和对词语的精确意思的理解。不过我怀疑，孩子们应该只是会说，或者会读这些词语，应该不可能每个单词都会写。
半个小时的词语学习之后，老师就要求孩子们自己去阅读书本。读完之后要来分享一下所读书本中的角色性格特征，要用自己的语言来概括，来表述。孩子们纷纷去储物柜取出格子里的书盒，四散在教室里管自己读书。这时候就特别自由了。你看孩子们怎样都行，躺着的，趴着的，坐着的，还有些躲在桌子底下……当然也可以端端正正坐在书桌前读书。感觉也是一动一静。刚才半小时的词语讨论学习，要认真听老师讲解，还要自己动脑筋思考，算是脑力活动，现在这样姿势随便的阅读，真的算得上是一种休息了。
这里想起了一个事件。在词语学习时，班里那个特别活泼调皮的男孩子又老是不遵守规则，老插话……被老师警告了几次后，还是没有大的改进，老师打电话报告了校长。然后在孩子们自由阅读的时候，校长悄悄推开了教室的门，进来了。和男孩以及班主任坐在一张书桌前聊了大概五分钟左右。几乎又没有引起任何人注意，校长又悄悄走了。（倒不是说校长偷偷摸摸进出，而是根本没有孩子关注校长是否来了。后来我问小妞，刚才校长来了，你知道吗？小妞说，不知道啊。她当时躲在书桌底下看书呢。）有一天和Jakcie聊天，Jakcie说，这里孩子如果调皮，被叫去校长办公室，其实也不会有什么批评，校长也就会很温和地和他说话，说不定还会给根棒棒糖鼓励他。所以去校长办公室也不是什么可怕的事情。真的很羡慕这里的孩子啊。（不过我还发现一个现象，好像这里的校长每天都在，我每天都会在校园里遇见好几次。他的办公室就在学校进门的走廊上，四周都是透明玻璃窗，走在走廊上，就能看清校长办公室的全貌，有时会看到他在和工作人员开会，有时会发现他在和家长谈话……无论做什么，都能在走廊上被所有人看到。无论什么人好像都可以随便推门进入他的办公室找他。校长应该也挺忙，但好像随时都能找到他，而且每天都能看见他……可能他没有中国校长有那么多的会议要参加吧？）而且校长还经常会举行“coffee time”，会发邮件给所有的家长，说明这次coffee time的时间，地点，以及要讨论的主题，邀请所有的家长来参与，可以边喝校长带来的咖啡，边讨论。讨论的主题当然都是和学校课程，学生生活相关的。这个真的很不错。国内日日新学堂的冬青和大车校长给我的感觉和这个美国校长给我的感觉差不多。都是很容易接触到的校长。
走廊上的校长办公室，透明的玻璃窗，虽然有百叶窗帘，但从来都是打开着的。
我不知道是不是所有的美国小学课堂都让人随便进出的？反正我发现，小妞班级里经常会有义工进出，孩子们根本不会在意。可能是习惯了。这里的班级，只要和学校或者老师打过招呼，可以随便进出课堂。那天的课堂上，有我和另一个学生家长义工（她呆两个小时），以及小妞的辅导老师（不过她只呆了一节课），后来又来了一个aid，可能是相当教学助理之类的，应该是来帮助孩子学习的义工，我发现她会引导孩子学习或者游戏。（aid也是呆一节课，大概是一个小时），所以那天的课堂，进进出出就有这么多外人，但孩子们毫不在意，而且知道有什么问题和困难可以向这些人求助。因为无论在这堂课上，还是艺术课上，我也都有被孩子们求助过。这里的学校进出真的特别容易，一般去学校门口的办公室签个名，取个名帖贴上，就可以随便进出了。（不去签名也没人管，当然作为非常自觉的人士，我每次去都会签名，然后在胸前贴上这个贴纸）。这边学校比较宽松，不像国内的学校，管得比较严。
在校门口的办公室里签完名（内容包括日期，名字，去哪个教室，几点到，几点离开），然后取一张这个上书“志愿者”贴纸贴在胸前就可以了。（不过贴纸不会固定不变，最近变成是一个白色的，上面写着来访者名字的贴纸了）
美国的义工体系应该是非常完备的。这个我觉得特别好。你看，像我很想了解小妞在学校的生活，我就可以申请去做义工，在现场观察小妞的在校情况……其实我可以一周每天在小妞班级当义工都没问题，但那样太累了。那天做一天的义工，我就累坏了。可见，小妞的班主任工作量有多大。几乎所有的课程都是她一个人承担，课堂几乎是没有休息的。平时还要做很多的准备工作。虽然班里只有19个孩子，但所做的工作量不比国内的小学老师少。而周二刚好是一周工作量最多的一天。因为这天都是在班级里上课，所有的课程全部是班主任一人承担。周一和周三，有特殊课程，也就是班级里的孩子分成三组，一组去图书馆，一组去上体育课，还有一组会去上音乐课，可能班主任只带其中的一组孩子，稍微轻松点。周四有一节艺术课，虽然不用班主任来讲，但班主任也得在课堂帮助艺术课老师维持秩序。周五有科学实验课，也是班主任老师上。所以在一年级，班主任是全科老师，几乎教所有的课程。除了不同内容的课程准备，班主任平时还得做很多其他的工作，比如有通知要发email通知各个家长，比如要回复家长的email……甚至还要配合孩子“玩游戏”。
前段时间，小妞班级在Saint Patric‘s Day （圣帕特里克节）这天，要求做一个陷阱带去班级引诱矮精灵（Leprechaun）。早前给家长的信中写道，每年矮精灵总是会在这个节日来教室捣乱，今年大家要做些准备。要做一个陷阱来捉住这个矮精灵。信里还写了，矮精灵喜欢绿色的，闪闪发光的东西，最喜欢收集金币。然后让孩子们做一个陷阱。小妞没有我们帮忙，自己动手做了一个陷阱。那天带去班级。第二天放学后，小妞兴奋地对我们说，小精灵真的来他们教室了。他们第二天去教室时，发现教室被小精灵搞得乱七八糟，桌子都被推开了，椅子翻倒在地上，很多书都被丢在地上，还有蜡笔文具什么的都被丢了一地。孩子们的陷阱都被推倒了，小精灵逃跑了，没被捉住。（当然我们都知道是谁捣的乱。但孩子们认为小精灵真的来了，并且做了这么多捣乱的事情。觉得真的很可爱。）
小妞自己设计自己做的陷阱。这是小妞自己拍的照片。每个圆圈里都是一个陷阱。
班主任一人要做这么多事情，所以其实是很欢迎义工的。家长义工在教室里可以帮助维持秩序，有时也可以解决一些孩子们的小问题，可以稍微减轻一点老师的负担。对家长来说，也很好啊，可以近距离观察孩子在校的情况，可以了解孩子学习的内容……真的是一举两得的事情。至少对我来说，还有一得是可以锻炼英语听力和口语。
如果这种义工制度能引到国内的学校真的觉得也是很不错呢。我知道日日新学堂是有类似的理念。但具体实施如何，也不是很清楚。在国内的学校，其实日日新学堂和美国小学还是有很多相似之处的。在美国是普通的公立学校，到国内就变成比较特别的学校……
在半小时自由阅读时间，老师还分别和几个孩子坐在半圆桌前轮流讨论什么东西。我没有近旁去看。可能是在讨论作业或者写作。在自由阅读的最后十分钟，孩子们可以玩会儿IPAD。小妞就很高兴地去老师办公桌抽屉里取出贴有小妞名字的IPAD。熟练的打开，戴上耳机做游戏。也是阅读游戏，找单词什么的。用完后要自觉归位。
自由阅读时间结束后，班主任老师又招呼孩子在格子地垫上围坐成一个圆圈，要来分享刚才阅读书本中的“Character traits”。每个孩子轮流描述自己所阅读书本中的角色的特点。可以说得很长，也可以说得很短，只要开口就可以。每个孩子拿着自己刚才读的书，开始分享。孩子说，自己的书本里的人物叫什么名字，然后开始描述。反正怎么说都可以。每个孩子说完，老师会说谢谢某某的分享。小妞也说了很简单的一句，老师微笑着说，谢谢Amy分享。小妞很开心。这样所有孩子轮流一遍说完后，课程也差不多结束了。孩子们自己把课桌都摆好，收拾好桌面，把椅子叠起来放到教室的墙边。有的孩子提着桶去擦洗班级的餐桌，有的孩子擦洗课桌，有的孩子去削铅笔机器旁边把铅笔都削了一遍。（发现这里应该拍个照片，但是我当时已经累坏了，后来都懒得拍照片了。）反正孩子们各有各的任务，都管自己去做。做完之后，班主任老师站在教室门口，孩子们排好队，一个一个出去，每出去一个，不是和老师拍个手，就是和老师拥抱一下，告别。一天课程就结束了。
这里很想再说一说小妞班级的布置。我把以前拍过的几张小妞教室的照片再放上来给大家看看。这里的教室布置和中国有极大的不同。这里的教室几乎所有的墙面上，能贴的地方都贴得满满的，什么都有，有学习的单词，数学，科学等等，还有很多孩子们的画作，反正五花八门，什么都有。不但墙面上贴满了东西，甚至连教室的上空也挂满了东西，一般都是孩子的手工作品。而且教室里，除了中间空地摆了课桌，其他靠墙的地方，全部摆满了各种储物柜和搁物架，里头什么都有，有书本，有教具，有各种各样的文具等等，反正教室里摆满了东西，但给人却没有杂乱的感觉。回想中国的小学教室，讲究整洁简单，恨不得墙面什么都没有，只要单一的白色。不能有很多花花绿绿的东西……两种不同的上课方式造成两种不同风格的教室布置。中国的传统上学方式是以教师讲解为中心，孩子们都要端正地坐在固定的位置上，不能随便走动，四十五分钟的课程，要注意力十分集中地听老师讲解，使人容易紧张，所以要求教室必须得简单整洁不能有过多的布置，以为那样会很容易分散孩子的注意力。而美国这里上课的方式并不是这样，教师并不绝对是教室的中心，很多时候，上课的方式更像在玩游戏，孩子们也经常在教室里走来走去，很少要求孩子们要注意力十分集中并且固定坐在一个地方听讲的。我觉得这样的教学方式，并不十分严格要求孩子要注意力集中那么长时间。这样教室花花绿绿，并不会担心分散孩子的注意力。反而这样的教室布置，更让人放松。我个人更喜欢美国这边的上课方式，因为只有在轻松的环境中，孩子学得更开心，其实注意力也更容易集中，学习效率更高。
这几张照片是拍于两个月前的，教室里很多东西，满满当当的，墙上也是贴满了东西。现在教室里，连上空也挂满了孩子们的作品。反正，就是很多东西，很热闹。下次我具体去拍拍，墙上都贴了什么东西，各种货架里都放了什么东西。
其实，我一直对分散注意力十分怀疑。因为小妞是个特别活泼的小孩，我最初一直比较担心她的专注力。因为她很容易被外界的干扰吸引，因为她很好奇嘛，又活泼。但后来我一点也不担心。所谓专注力或者注意力也好，其实都是建立在孩子对所做的事情是否有兴趣的基础上。只要是她感兴趣的，从很小的时候，她就可以专注得做很长时间。比如她画画，有一次她在自己的房间，专注得画了五个小时。只要做感兴趣的事情，每个孩子都可以很专注。因此我认为，是否分散孩子的注意力并不在于教室是如何布置，也并不在于教室是否花花绿绿有很多干扰的东西，而是在于上课的方式是否让孩子感觉愉快，更在于上课的内容是否可以以孩子感兴趣的形式呈现出来。
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